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N'ayant jamais fait de sac à dos, Cal « Starburst » Dobbs (ils/il) s'est lancé sur le sentier des Appalaches en 2018. En tant que randonneur débutant, Cal réfléchit : « J'étais un optimiste intrépide, mais j'ai commis beaucoup d'erreurs qui ont miné mon plaisir sur les sentiers.» Après avoir terminé l'AT, Cal a repris son travail enrichissant d'enseignant. Cependant, cette première randonnée leur a donné envie de refaire les leçons apprises en cours de route.
Comme beaucoup d'entre nous, lorsque la pandémie a frappé, Cal a commencé à redéfinir ses priorités : « Je serais un hypocrite si je me présentais en classe chaque jour et disais à mes élèves d'honorer leurs rêves fous et fous si je ne le faisais pas. même.» Après avoir terminé l’année scolaire 2021, Cal s’est dirigé vers le sud sur le Continental Divide Trail (CDT).
De nombreux randonneurs le long du CDT n’avaient jamais rencontré sciemment une personne trans, et encore moins un randonneur trans. Avec tous les « premiers » de Triple Crown, personne ne pouvait nommer une personne trans pour revendiquer ce titre. «Je savais à ce moment-là… que je devais terminer le Pacific Crest Trail (PCT) – le dernier joyau de la Triple Couronne… pour que les gens voient un défenseur visible et vocal de la communauté LGBTQ+ à l'extérieur.»
Le 9 août 2022, avec l'aide de leur Copper Spur 3 préféré, Cal a terminé avec succès le PCT en remportant le titre de premier transgenre à avoir terminé la Triple Couronne. Grâce à cette réalisation, Cal a aidé d'autres membres de la communauté queer à se sentir plus accueillis et inclus sur le sentier. « Je vois la communauté des sentiers évoluer et c’est encourageant de faire partie des efforts visant à faire avancer les choses vers l’amour et l’inclusion.»
Nous avons rencontré Cal Dobbs, la première personne ouvertement trans à terminer la triple couronne des randonnées à travers. Découvrez notre conversation ci-dessous.
Félicitations, vous êtes un dur à cuire ! Qu'est-ce qui vous a donné envie de poursuivre l'illustre Triple Couronne?
Au départ, je n’avais jamais eu l’intention de terminer la Triple Couronne. Lorsque j’ai décidé de tenter une randonnée sur le sentier des Appalaches en 2018, je n’avais jamais fait de sac à dos. J'étais un optimiste intrépide mais j'ai commis beaucoup d'erreurs qui ont miné mon plaisir sur le trail. Je me suis frayé un chemin de Springer à Katahdin, mais un an plus tard, j'avais l'impression de réaliser que je voulais refaire. L’AT m’a laissé faim de quelque chose que je n’avais pas encore goûté, alors j’ai prévu de refaire une randonnée dans quelques années. Peu de temps après, la pandémie a frappé et la société a été contrainte de reconsidérer ses priorités.
J'exerçais un métier d'enseignant que j'adorais et qui me passionnait profondément, mais la pandémie m'a obligé à comprendre à quel point la vie est courte et fragile. Je ne me pardonnerais jamais si je mourais sans affronter mes peurs et sans tenter une autre longue randonnée. Au-delà de cela, je serais hypocrite si je me présentais en classe chaque jour et disais à mes élèves d'honorer leurs rêves fous et fous si je ne faisais pas de même.
J'ai terminé l'année scolaire et commencé ma randonnée CDT vers le sud en juin 2021. Sur le CDT, j'ai rencontré plusieurs individus courageux et uniques, mais au cours de mes 3 000 miles de randonnée jusqu'à présent, je n'ai pas rencontré une seule personne transgenre comme moi sur le sentier. Je connaissais plusieurs vénérables randonneurs qui étaient « le premier quelque chose » de Triple Crown, mais personne ne pouvait nommer la première personne transgenre de Triple Crown. Plus j’interrogeais la communauté, plus j’ai découvert que la plupart des gens ne pouvaient nommer aucun randonneur trans. Je savais à ce moment-là sur le CDT que je devais terminer le PCT - le dernier joyau de la Triple Couronne et m'exprimer en le faisant afin que les gens voient un défenseur visible et vocal de la communauté lgbtq+ à l'extérieur.
Quelle a été la leçon apprise sur le trail et comment vous êtes-vous adaptée?
