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El camino hacia lo Desconocido
Nos acababan de dejar con nuestras bicicletas y todo nuestro equipo, el punto de partida de nuestro viaje en bicicleta por la ruta de Idaho Hot Springs. Mi novia Meghan y yo estábamos decididos a elegir nuestra propia aventura este verano, explorar un lugar al que no podíamos simplemente conducir y descubrir la naturaleza que existe fuera de nuestra vida cotidiana.
Mientras mirábamos a nuestro alrededor vimos tres caminos. Uno se extendía detrás de nosotros, donde todavía podíamos ver al conductor del transbordador regresando a la civilización. El segundo camino a nuestra izquierda rápidamente se doblaba detrás de una colina, donde sabíamos que nos encontraríamos en otros 10 días y unas 500 millas más tarde. El tercer y último camino a nuestra derecha era un largo camino de grava que iba directo hacia las montañas, que es hacia donde nos dirigíamos, hacia lo desconocido.
Un día en la vida
La mayoría de las mañanas nos despertábamos con el sol y poco después salíamos a andar en bicicleta. Al comienzo de nuestro viaje, tomábamos algunos descansos durante el día mientras ganábamos fuerza en nuestras piernas y aclimatábamos nuestros traseros a largas horas en la silla de montar. Montamos la mayoría de los días cerca de las 7 p.m., lo que nos dejó algo de luz para acampar y preparar la cena. Por supuesto, hubo algunos días en los que las cosas no salieron según lo planeado, llegando al campamento mucho más tarde de lo esperado, en la oscuridad y en un entorno desconocido. Esos son los días que más me vienen a la mente.
Una noche llegamos al campamento alrededor de las 11:30 p.m. y estábamos listos para dormir. En noches como esas, cuando está completamente oscuro y estás más que cansado, realmente aprecias haber marcado tu equipo y saber que puedes confiar en que esas piezas funcionarán siempre con facilidad. La tienda de campaña Copper Spur Bikepacking es definitivamente una de esas piezas de equipo. La tienda se montó en cuestión de minutos a la luz de nuestros faros, y muy poco después estábamos dentro y dormidos.
Nuestro equipo de referencia
La Copper Spur es una tienda de campaña muy fácil de montar y el nuevo modelo de mochila para bicicletas tiene un montón de características que nos entusiasmaron mucho durante todo el viaje. La nueva huella que cubre el piso del vestíbulo fue una adición que no sabíamos que necesitábamos y que ahora nunca podremos prescindir. Nos dio un lugar seco para sentarnos mientras nos quitábamos los zapatos y proporcionó un lugar conveniente para guardar el equipo para que no se mojara ni se ensuciara. También nos encantó el estante para equipo dentro de la tienda, que nos permitió secar nuestra ropa de montar mientras dormíamos en lugar de simplemente amontonarla cerca de nuestros pies.
Otra característica pequeña, pero muy utilizada, fue el almacenamiento de las correas del casco en el exterior de nuestra tienda, que era un mejor lugar para guardar nuestros cascos en lugar de tirarlos al suelo como solemos hacer. La característica más importante para nosotros fueron los postes de tienda acortados, que encajan perfectamente en casi cualquier lugar donde quieras guardarla: entre el manillar, en una bolsa, prácticamente en cualquier lugar de tu bicicleta.
Todo va cuesta abajo a partir de aquí, ¿o no?
En nuestro sexto día en el circuito, empezamos tarde y nos despertamos en una tienda de campaña cubierta de escarcha. Afuera hacía mucho frío, así que esperamos a que el sol nos calentara y secara la escarcha. También tuvimos que parar y reabastecernos, lo que añadió aún más retraso al día. Debido a estos retrasos, terminamos adelantando nuestro tiempo normal de parada y hasta bien entrada la noche para recuperar millas.
Al principio no me importó. El sol se estaba poniendo y todo a nuestro alrededor empezó a refrescarse, bañado de una tonalidad dorada. Llegamos a la cima de nuestra última subida cuando el sol se ocultaba detrás de una montaña en la distancia. Allí vimos carteles advirtiendo de la fauna en la zona. Esto realmente no era nada nuevo, ambos habíamos pasado muchas noches en regiones de osos e incluso de pumas. Entonces, bajamos la montaña y tan pronto como el camino de grava se niveló, encontramos un campamento vacío para acampar rápidamente.
Después de cenar y de terminar todas nuestras tareas del campamento, nos apresuramos a ponernos nuestros sacos de dormir para prepararnos para lo que esperábamos que fuera una buena noche de sueño. Se sintió como si cinco minutos más tarde, justo cuando mi respiración se había vuelto profunda y rítmica, escuché un ruido que me hizo sentir al borde del pánico. Allí estaban de nuevo, pasos fuera de nuestra tienda. Agarré el brazo de Meghan. “¿Escuchaste eso?” Ella dijo que no. De nuevo el pie se acerca, esta vez. "Ya lo escuchaste", susurré. Ella asintió. Nos quedamos tumbados pensando en el cartel que habíamos leído horas antes, osos.
Después de exactamente un minuto y veintiséis segundos, supe que teníamos que hacer algo. Agarré mi linterna frontal y lentamente abrí la puerta de la tienda y luego la bragueta. Salí de la tienda con un fuerte "¡oye!" Encendiendo mi linterna frontal donde escuché el ruido por última vez y en el haz de luz, estaba... un ciervo. Mi corazón comenzó a desacelerarse y regresé a la tienda para asegurarnos a Meghan y a mí que todo iba a estar bien.
Regreso al inicio
Unos días después llegamos al final, el mismo lugar donde nos habían dejado apenas 10 días antes. Lo desconocido todavía era en gran parte desconocido, y nuestro deseo de explorar esta área solo aumentó cuando nos comprometimos a volver a visitar la ruta algún día.
Nunca olvidaremos los largos días que pasamos desde el amanecer hasta el anochecer, subiendo 37,000 pies en el transcurso de nuestro viaje en bicicleta. La belleza del terreno que presenciamos era casi imposible de capturar en fotografías, pero regresamos con algunas tomas geniales y las historias que contaremos una y otra vez a cualquiera que esté dispuesto a escuchar. El Bikepacking ha abierto tantas posibilidades de exploración que nos sentimos afortunados de tener el lujo de viajar de esta manera y de estar equipados con el equipo necesario para una sólida aventura en Bikepacking.
Vea la línea completa de las galardonadas tiendas de campaña Bikepacking de Big Agnes aquí.
Acerca del autor: Douglas Hurdle es un fotógrafo que vive en Carolina del Norte. Después de completar el Sendero de los Apalaches, pasó a estudiar Educación al aire libre y Fotografía en la Universidad Estatal de los Apalaches. Después de graduarse, recorrió el Pacific Crest Trail y el Continental Divide Trail para completar la Triple Corona. Desde entonces ha estado explorando localmente y, cuando tiene la oportunidad, se dirige al oeste. Puedes encontrar más aventuras de Douglas en su sitio web douglashurdle.com o en Instagram @douglashurdle
