Lernen Sie unseren Gewinner des Bob Swanson Memorial Grant 2024 kennen

Wir freuen uns, die Gewinnerin unseres Bob Swanson Memorial Grant 2024, Jessica Kelley, bekannt zu geben! Der Bob Swanson Memorial Grant richtet sich an Abenteurer, Entdecker und Macher, die ihr nächstes Unterfangen in Angriff nehmen möchten. Dieses Stipendium ist im Gedenken an Bob Swanson gedacht, eine Ikone der Outdoor-Branche und des Zeltdesigns. Unsere Gewinnerin des Jahres 2024, Jessica Kelley, wird über einen Zeitraum von sechs Wochen eine 1.820 Meilen lange, von Menschenhand angetriebene Runde durch British Columbia, den Yukon und die Nordwest-Territorien zurücklegen. Wir freuen uns, sie auf ihrer Reise zu begleiten! 

F: Erzählen Sie uns etwas über sich. Was ist Ihr Hintergrund? 

A: Ich bin Ausdauertrainerin, Mutter und Ehefrau und lebe in den Bergen des US-Bundesstaates Washington. Draußen bin ich am glücklichsten. Aus eigener Kraft neue Orte erkunden und Landschaften durchqueren und dann meine Abenteuer in Fotos und Worten teilen. 

F: Was beinhaltet Ihre Reise und wie lange werden Sie dafür brauchen? 

A: Ich habe vor, in etwa sechs Wochen eine 1.820 Meilen lange, von Menschenhand angetriebene Schleife durch British Columbia, den Yukon und die Nordwest-Territorien zu absolvieren. Ich beginne damit, 1000 Meilen von Whitehorse nach Wrigley zu radeln, wo ich mein Packfloß aufblase, mein Fahrrad am Bug festschnüre und den Mackenzie River, den größten Fluss Kanadas, hinunterpaddele. Nach 200 Meilen auf dem Fluss werde ich in der kleinen Stadt Norman Wells Halt machen, wo ich für das, was ich für den Kern der Reise halte, neue Vorräte anlegen werde: den Canol Trail. Um den Canol Trail zu erreichen, muss ich zunächst über den Fluss paddeln, der an dieser Stelle vier Meilen breit ist. Dann werde ich anfangen, den Canol Trail zu „fahren“, was wahrscheinlich mehr Schieben als Radfahren erfordern wird. Verschiedene Quellen erklären dies „wegen seiner Abgelegenheit, Länge und Flussüberquerungen“. Der Weg gilt als einer der anspruchsvollsten Wege in Kanada. Tatsächlich sind mehrere Flussüberquerungen entlang des Weges nicht zu unterschätzen, insbesondere mit einem voll beladenen Fahrrad. Zum Glück habe ich noch mein Packraft! Das Ende des 220 Meilen langen Canol Trail ist durch eine Landebahn markiert. Viele Menschen betrachten dies als das Ende ihres Abenteuers und fliegen mit dem Buschflugzeug los. Aber ich bin noch nicht über den Berg, weder im wörtlichen noch im übertragenen Sinne. Vor mir liegen noch etwa 400 Meilen Fahrt, die ich mehrere Tage lang auf einer holprigen Schotterstraße zurücklegen werde, bevor ich schließlich wieder auf den Alaska Highway nach Whitehorse stoße. 

F: Teilen Sie Ihre Inspiration hinter dieser Reise. Warum gehen Sie diesen Weg?? 

