English (EUR) | EN 
Obwohl die Reisebeschränkungen zwischen den USA und dem Vereinigten Königreich ausreichen, um einem den Kopf zum Explodieren zu bringen: ein negativer Test zum Fliegen, ein persönliches Ortungsformular mit Nachweis über gebuchte (mit großem Aufwand) Tests, die übernommen werden müssen Tage 2, 5 und 8, eine Handynummer zur Nachverfolgung und Quarantäne für 10 Tage mit der Möglichkeit, einen Test zur Entlassung am fünften Tag durchzuführen, wurde ich zu einer Bikepacking-Reise nach Großbritannien verpflichtet. In Kombination mit einem Besuch bei meiner Familie, die ich seit einiger Zeit nicht gesehen hatte, hielt ich es in diesen Pandemiezeiten für eine lohnende Reise.
Ich habe mir einen Klassiker ausgesucht, den Badger Divide, eine 210 Meilen lange Fahrt durch die schottischen Highlands von Inverness nach Glasgow. Weniger als 12 Stunden nach Erhalt meines negativen Tests am 6. Tag der Quarantäne fuhren mein Bruder Richard und ich nach Norden nach Glasgow, wo wir seinen Van abstellten und mit dem Zug nach Inverness fuhren. Wir kamen kurz nach 23 Uhr an.M, aber da es das Land der fast Mitternachtssonne ist, spielte die späte Stunde kaum eine Rolle und wir fuhren vom Bahnhof weg in die Dämmerung zum Beginn des Great Glen Way. Wir stiegen den steilen Hügel außerhalb der Stadt hinauf, verirrten uns in einer neuen Wohnsiedlung und schließlich in den alten Wald, wo wir gegen 1 Uhr morgens eine ebene Stelle fanden.M und das Lager aufgeschlagen.
Nach ein paar Stunden Schlaf und einer schnellen Tasse Kaffee entkamen wir der Gesellschaft der Mücken und machten uns auf den Weg. Hoch über Loch Ness schlängelt sich der Great Glen Way durch hübsche, mit Glockenblumen bedeckte Eichen- und Birkenwälder hinein und wieder hinaus, entlang von Ginster gesäumten Moorwegen und durch von Moos triefende Nadelwälder, deren verzauberte Gänge einen geheimnisvollen Zauber in sich bergen, der untergeht der Ton für unsere Reise durch die Wildnis Schottlands.
Am Morgen unseres zweiten Tages verließen wir Fort Augustus bei sonnigem Himmel, den Bauch voll mit einem richtigen schottischen Frühstück aus Haggis und Speck, Pilzen und Tomaten, Eiern und Tatie-Scones. Unser Ziel war es, das Corrour Station House zu erreichen, den abgelegensten Pub in den USA.K zum Abendessen an diesem Abend. Dazwischen lagen 50 Meilen Fahrt durch die großartigste Landschaft, die man sich vorstellen kann, aber auch viele Anstiege, darunter der größte der Reise, den Corrieyarick Pass hinauf und überqueren. Ein Großteil der Strecke verlief auf den Militärstraßen von General Wade, holprigen Doppelspuren mit steilen Steigungen, die im 19. Jahrhundert als Teil eines Versuchs der britischen Regierung gebaut wurden, Ordnung in einen Teil der Grafschaft zu bringen, der im Jakobitenaufstand von 1715 entstanden war.
Manchmal fragte ich mich, ob es klug sei, eine volle Flasche Whisky in meiner Rahmentasche dabei zu haben, aber als wir den Pass überquert hatten, stellten wir uns auf sanfte Strecken ein und kamen an Seen mit weißen Sandstränden und Märchen vorbei Burgen, beobachtete Hirsche, die über einen Fluss schwammen, und genossen die majestätische Bergkulisse. Als wir kurz vor Ladenschluss im Station House ankamen, aßen wir einen Wildbretauflauf, bevor wir nach einem zweiten anstrengenden Reittag in einen tiefen Schlaf fielen.
Wir verließen das Station House bei echtem schottischen Wetter, dem ersten Teil der Reise. Hinauf und über Rannoch Mor in wirbelnden Nebeln und Wollgras, das das Heidekraut wie Schnee bedeckt. Hinunter und über den Fluss Gaur, dann dem Red Coates Clan Trail folgend bis über die Baumgrenze, wo sich der Himmel wirklich öffnete. Bei unserem Abstieg regnete es wie aus Eimern, und wir gönnten uns ein ordentliches Bad, bevor wir in einer perfekt gelegenen Teestube ankamen, wo wir unser Gewicht in Würstchenbrötchen und heißer Suppe verzehrten, bevor wir uns auf den Weg zum Glen Lyon machten, dem „schönsten, einsamsten und längsten“ Tal Schottlands.
An unserem letzten Abend, der zufällig der längste Tag des Jahres war, ritten wir in die bewaldeten Hügel der Trossachs und schlugen unser Lager am Rande des Loch Venechar auf. Eine stetige Brise hielt die Mücken fern, während wir unsere Fahrt, die nun fast zu Ende war, bei Abendessen und Wein vor einem Feuer feierten. Als die Sonne langsam unter dem Horizont versank und sich die nautische Dämmerung für ein paar Stunden über die Erde legte, ertönte vom anderen Ufer der Klang von Dudelsäcken. Schottland wusste auf jeden Fall, wie man diese Reise lohnenswert macht.
Über Big Agnes-Botschafterin Ann Driggers: Ann ist eine Alleskönnerin und eine Meisterin in nichts. Sie ist eine Wochenend-Kriegerin und Backcountry-Genießerin, die sich fürs Wandern, Laufen, Reiten, Skifahren, Paddeln und Klettern interessiert in der freien Natur. Am häufigsten trifft man sie dabei an, wie sie mit ihrem Jack Russell Terrier Scooter durch die roten Felsschluchten und Berge im Westen Colorados streift. Ann lebt in Carbondale, Colorado und genießt eine Karriere als Finanzdirektorin für Pitkin County in Aspen. Außerhalb der Arbeit möchte sie so viel wie möglich von den wilden und schönen Orten ihrer Heimatregion erkunden, zu Fuß, auf Skiern oder mit dem Fahrrad, vorzugsweise mit Sonnenaufgang, Sonnenuntergang oder beidem.
