Wie alles begann

In diesem Jahr feiert Big Agnes sein 20-jähriges Jubiläum, oder wie wir gerne sagen: #20yearsinthedirt. Big Agnes wurde 2001 von Bill Gamber mit Sitz in Steamboat Springs, Colorado, gegründet und hat sich zu einem erfolgreichen, auf Nachhaltigkeit ausgerichteten, weltweit führenden Unternehmen in der Outdoor-Branche entwickelt. Nach 20 Jahren haben wir viel zu feiern, aber nichts ist wichtiger als Melissa Minter, die dienstälteste Mitarbeiterin von BA. Melissa schloss sich dem Team in seinen bescheidenen Anfängen an und hat den ganzen Dreck auf dem Weg miterlebt. Deshalb haben wir sie gebeten, uns in die Vergangenheit mitzunehmen, um einen Einblick zu bekommen, wie alles begann und wie es weitergeht.

Melissa arbeitete nebenberuflich als Barkeeperin in einem örtlichen Ski-Einzelhandelsgeschäft, als Gamber sie für Big Agnes rekrutierte. Das Unternehmen begann mit nur einer Handvoll Mitarbeitern, und Melissa war begierig darauf, den Erfolg dieses unterhaltsamen Outdoor-Startups zu sehen, und sprang sofort ein. An manchen Tagen beendete sie ihre Arbeit als Barkeeperin gegen 3:00 Uhr morgens.M und kommen Sie dann um 9:00 Uhr ins Büro.M mit ihrem Hund Rasta, immer an ihrer Seite. Im Laufe der Jahre hat sie viele Hüte getragen. „Ich habe die verschiedenen Abteilungen durchlaufen; Als Kundendiensttelefon fungieren, Kartons für den Versand packen, mit Händlern sprechen, bei Bestellungen und Fabriken helfen und bei Produkten helfen. Ich habe mich ständig bewegt, während sich die Dinge weiterentwickelten, ich habe mich immer dort bewegt, wo es nötig war“, sagt Melissa. Heute ist sie Produktentwicklungsmanagerin und verantwortlich für 750 einzigartige SKUs in einer Vielzahl von Produktkategorien. Im Jahr 2001 begann Big Agnes mit dem Verkauf von nur drei Schlafsäcken und einer Isomatte. „Bill ist immer auf der Suche nach etwas Neuem, Interessantem und Anderem, also wachsen wir einfach weiter“, sagt Melissa.

Als Big Agnes expandierte, blieb das Unternehmen seiner Vision treu, Menschen für Outdoor-Abenteuer zu inspirieren und auszurüsten und Ausrüstung auf nachhaltige Weise bereitzustellen. In den letzten Jahren ist Nachhaltigkeit für Big Agnes zu einer größeren Initiative geworden, und Melissa würde zustimmen, dass ihre Bedeutung oberste Priorität hat. „Big Agnes legt mehr Wert auf Nachhaltigkeit als je zuvor. Wir haben immer versucht, dies so weit wie möglich zu tun, aber jetzt ist es eher eine gezielte, offizielle Richtlinie“, sagt Melissa. Die gesamte Outdoor-Branche engagiert sich zunehmend für eine nachhaltige Unternehmensführung, und Big Agnes bildet da keine Ausnahme. Von der Beschaffung recycelter Produktmaterialien bis hin zur Nutzung von Solar- und Windkraft zur Energieversorgung firmeneigener Gebäude – der Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit gewinnt immer mehr an Bedeutung. „Wir haben eine tiefe Verbindung zur Natur und verstehen die Notwendigkeit, die Umwelt zu schützen“, sagt Melissa. „Wir haben viel Nutzen und Freude aus der Natur.”