La leçon la plus importante que j'ai apprise sur les sentiers est peut-être celle de faire votre propre randonnée (HYOH), mais cette expression a pris pour moi un nouveau sens sans rapport avec la randonnée. Les gens utilisent cette expression pour décrire l’expérience consistant à choisir l’expérience de sentier que vous souhaitez plutôt que les attentes ou les invitations des autres, aussi tentantes soient-elles. Plusieurs fois, sur le sentier, j'ai été confronté au choix de suivre les plans d'autres randonneurs, ce que je ferais s'ils étaient cohérents avec les miens, mais d'autres fois, ils étaient en conflit avec mes plans et mon idée de ma randonnée et j'ai dû concilier mes valeurs et me choisir.
Je vois HYOH comme une maxime qui illustre la découverte de votre vérité et votre position dans celle-ci. Pour moi, HYOH signifie être intransigeant sur vos valeurs et résolu dans votre engagement envers celles-ci. HYOH est une métaphore du fait d'être trans dans la communauté du plein air et dans la société en général. Toutes les personnes queer et trans doivent apprendre à vivre authentiquement dans une société qui vous apprend à vous détester et qui adopte des lois dangereuses pour supprimer votre existence. HYOH signifie être soi-même courageux, même face à la résistance.
Comment se déroule l'expérience de trail pour les membres de la communauté LGBTQIA+ sur les sentiers les plus célèbres d'Amérique?
Chaque personne lgbtq+ en plein air vit une expérience différente. L'orientation sexuelle et l'identité de genre sont intersectionnelles et influencées par plusieurs autres facteurs tels que la race, la classe sociale, les capacités, etc. D’après mon expérience en tant que personne masculine trans blanche dans l’arrière-pays américain, je suis confrontée à une variété de défis. La principale expérience que j'ai est celle de l'ignorance, que je considère comme une belle opportunité de connexion avec nos collègues passionnés de plein air par le dialogue et l'apprentissage.
Je suis souvent la première personne transgenre que de nombreuses personnes en randonnée rencontrent, en particulier dans les villes plus rurales ou politiquement conservatrices. Cependant, lorsque je parle de l'inclusion lgbtq+ en plein air, je constate non seulement que de plus en plus de personnes sont curieuses et découvrent ces problèmes, mais également de plus en plus d'aventuriers queer et trans qui se joignent à la communauté. Plusieurs personnes m’ont confié qu’elles ne se sentaient pas en sécurité en tant que queer dans ces espaces, mais maintenant qu’elles voient d’autres personnes comme elles représentées, elles se sentent plus accueillies et incluses.
Je vois la communauté des sentiers évoluer et c'est encourageant de faire partie des efforts visant à faire avancer les choses vers l'amour et l'inclusion.
Où trouvez-vous du soutien en plein air?
J'ai beaucoup de chance d'avoir une solide communauté queer en ligne et en personne. C’est émouvant de recevoir des commentaires aussi positifs alors que je suis vulnérable face à mes expériences de transgenre en plein air. Je me sens soutenue lorsque les personnes queer et trans me disent que je leur ai permis de se déplacer librement dans ces espaces et je suis inspirée par les alliés du plein air qui font de leur mieux pour créer une communauté accueillante pour tous. Je suis galvanisé par les étrangers qui me tendent la main pour m'encourager et par mes proches de mon entourage qui m'ont aidé à surmonter tous les défis émotionnels et mentaux liés au fait d'être un randonneur trans.
Quelle est votre pièce d'équipement BA préférée et où l'emmenez-vous?
J'adore ma tente Big Agnes Copper Spur pour 3 personnes. Elle est en quelque sorte assez grande pour moi, mon partenaire de randonnée et mes deux chiens tout en étant plus légère que les autres tentes pour une personne que j'ai transportées !
Il m'a permis de faire deux randonnées difficiles totalisant près de 6 000 milles sans se déchirer ni se casser. Il a résisté aux tempêtes hivernales les plus violentes, aux averses estivales, aux vents violents et aux averses de grêle sans fuir ni se briser. J'emporte ma tente BA partout !
Que diriez-vous aux autres personnes LGBTQIA+ avant de partir sur les sentiers? Conseils?
La chose la plus importante que je veux que les autres personnes LGBTQ en plein air sachent, c'est que vous n'êtes pas seuls. Vous avez une grande et belle communauté queer qui est toujours là pour vous élever et vous soutenir. Quoi que vous ressentiez ou vivez, aussi difficile soit-il, quelqu'un l'a vécu avant vous et son esprit est là avec vous. Personnellement, je suis également toujours là pour que vous puissiez me contacter sur les réseaux sociaux @cal_hikes
Trouver des modèles et une communauté est important et nous attendons ici de vous accueillir à bras ouverts.
