Mit ein wenig Schmutz und Schlamm unter unseren Nägeln etwas zurückgeben

Wir haben das Vergnügen, mit einigen unglaublichen gemeinnützigen Organisationen zusammenzuarbeiten, die die gleiche Leidenschaft für die Natur teilen wie wir. Zwei von ihnen, die Colorado Fourteener Initiative (CFI) und die Continental Divide Trail Coalition (CDTC), setzen ihre Mission zufällig auf den Schutz von Wegen auf oder auf dem gesamten Continental Divide Trail (CDT) um – einem Weg, der für uns alle bei Big Agnes etwas Besonderes ist .

Falls Sie es noch nicht wussten: Wir sind im Sommer 2018 als Mitarbeiter-Staffelwanderung den gesamten Teil des CDT durch Colorado gewandert. Alle 740 Meilen davon. Wir haben auch 75 Meilen des Weges übernommen, der im Wesentlichen von unserem Hinterhof im Nordwesten Colorados bis zur Grenze zu Wyoming reicht. Sie fragen sich vielleicht: Warum sollte Big Agnes das tun?? Wir haben es getan, weil das CDT seit fast 20 Jahren, seit Big Agnes in Steamboat Springs, Colorado, ansässig ist, ein Ort der Inspiration und Produkttests ist. Unsere Produktdesigner und -entwickler, unsere Produkttestbotschafter und viele unserer anderen Mitarbeiter haben das CDT bereist und sich von sternenklaren Nächten inspirieren lassen, in denen sie von Möglichkeiten zur Weiterentwicklung von Campingausrüstung geträumt haben. Wir dachten, dass es an der Zeit wäre, den Betrag weiterzuzahlen, indem wir diesen gemeinnützigen Organisationen nicht nur finanzielle Hilfe zukommen ließen, sondern indem wir tatsächlich Schmutz unter unsere Fingernägel bekamen und uns in die Instandhaltung der Wanderwege investierten.

Ende August machte sich eine Gruppe von uns auf den Weg nördlich unseres Büros, um an einem Abschnitt unseres adoptierten CDT-Trails zu arbeiten, der zum Island Lake führt. Es ist eine absolut spektakuläre 45-minütige Fahrt vom Büro entfernt und bietet Blick auf das Elk River Valley und die Rinderfarmen, von denen die meisten seit Generationen von denselben Familien aus der Steamboat-Region betrieben werden. Wir fuhren auch am Clark-Laden vorbei, der einige der besten Frühstücks-Burritos im Landkreis hat. Es war Regen angesagt, aber das hinderte uns nicht daran, einen Freund vom Forstdienst und einen Lastwagen voller Werkzeuge zur Wegpflege zu treffen.

Wir schnappten uns Werkzeuge und machten uns auf den Weg zu unserer 3 Meilen langen Wanderung hinauf zum Island Lake. Unsere Mission bestand darin, alle umgestürzten Bäume auf dem Weg zu entfernen, an der Wassereindämmung zu arbeiten und alles andere, was anfiel, zu beseitigen. Nun, etwa 20 Minuten nach Beginn unserer Wanderung begann es zu regnen und der Regen verwandelte sich schnell von einem niedlichen kleinen Nieselregen in einen heftigen Regenguss. Wir waren mit Regenjacken und -hosen, Mützen, Handschuhen und mehreren Schichten ausgestattet. Der Vorteil des ganzen Regens war, dass unsere Wasserschutzmaßnahmen in Echtzeit durchgeführt wurden. Wo sich Wasser sammelte, haben wir umgeleitet, und als unsere Umleitungstaktiken nicht funktionierten, haben wir Anpassungen vorgenommen, bis es funktionierte.

Nach einem gründlichen Bad erreichten wir schließlich den Island Lake zum Mittagessen. Wir drängten uns unter hohen Kiefern und Fichten auf der Suche nach trockenem Boden, während einige unserer Gruppe, die große Hinterlandponchos trugen, sich an den See setzten und einen unglaublichen Blick auf den durchwehenden Nebel und den Regen hatten. Nach ein paar Momenten des Auftankens verwandelte sich der Regen in den ersten Schnee des Winters 19/20. Ja – Schnee im August, der unsere Wanderung kalt machte, so kalt, dass viele von uns ihre Werkzeuge für unsere Trail-Arbeit kaum halten konnten. Wir machten mehr Arbeit auf der Wanderung und suchten auch Schutz hinter einigen großen Bäumen, da ein Elch und sein Kalb Blätter direkt am Wegrand fraßen. Steamboat-Elche treffen immer die Entscheidung, wohin und wann Sie gehen – mit diesen majestätischen Tieren ist nicht zu spaßen.

Schneller Vorlauf, etwa drei Wochen später verließ ein weiteres Team von Big Agnes-Mitarbeitern die Stadt, um mit CFI an einem anderen Abschnitt des CDT zu arbeiten. Dieser Abschnitt führt zufällig über den Grays Peak auf einer Höhe von 14.278 Fuß – was tatsächlich der höchste Punkt der gesamten Wasserscheide der Kontinentalscheide und der höchste Punkt aller National Scenic Trails ist. Unser Arbeitsbereich lag bei 13.400 Fuß. Unsere Mission bestand darin, Steine ​​zu sammeln und eine Felswand zu errichten, um die hochalpine Tundra zu schützen, die Wegerosion zu reduzieren und Wanderern während ihrer Wanderung natürliche Sitzgelegenheiten zu bieten. Es gibt nicht viel Besseres als einen Bluebird-Tag in Colorado, und wir hatten vom Sonnenaufgang bis zu unserem letzten Schritt vom Weg gegen 17 Uhr an diesem Abend einen vollen Tag. Die Arbeit auf 13.400 Fuß Höhe war aufregend – immer beeindruckt von der Aussicht auf den Torreys Peak und den Gipfel des Grays. Als Team arbeiteten wir zusammen, halfen uns gegenseitig beim Heben von Steinen und beim Bau der Mauern. Wir haben hart gearbeitet – viel härter, als ich es mir vorziehe, an einem Wochenende an Heimprojekten zu arbeiten, aber dieses Mal hat sich unsere ganze Arbeit ausgezahlt. Es war in vielerlei Hinsicht lohnend. Vom ersten Schritt an diesem Morgen bis zum letzten Moment, als wir schweres Werkzeug hinten in den LKW verstauten – wir lächelten, fühlten uns großartig und gaben dem Weg etwas zurück.

Big Agnes ist stolzer Unterstützer der Colorado Fourteeners Initiative und der Continental Divide Trail Coalition durch Geldspenden und Trail-Instandhaltung.

CFI wurde 1994 mit dem Ziel gegründet, die natürliche Integrität der Fourteeners in Colorado zu bewahren und zu schützen. Erfahren Sie mehr unter 14ers.org

CDTC wurde 2012 von einer leidenschaftlichen Gruppe von Freiwilligen und Freizeitsportlern gegründet. Ihre Mission ist es, eine Gemeinschaft zu schaffen, die sich für den Aufbau, die Förderung und den dauerhaften Schutz des CDT einsetzt. Erfahren Sie mehr unter Continental Divide Trail.org