Big Agnes hatte schon immer eine integrative, unterhaltsame und Outdoor-orientierte Unternehmenskultur und Melissa erinnert sich an einige ihrer schönsten Erinnerungen im Laufe der Jahre. In den Anfängen von Big Agnes „veranstalteten wir unsere Weihnachtsfeiern bei irgendjemandem zu Hause und ein Jahr lang veranstalteten wir ein Völkerballturnier im Lagerhaus“, sagt Melissa. „Ich habe die ganze Zeit nur versucht, Bill zu schlagen.„Die Mitarbeiter sind auch mehrmals gemeinsam nach Asien gereist, um Fabriken zu besuchen: „Es ist in gewisser Weise ein nettes, informelles Teambuilding, wir sind alle rund um die Uhr zusammen.“„Und natürlich ist Big Agnes für seine unternehmensweiten Campouts und Rucksacktouren bekannt, an denen Melissa im Laufe der Jahre gerne teilgenommen hat. Von Dutzenden Outdoor-Einzelhandelsmessen bis hin zu Happy Hours auf Parkplätzen am Freitagabend kann sich Melissa an unzählige schöne Erinnerungen aus ihrer Zeit bei Big Agnes erinnern.

Melissa ist dafür bekannt, das Shovelhead Race zu meistern, einen lokalen Wettbewerb, bei dem Rennfahrer auf einer Schaufel im Schnee sitzen und von einem Pferd über die Hauptstraße von Steamboat gezogen, manchmal sogar geschleppt werden, während Hunderte von Menschen auf den Gehwegen jubeln. Dieses Rennen inspirierte den Namensgeber der meistverkauften Daunenjacke von Big Agnes, der Shovelhead Jacket. Melissa ist viele Male Rennen gefahren und hat den gesamten Wettbewerb zweimal gewonnen: „Ich bin dieses Rennen jahrelang gefahren!“ Ich versuche immer wieder, in den Ruhestand zu gehen“, sagt sie. Melissa vereinbart immer einen Termin beim Chiropraktiker für den Tag nach dem Rennen. „In einem der Jahre, in denen ich gewonnen habe, habe ich die Lagerschaufel von Big Agnes benutzt und sie mit rosa Glitzer besprüht, bevor ich sie ihnen zurückgegeben habe. Es glitzerte überall. Danach sagten sie, ich könne ihre Schaufel nicht mehr benutzen.”

Die Mitarbeiter von Big Agnes umarmen sich nach langen Tagen im CDT.

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Mitarbeiter von Big Agnes ihre Freizeit in der Natur verbringen. Melissa verbringt ihre Zeit unter anderem gerne mit Reiten, Skifahren und Camping. Einer ihrer Lieblingsaspekte im Unternehmen ist die Bereitschaft aller, gemeinsam draußen aktiv zu sein. Es macht einen großen Teil von Big Agnes aus und ist die Grundlage der Unternehmenskultur, für die Big Agnes bekannt ist. „Es war immer eine so gute Gruppe von Menschen und es fühlt sich an wie eine eingeschworene Familie. Jeder investiert in den anderen“, sagt Melissa. Es schadet nicht, dass sich der Hauptsitz von Big Agnes in der Innenstadt von Steamboat Springs, Colorado, befindet, sodass die Mitarbeiter viel Zeit draußen verbringen können. „Die Möglichkeit, in Steamboat zu leben und für ein Unternehmen zu arbeiten, das sich um Sie und Ihre Anliegen kümmert, ist ein echter Bonus“, sagt Melissa. „Es ist schwer zu schlagen.”

Im Nachhinein muss Melissa gewusst haben, dass Big Agnes etwas wirklich Besonderes war. 20 Jahre später gilt Big Agnes als Spitzenreiter der Outdoor-Branche und beschäftigt heute 68 Mitarbeiter. „Ich kann nicht glauben, dass es schon so lange her ist“, sagt Melissa. „Es ist ziemlich aufregend, 20 Jahre zu feiern, als wir gerade in einem kleinen Gebäude mit einer Handvoll Produkten angefangen haben.„Die Zukunft des Unternehmens ist rosig. Nachhaltigkeit wird auch in Zukunft ein Hauptaugenmerk sein, und alle Mitarbeiter können sich weiterhin in einem Arbeits- und Freizeitlebensstil im Freien entfalten. „Ich blicke auf jeden Fall optimistisch in die Zukunft“, sagt Melissa. „Wir werden da sein.”

Über den Autor: Molly Phannenstiel, Produktinformationsspezialistin bei Big Agnes. Geboren und aufgewachsen in den Bergen Colorados, fühlt sich Molly in der Natur am wohlsten und wohlsten. Sie verbringt ihre Zeit mit Skifahren, Mountainbiken, Fliegenfischen, Wandern, Camping und Reisen in ihrem selbst umgebauten Schulbus @blue_the_bus