El rally bajo la lluvia: senderismo por el monte Elbert

Pizza. La pizza fue lo primero en nuestra lista cuando llegamos a Leadville. Ser la octava etapa del relevo CDT Big Agnes/Honey Stinger significaba que nos reuniríamos con los participantes de la Sección 7 en el comienzo del sendero para entregar el testigo y sus pedidos de pizza muy específicos de Mountain High Pies en Leadville.

Cuando llegamos al campamento esa tarde, estaba repasando mi lista por enésima vez preguntándome qué había olvidado y preparándome mentalmente para la semana siguiente. Pasaríamos las dos primeras noches en un ambiente elegante en el monte. Campamento Elbert, en la cima del monte. Elbert el primer día, luego los siguientes cuatro días estarían de mochilero desde el monte. Elbert al paso de Tennessee.

Las tripulaciones de Big Agnes/Honey Stinger llegaron al monte. ¡Campamento base de Elbert totalmente equipado con carpas emergentes, refugios, sillas de campamento, una fogata de propano, cervezas y TACOS! También cargamos cajas de gofres y masticables Honey Stinger y algunos kits de reparación de almohadillas menores, con la esperanza de ofrecer un poco de magia en el sendero a lo largo de nuestro viaje. En el campamento, nos apresuramos a levantar nuestras tiendas antes de la tormenta. Sabíamos que llovería toda la noche, así que nos apresuramos a montar nuestras tiendas. Como se trataba de un evento para los medios, instalamos nuestras propias tiendas de campaña, pero también las instalamos y preparamos almohadillas y bolsas para seis invitados de los medios adicionales que se quedarían con nosotros en el campamento esa noche antes de nuestro monte. Cumbre de Elbert a la mañana siguiente.

Cuando los miembros de los medios comenzaron a aparecer, la lluvia también lo hizo. Al principio lentamente y luego con paso firme. Me preguntaba si mi impermeable de nueve años aguantaría y me mantendría seco durante la noche. Pero, mientras reflexionaba sobre mi propia sequedad, vi un grupo de unos ocho ciclistas acurrucados bajo el toldo de las letrinas, de un pie de ancho, así que los invitamos a unirse a nosotros bajo nuestras tiendas de campaña emergentes. La lluvia amainó por un breve momento justo después de la cena para que pudiéramos disfrutar del tiempo alrededor de la fogata de propano, compartir historias y hacer nuevos amigos.

A pesar de tres hieleras de cerveza, todos se acostaron temprano debido a que se avecinaba una madrugada. Planeamos comenzar nuestro ascenso al monte. Elberto a las 7:00 am. Tarde para los estándares del 14er, pero lograr que un grupo de 19 personas se movilice temprano (o a tiempo) es como arrear gatos. Había llovido toda la noche y, en un momento dado, teníamos un pequeño río delante y debajo de nuestra tienda. Como miembro del equipo de desarrollo de productos, sé cómo montar adecuadamente una tienda de campaña, pero lo admito, con este aguacero comencé a preguntarme si lo hice lo suficientemente bien como para evitar que yo y todos nuestros invitados de los medios de comunicación nos arrasáramos.

Cuando llegó la mañana, la lluvia había cesado y hacía fresco pero había mucha niebla. Preparamos nuestras mochilas y tomamos algunas bebidas calientes por la mañana mientras todos hablaban maravillas de mantenerse secos y cómodos, a pesar de los lagos o ríos que se formaban alrededor de las tiendas. Comenzamos a caminar, y todo el grupo caminó lo suficientemente rápido como para que no nos tomara tiempo superar la capa de niebla que se desintegraba rápidamente. Por encima de la capa de nubes y por encima del límite de los árboles, la cumbre era visible pero todavía muy lejana. Repartir golosinas de Honey Stinger a todos en el camino ayudó a distraerse del ardor en los pulmones y las piernas.

A pesar de nuestro tamaño de 19 personas y un perro, éramos rápidos (el resto del grupo era mucho más rápido que yo). Terminé unos 30 minutos detrás del primero de los miembros de nuestro grupo en llegar a la cumbre. Utilicé Strava para registrar mi elevación del día y en una sección ocupé el puesto 8 de todas las mujeres que alguna vez habían hecho esa parte del sendero. 8^th, y todavía estaba más de 30 minutos detrás de los miembros más rápidos de nuestro grupo. Empecé a preocuparme de que el entrenamiento que hice para mi caminata no fuera suficiente, pero, ¡ay!, me di cuenta de que solo estaba entre algunos atletas de élite!

En la cumbre todos celebramos con fotos y abrazos. Nos deleitamos con la belleza de la vista y la oportunidad de ser parte de esta increíble oportunidad. El descenso fue rápido y todos estaban mucho menos entusiasmados. Cuando regresamos al campamento, todos se dispersaron y volvieron a su vida normal. Pero no la Sección 8. La Sección 8 apenas comenzaba la siguiente etapa de nuestra aventura.

Paige Baker, miembro del equipo de desarrollo de productos de Big Agnes, creció en Wyoming y se graduó en diseño de indumentaria en la Universidad de Wyoming. Poco después, se mudó a Steamboat, donde no hizo absolutamente nada con su título, pero se lo pasó genial disfrutando de todo lo que Steamboat tiene para ofrecer. Un brazo roto y el deseo de un cambio de vida la impulsaron a mudarse a Front Range, lo que le permitió continuar su educación y su amor por la ropa y los equipos para actividades al aire libre en la Universidad Estatal de Colorado. Como suele ser el caso, ella y su familia sufrieron la maldición del valle de Yampa y regresaron al valle. Con una hija de cuatro años, acampar en el coche es lo suyo hoy en día. Su configuración favorita es la Big House 6 Deluxe con el Vestíbulo de accesorios, el Dream Island saco de dormir para 2 personas y el Big Joe bolsa de lona para meterlo todo.