Un retour à l'arrière-pays

Notre groupe de sept personnes s'est rassemblé de nombreux États différents sur la terre au carrefour de Mineral Bottom Road et de la 313 dans l'Utah. Nous sommes partis le 10 octobre, prévoyant trois nuits de camping et quatre jours de vélo. Le White Rim dans le parc national de Canyonlands semblait être la réintroduction parfaite à une expérience de plusieurs jours. N'ayant que deux membres sur quatre en état de marche, l'aventure est un peu plus laborieuse, tant pour y participer que pour la planifier. Ce voyage était un retour intentionnel dans l'arrière-pays, après avoir subi ma blessure à la moelle épinière lors d'une chute d'escalade le 11 octobre 2017.

Mes jambes sont paralysées et j'utilise un fauteuil roulant à plein temps. S'adapter à n'importe quelle salle de bain, naviguer à travers les plus petits obstacles et accomplir les tâches quotidiennes peut être accablant, c'est le moins qu'on puisse dire. Le White Rim est la route ultime de 100 miles en terre pour les jeeps, qui est également devenue un itinéraire de vélo célèbre.Il est équipé de campings suffisamment espacés, de toilettes sèches accessibles aux personnes à mobilité réduite à chaque emplacement, et permet l'accès aux véhicules de soutien avec des capacités 4×4, comme le nôtre. Logistiquement, c'était parfait. Je voulais seulement utiliser mon fauteuil roulant au camp, tandis que j'avais l'intention de parcourir la route à vélo avec l'un de mes deux handbikes tout-terrain adaptés, l'un étant alimenté par batterie. Après avoir jeté tout notre équipement souhaité dans la terre, nous avons chargé le camion de soutien à ras bord avec des glacières à bière, des glacières à nourriture, des tentes, des kits de couchage, des frisbees et des tables de camping.

Le kilométrage du premier jour jusqu'au camping nous a fait parcourir environ 27 miles au total. Les vues étaient surréalistes, descendant dans le labyrinthe de canyons violets, rouges et rose pâle devant nous.Nous avons traversé une couche, nommée à juste titre White Rim, comme si nous contournions le contour d'un engrenage sur une roue, entrant et sortant des arches naturelles et des flèches tout en gardant des vues sur les terrains plus élevés et plus bas.

Le jour 2, le seul terrain de camping disponible était une escapade obligatoire de 45 miles. Notre plus grande journée, mais la seule façon dont j'aurais voulu passer le deuxième anniversaire de mon accident, avec ces amis incroyables sous le soleil du désert. Nous avons fait du vélo, nous avons rigolé, et nous avons bu de la bière avec de nombreux moments de collation touristique entre les deux. Nous sommes arrivés au camp avec du soleil à revendre. C'était une grande journée pour la plupart des cyclistes compte tenu de la demande physique sur leurs jambes seules. Si je n'avais pas apporté mon vélo à assistance électrique, mes bras auraient été assez inutiles pour le tournoi de pétanque phosphorescente et d'autres tâches plus importantes autour du camp cette nuit-là.

Nous nous sommes installés à l'un des points les plus bas de la route, au bord du fleuve Colorado. L'air froid et enfoncé nous a gardés blottis dans nos tentes jusqu'à tard le lendemain matin. Nous avions un parcours décontracté de 10 miles à parcourir le jour 3, avec la flexibilité de vérifier quelques sentiers secondaires. Malheureusement, l'une de nos aventures secondaires nous a conduits à un sentier étroit sur le flanc de la falaise en vue des ruines, et mon vélo à main de 36 pouces de large est devenu un gros désavantage. J'ai été porté sur une partie du chemin mais incapable de profiter de la balade sur des zones avec un sol instable, sans parler de mettre mes amis dans des positions inconfortables juste pour que je puisse explorer un peu plus loin. Nous avons fait demi-tour et opté pour un bain dans le fleuve Colorado croustillant.

Le jour 4 a marqué le retour en rampant hors des terres du canyon et retour à l'Île dans le Ciel.Après virage après virage, vous remontez le flanc d'une paroi rocheuse et finalement vers un paysage plus long de broussailles de sauge, revenant au début du voyage. Je me sentais fatigué, je me sentais aimé, et je ressentais une petite ressemblance avec mon ancien moi qui aimait les longues journées d'aventure. Mes mains étaient dégoûtantes, brunes et craquelées, mais elles avaient voyagé. J'ai hâte de planifier un autre voyage à vélo et peut-être de trouver comment fabriquer un fauteuil roulant plus léger et semi-pliable pour qu'aucune voiture de soutien ne soit nécessaire.

Le vélo est une grâce salvatrice pour moi, et cette blessure. Traverser à nouveau la terre, garder un rythme similaire avec mes amis valides et simplement être dehors toute la journée à dépenser de l'énergie et à profiter du soleil était un beau retour à la nature.

À propos de l'auteur : L'alpiniste Quinn Brett a cherché à voyager et à escalader des montagnes à travers le monde, se délectant de la liberté de mouvement tout en plaidant pour la préservation de ces lieux spéciaux. Elle a travaillé comme garde d'escalade au parc national des Montagnes Rocheuses, secouriste technique et prestataire de soins médicaux. Ce travail intime au sein des terres publiques a également ouvert des opportunités pour promouvoir la nécessité de la gestion responsable au sein de la communauté récréative. En octobre 2017, elle a fait une grande chute en escaladant à Yosemite National Park, causant une paralysie sous le nombril. Sa volonté de parcourir de longues distances sur des terrains techniquement complexes continue, tout comme son plaidoyer et son amour de l'aventure pour les espaces sauvages. Vous pouvez suivre Quinn sur Instagram à @quinndalina ou en savoir plus sur les derniers projets et aventures de Quinn sur quinnbrett.com.