A: Der hohe Norden hat schon immer etwas an sich, das mich schon immer angesprochen hat. Es ist abgelegen, wild und anfällig für Extreme: atemberaubende Landschaften, heftige Temperaturschwankungen, gefräßige Insekten, weite Wildnis und eine reiche Tierwelt. Es ist ein Ort, an dem nichts garantiert ist und alles passieren kann, sowohl auf die beste als auch auf die schlechteste Art und Weise. Ich liebe die Idee, solche Orte aus eigener Kraft zu betreten: Ich trainiere und bereite mich so gut ich kann vor und teste mich dann selbst, um zu sehen, wie ich mich den Herausforderungen, die sich mir stellen, meistere und mich ihnen anpasse. Ich habe mich speziell für diese Route entschieden, weil ich zwar schon viel Zeit in Alaska verbracht habe, mich aber noch nie in den Norden Kanadas gewagt habe. Dies ist ein Teil des Nordens, der für mich neu ist, und als U.S Bürger, es ist ein Ort, von dem ich eher weniger höre. Besonders der Canol Trail spricht mich an, da er den Ruf hat, zwar anspruchsvoll, aber dennoch – mit genügend Glück und Mut – machbar zu sein. Als mir klar wurde, dass ich auf das teure Buschflugzeug verzichten und stattdessen aus eigener Kraft den Anfang und das Ende des Canol Trail erreichen konnte, war die Route geboren. 

F: Was könnte Ihre größte Herausforderung auf dieser Reise sein? 

A: Ich denke, der Canol Trail wird definitiv der Kern des Tirps sein, gefolgt vom Mackenzie River. Der Canol wird sehr abgelegen und robust sein, und wenn mit meinem Fahrrad etwas schief geht, muss ich es selbst herausfinden. Es gibt keine Fahrradläden, keine Straßen und keinen einfachen Ausweg. Der Mackenzie River ist ein riesiger Fluss mit viel fließendem Wasser (durchschnittliche Durchflussmenge im Sommer 700.000 cfs!), ganz zu schweigen von der Möglichkeit für heftigen Gegenwind, der mich wirklich ausbremsen könnte. 

F: Wie wirst du dich auf dieser Solo-Reise beschäftigen? 

A: Alleinreisen sind mein Favorit! Ich gestehe, ich finde es ablenkend und manchmal ängstlich, mit anderen Menschen Abenteuer zu erleben. Wenn ich alleine bin, kann ich meine Umgebung wirklich in mich aufnehmen, ohne ein Gespräch führen zu müssen oder mir Sorgen machen zu müssen, dass ich zu langsam oder zu schnell fahre oder zu oft oder nicht oft genug anhalte. Es stärkt die völlige Unabhängigkeit in der Wildnis.

Was meine Beschäftigung betrifft, werde ich wahrscheinlich viel Zeit damit verbringen, Fotos zu machen. Es gibt nichts, was ich mehr liebe, als ein Bild einzufangen, das dem Rest der Welt vermittelt, was ich erlebe, und es mit Worten zu ergänzen. Ich liebe auch einige Zahlen, deshalb verbringe ich oft viel Zeit mit Berechnungen. Ich bin so viele Meilen gereist, ich fahre mit dieser Geschwindigkeit, ich habe so viele Meilen bis zum Camp mit so vielen Höhenmetern vor mir. Wenn ich also dieses Tempo halten kann, sollte ich es zum Camp schaffen zu diesem Zeitpunkt. Die Gewissheit mathematischer Gleichungen inmitten all der Unsicherheit, die ein Abenteuer mit sich bringt, hat etwas Beruhigendes. Natürlich sind meine Berechnungen selten genau, aber es macht trotzdem Spaß, die Zahlen durchzugehen. Abends lese ich. Ohne Lesen kann ich nicht einschlafen. Und vor allem werde ich mich mit viel Treten und Paddeln beschäftigen. 

F: Was ist Ihr Lieblingskostüm?? Werden Sie es auf Ihre Reise mitnehmen?? 

A: Haha! Jeder, der mich kennt, wird über diese Frage lachen, ich bin eine schreckliche Frau in Kostümen. Ich habe viele Freunde, die super lustig sind und die ganze Zeit die süßen Kostüme tragen. Ich bin eher der Typ, der nur ein einziges Outfit braucht und jeden Tag das Gleiche trägt.

Verfolgen Sie Jessicas Abenteuer auf Instagram @jessi_goes und bleiben Sie über @bigagnes_ auf dem Laufenden, um Updates zu ihrer vom Bob Swanson Memorial Grant unterstützten Reise zu erhalten!