Escalade dans le Grand Canyon

48 kilomètres, un sommet escarpé et la joie d'un repas partagé lors d'une ascension dans le Grand Canyon.

Alors que nous entamions la descente du sentier mi-glacé, mi-boueux qui menait au fond du Grand Canyon, je savais que ce serait un voyage inoubliable.. Nous avions largement raté le départ pour l'ascension au lever du soleil à cause de l'insatiable besoin de notre groupe d'« une dernière tasse de café » – et du fait que mon ami Jake avait oublié ses chaussures d'escalade à la maison.. Après avoir fait le plein de caféine et déniché une paire de chaussons d'escalade des années 70 auprès d'un employé de restaurant très gentil, il était temps de partir en randonnée..

Si vous avez déjà visité le Grand Canyon, vous vous demandez probablement pourquoi des chaussures d'escalade figuraient sur la liste du matériel nécessaire.. Ce parc national de renommée mondiale est connu pour de nombreuses choses, mais l'escalade n'est pas en tête de liste.. Cependant, pour ceux qui sont prêts à sortir des sentiers battus, le canyon recèle des tours à couper le souffle, dont les sommets resteront gravés dans votre mémoire..

Grâce à la vision originale de mon père sur les « liens familiaux », je fais de la randonnée dans le Grand Canyon depuis l'âge de six ans.. Au fil des ans, nos itinéraires se sont aventurés hors des sentiers battus, et nos groupes ont attiré bien plus que de simples familles.. Mais certaines choses ne changeront jamais.. Il y a toujours du whisky en abondance, des jambes endolories et 99 % de chances que mon père de 71 ans vous devance au sommet du cratère lors de la randonnée..

Lors de ce voyage en particulier, nous nous sommes efforcés de parcourir une boucle isolée de plus de 48 kilomètres avec un objectif supplémentaire : gravir le Monument Creek Pinnacle, une tour d'apparence fragile rarement gravie..

À la fin de notre première journée, nous avions parcouru 16 longs miles.. Avec les jambes lourdes, mon mari Felipe et moi avons rapidement installé notre Tente TigerWall UL2Nous avons fait bouillir de l'eau pour un dîner tardif, puis nous nous sommes glissés dans nos sacs de couchage pour une nuit de repos bien méritée..

Le lendemain matin, j'ai passé la tête par la fenêtre à contrecœur. Sac de couchage Daisy Mae voir notre objectif d'escalade se dresser au-dessus de nous. Après le petit-déjeuner, notre groupe s'est séparé pour atteindre nos objectifs du jour.. Felipe, Jake, Emily et moi-même avons commencé à nous préparer pour l'ascension, tandis que le reste du groupe se dirigeait vers notre prochain campement, quelques kilomètres plus bas sur le sentier..

Étaler notre matériel d'escalade sur mon Coussin TwisterCane, j'ai compris pourquoi j'avais si mal au dos. Et pourquoi il n'y a pas beaucoup d'alpinistes dans le Grand Canyon. Ajouter des cordes, des harnais et d'innombrables pièces d'équipement métallique à votre sac à dos vous donnera un avantage certain lors de toute excursion de plusieurs jours, en particulier une comme celle-ci.. Néanmoins, mes amis étaient très enthousiastes à l'idée de grimper, et c'était contagieux..

Au pied du Pinacle, la roche était aussi abîmée que nous l'avions imaginé.. Mais Felipe s'est attelé avec enthousiasme à la première ascension, la plus difficile, de la paroi rocheuse.. La fissure qu'il suivait se rétrécit rapidement en une fine fente.. C'était le passage clé, la partie la plus difficile de l'ascension.. Felipe prit une grande inspiration pour se calmer, attrapa un petit rebord rocheux et commençait à peine à se hisser quand -fissure- La prise qu'il utilisait s'est arrachée du mur.. Reprenant son souffle, il baissa les yeux et rit : « Je ne pense pas que ce soit un 5 étoiles. ».11 de plus.«

Me plaçant derrière lui, j'acquiesçai, le souffle coupé..

Au fur et à mesure de notre ascension, le soleil commença à se coucher derrière les parois du canyon, et la température baissa avec lui.. Frissonnant, j'ai décidé de grimper avec ma doudoune.. Je n'y ai pas prêté attention jusqu'à ce que je voie que notre itinéraire se transformait rapidement en une fissure semblable à une cheminée.. Me faufilant entre les rochers incroyablement rugueux, je grimaçai au bruit de ma veste préférée qui se déchirait à chaque mouvement.. Un peu de ruban adhésif pouvait régler le problème, n'est-ce pas ?

Nous avons atteint le sommet juste à temps pour admirer le genre de coucher de soleil qui donne tout son sens à l'aventure.. Un ciel couleur pêche, une vue à 360 degrés sur les parois du canyon et une série de tapes dans la main avec certaines de mes personnes préférées ont fait disparaître la douleur d'avoir porté notre équipement d'escalade pendant tant de kilomètres..

Quand nous sommes finalement revenus sur la terre ferme, il faisait nuit.. Nous sommes rentrés au camp en titubant, plus fatigués que la veille.. Mais pas trop fatigué pour partager quelques gorgées de whisky. Nous nous sommes jetés à terre, l'adrénaline de la journée s'est peu à peu dissipée dans les sons de nos rires..

Le lendemain, notre groupe s'est retrouvé à notre dernier emplacement de camping, le long des rives sablonneuses du fleuve Colorado.. N'ayant rien d'autre à faire que de profiter, nous avons nagé, fait des étirements et, bien sûr, mangé.. Après tout, aucun voyage n'est complet sans un festin festif..

Mon père est réputé pour être un piètre cuisinier, alors pour ce voyage, j'avais prévu quelque chose de spécial pour le groupe.. Après avoir préparé de l'eau bouillante dans un Jetboil et un mélange pré-assaisonné de légumes secs, de haricots frits et de riz espagnol, nous avons trinqué les uns aux autres avec des assiettes remplies de bols de burrito faits maison.. Là-bas, ils avaient le même goût qu'un repas cinq étoiles..

Au fil de la nuit, nos estomacs bien remplis nous ont permis d'échanger des anecdotes sur nos mésaventures d'escalade, depuis le tout premier voyage de mon père dans le Grand Canyon en 1971.. En observant les visages sales et joyeux qui m'entouraient, je ne pouvais m'empêcher de penser que c'était aussi un de ces moments qui rendent l'aventure si précieuse..

À propos de l'auteur : Karen Williams est une écrivaine indépendante et une chef cuisinière en plein air basée au Colorado.. Quand elle ne cuisine pas ou n'écrit pas, vous la trouverez probablement en train d'escalader une fissure dans le désert ou de courir tranquillement sur un sentier alpin.. Son style culinaire autoproclamé, Gourmets authentiquesElle est un mélange entre cuisine rustique et gastronomie raffinée, avec la promesse que chaque recette qu'elle partage est prête pour l'aventure.. Suivez-nous sur Instagram, ou retrouvez ses recettes et ses réflexions sur www.grittygourmet.com.