Turning back through the gate.

Retour en arrière : Prioriser la santé mentale

Après avoir quitté le Midwest, je n'ai jamais cru que les aventures reviendraient dans ma vie. Pourtant, je sortais chaque semaine. Je me réveillais prêt à me donner à fond et à pousser mon corps et mon esprit à de nouvelles limites. Je n'étais pas sûr de ma capacité car je ne sentais pas que je l'avais encore atteinte, je savais juste que je pouvais faire des choses qui pourraient changer le monde pour quelqu'un qui regarde, lit ou suit. L'obscurité mentale avait disparu. Du moins, je le pensais...

Tommy Danger chasing adventure, before the mental darkness
Tommy Danger à la poursuite de l'aventure sur l'Aconcagua en 2015.

À la recherche d'aventure

J'ai grandi dans le nord de l'Indiana et pendant la majeure partie de ma vie, cela a toujours été mon ennemi, car je sentais que pour que ma vie soit complète, j'avais besoin soit de l'océan, soit des montagnes, soit des deux. Le nord de l'Indiana ne m'offrait pas cela.Alors que je m'échappais, j'avais des amis, de la famille et d'autres personnes qui me disaient une version de "Je dois revenir sur terre" alors que je me lançais dans une chasse aux rêves pour les attraper et les vivre.

Il m'a fallu des années d'échecs, mais à travers ces échecs, j'ai appris plus que n'importe quelle école ne pourrait m'enseigner. J'ai appris ce qu'il fallait aimer. J'ai appris ce qu'était l'amour et j'ai pu voir de quoi notre monde est vraiment fait à tous les niveaux.

J'ai été un mec chanceux. Je suis parti de rien. Ma mère travaille encore des quarts de 10 à 12 heures pendant cinq à sept jours par semaine dans une usine qui se fiche complètement qu'elle ait été loyale et constante pendant plus de 25 ans de service. Je ne pouvais pas vivre cette vie. Je ne pouvais pas supporter cette obscurité, alors j'ai décidé de m'échapper et au fil des ans, j'ai transformé mon évasion en une aventure qui m'a conduit à des endroits magiques et rempli mon esprit de souvenirs incroyables.

Qu'est-ce qui vous motive ?

En 2015, j'ai épousé une femme qui non seulement m'enseignerait tant de choses à travers la vie, mais qui serait là quand j'ai décidé de poursuivre ma carrière en aidant ceux atteints d'une maladie qui tuait mes amis chaque semaine, connue sous le nom de fibrose kystique. Cette femme savait que certains jours, je ne pourrais pas gérer mes émotions et elle devrait intervenir au milieu de mon obscurité pour faire briller une lumière.

Il y a eu un moment où ma femme était enceinte de six mois et je n'étais pas sûr de pouvoir rencontrer Mayzie Soleil Danger alors que moi-même, John Burkett, Mark Nolan et Jon Kedrowski nous sommes retrouvés dans une guerre tribale située au milieu de nulle part en Papouasie. Ce jour-là, avant notre sauvetage, j'ai écrit une note sur mon téléphone en espérant que quelqu'un la trouverait pour dire à ma future fille combien je l'aimais.

Mayzie a maintenant quatre ans et nous avons un autre petit Danger qui est venu à nous au cœur de la pandémie mondiale, Legynd Kaua’i Danger. Mayzie avait vu 15 pays et 34 états avant son troisième anniversaire, et à l'été 2021, Koko (Legynd) n'avait pris qu'un vol vers SLC pour rendre visite à mes beaux-parents.

Je vous dis tout cela parce que je ne suis pas dans une situation où j'ai tout perdu. J'ai deux enfants en bonne santé, drôles et magnifiques. J'ai une femme qui est non seulement mon pilier, mais aussi une mère INCROYABLE. Mais l'obscurité mentale est de retour. L'obscurité que je pensais avoir échappée pour toujours.

Comment ? Pourquoi ?

Je ne peux pas vous donner cette réponse. C'est quelque chose avec lequel je lutte au quotidien en essayant d'être un père, un mari et un modèle positif.Il y a des jours où je sens que je vais craquer, mais ma famille m'aide vraiment à traverser ça.

Je suppose que si j'écris cela, c'est pour que les gens comprennent qu'il est normal de ne pas être bien. Je suis loin d'être la meilleure version de moi-même, mais je continuerai à me battre à travers l'obscurité pour retrouver ma lumière.

Testing out the Big Agnes Fire Tower Belay jacket in the Everest Region.
Tester la Big Agnes Fire Tower Belay Jacket dans la région de l'Everest.

Durant cette période sombre, je n'ai pas beaucoup voyagé, mais j'ai récemment fait un voyage dans la région de l'Everest car j'allais escalader Lobuche, Island Peak, et rendre visite à mon ami Ryan Waters au camp de base de l'Everest tout en testant de nouveaux Big Agnes équipements. Le voyage était absolument incroyable, mais pour être tout à fait honnête, je ne grimperai pas l'Everest de sitôt car mon mental n'est pas prêt. Ma famille ne m'a jamais autant manqué que le mois où je suis allé au Népal.

Revenir en arrière

Mon mental a toujours été mon super pouvoir car j'ai poussé mon esprit et mon corps à des limites extrêmes grâce à sa capacité à me permettre de lâcher prise.

J'étais juste au-dessus de 19 000 pieds sur Lobuche lorsque mon crampon s'est emmêlé dans ma corde et que mon genou a heurté un morceau de glace. À tout autre moment, avec ma santé mentale, j'aurais surmonté la douleur et j'aurais atteint le sommet de Lobuche, mais dans l'état où j'étais, cela n'allait tout simplement pas se produire. J'ai essayé de monter encore 200 pieds, mais mon esprit n'arrêtait pas de dire que cela ne valait pas le coup si je continuais. Peut-être que j'aurais été bien et que j'aurais juste supporté un peu de douleur, mais je n'arrêtais pas de penser "ET SI" c'est sérieux et que cela affecte ma capacité à jouer avec mes enfants à l'avenir.

Je me suis arrêté.J'ai enlevé mon jumar et j'ai commencé à descendre vers mon pote qui se reposait autour de 18k.

Turning back to prioritize mental health.
Rebrousser chemin à travers la porte.

Mon esprit me disait que je faisais la bonne chose, mais mon esprit d'aventure me traitait d'échec. Honnêtement, il y a eu deux sommets que j'ai tenté d'atteindre sans succès, et l'autre sommet était en Équateur dans des conditions vraiment pourries et ça me hante encore.

Le but de ce voyage au Népal était de retrouver ma lumière, mais je pense que je cherche peut-être dans la mauvaise direction. Je continuerai la recherche car je sais qu'elle est là quelque part.

À propos de l'auteur : Tommy Danger est un ambassadeur Big Agnes et un athlète d'aventure. Aujourd'hui, il dirige l'association à but non lucratif More Than Just Me, où il utilise une variété d'aventures pour sensibiliser à des causes dans le monde entier.