Amour dans l'arrière-pays

« Quand j'ai commencé à passer du temps avec Robin en 2013, je l'ai invité à son tout premier voyage en sac à dos. J'ai gentiment laissé entendre que s'il n'appréciait pas l'expérience, je n'étais pas sûr que ça marcherait entre nous, et c'est juste la vérité. Un amour et un respect mutuels pour la nature sont des choses que je valorise énormément dans mes amitiés et que je recherchais chez un partenaire. Heureusement, notre première sortie a déclenché une connexion profonde entre nous et la nature. À la fin du voyage, et de chaque voyage par la suite, nous faisions déjà des plans pour notre prochaine aventure.

En 2017, nous avons terminé une randonnée complète du sentier des Appalaches ; marchant de la Géorgie au Maine.Nous avons passé six mois à en apprendre davantage l'un sur l'autre et sur cette partie incroyable du monde, dormant chaque nuit dans notre Copper Spur pour deux personnes et discutant de ce à quoi nous voulions que la vie ressemble "après le sentier".

La vie après le sentier nous a amenés à Steamboat Springs, Colorado – une belle ville de ski saisonnière avec un accès abondant à l'arrière-pays toute l'année. Robin a commencé à travailler pour Big Agnes, par coïncidence notre fabricant d'équipement préféré, et composé d'un groupe incroyable de personnes que nous appellerions bientôt amis. Grâce à Big Agnes , nous sommes devenus partie d'une communauté partageant une passion pour la préservation et la protection de la nature, tout en profitant de ces lieux dès qu'ils en avaient l'occasion. Ces amis sont ensuite devenus une partie essentielle de ce qui deviendrait notre "Grand Jour".

C'était l'idée de Robin de se marier le 29 février.Il aimait le concept d'une journée si spéciale qui n'arrive que tous les quatre ans. Pour ceux d'entre vous qui se posent la question, oui, nous célébrerons notre anniversaire de mariage chaque année – et le meilleur, c'est que nous pouvons en faire un week-end, plutôt que de célébrer juste un jour. Cette année, nous prévoyons une randonnée et à chaque Jour de l'An Bissextile, nous organiserons une sorte de fête pour célébrer les 24 heures supplémentaires, et cette chose que nous avons faite le 29 février^th, 2020.

Nous avons planifié le mariage en trois petites semaines ; spontané, agile et minimaliste, tout comme nous. Nous avons toujours discuté d'avoir un mariage simple en plein air et avons adoré la vue à 360 degrés offerte au sommet de Hahns Peak. Le seul véritable défi serait la logistique.Se marier à 10 000 pieds sur une montagne enneigée a nécessité l'aide de notre petit groupe d'amis avec des compétences en sécurité extérieure, de l'expérience et de l'équipement. Nous avons demandé à nos amis avec des motoneiges de nous tracter pour les deux premiers miles de route et avons demandé à nos amis avec de l'expérience en recherche et sauvetage d'apporter des balises supplémentaires et des radios bidirectionnelles pour nous aider à rester en sécurité.

Après avoir évalué les conditions de neige et coordonné le covoiturage jusqu'au départ du sentier, nous avons monté jusqu'au sommet tout en discutant avec nos amis dévoués qui ont monté à ski, en raquettes et en motoneige jusqu'au sommet. Nous avons rangé nos tenues de mariage dans nos sacs – une robe de mariée violette et un bouquet pour la mariée et pour le marié, un barong (tenue de mariage traditionnelle philippine) que le père de Robin portait à son propre mariage.

Juste en dessous du véritable sommet de Hahns Peak, où le vent féroce de février serait partiellement atténué, nos amis ont disposé leurs skis, snowboards et bâtons de ski pour créer une allée et un autel improvisés où notre cérémonie aurait lieu. Pour l'officiant, nous avons demandé à notre ami Todd de préparer quelques mots ; il n'avait jamais assisté à un mariage, donc nous avons pensé qu'il serait la meilleure personne pour la tâche et il a dépassé nos attentes. C'était une journée parfaite. Un ciel bleu éclatant et du temps passé à se divertir en plein air, à rire et pleurer avec de bons amis, puis à redescendre la montagne de la manière dont nous y étions montés.

Nous ne savions pas que notre mariage serait le dernier événement auquel beaucoup de nos amis assisteraient avant qu'une année de distanciation sociale ne nous empêche de suivre notre programme habituel de loisirs. Être en quarantaine en tant que jeunes mariés pendant tous ces mois ressemblait à vivre à nouveau dans notre Copper Spur sur l'AT. L'amour que nous avons trouvé dans l'arrière-pays nous a soutenus à travers montagnes et vallées, tant géographiquement que métaphoriquement. Nous avons été tellement reconnaissants de vivre dans une ville où nous avons accès à l'exploration de la nature, nous gardant actifs et inspirés pour le jour où nous pourrons retrouver nos amis pour une bière après le ski, ou un camping d'entreprise et un repas-partage. Nous avons appris que le temps supplémentaire doit être savouré, et après une année avec beaucoup de temps supplémentaire, nous nous sentons plus chanceux que jamais.”

À propos de l'auteur : Becca Paguia a obtenu son diplôme de l'UMBC en 2016 et a complété l'AT en 2017 sous le nom de sentier Mojito.Elle poursuit ses études en soins infirmiers, tout en explorant son amour pour le plein air à travers la randonnée avec sac à dos, la randonnée pédestre, le paddle, le camping et le ski de randonnée.