English (EUR) | EN 
Toen we naar de parkeerplaats reden, huiverde ik een beetje. Ik heb de gewoonte om op sandalen mijn huis te verlaten – we zijn tenslotte in Californië. Mijn tenen krompen al ineen van de verwachting van de vriestemperaturen. De zon had de kleine vallei waarin we hadden geparkeerd nog niet bereikt en ik kon ijskristallen op de boomtakken zien. Ik zette mijn vrachtwagen in het park en Astro, mijn hond, pootte naar de deur. Hij wist dat we op avontuur waren zodra ik deze weg afsloeg. Ik liet het beest los en hij stormde de vrachtwagen uit om zijn territorium af te bakenen op de vervaagde gele sneeuw van een winter vol avontuurlijke zielen en hun pups die erdoorheen rolden.
Ik zette de achterklep neer en begon de versnelling in te schakelen. De sneeuw was de afgelopen weken behoorlijk gesmolten en de lente maakte duidelijk zijn intrede in deze ijzige wereld, maar er was nog steeds voldoende dekking om vanaf de parkeerplaats te skiën. Even nadat we de snelweg hadden afgesloten, was er geen telefoondienst – iets wat ik zo leuk vind aan het zijn in de oostelijke Sierra. Het wordt steeds moeilijker om je los te maken in het leven – letterlijk – en hier doen de bergen dat voor je. Maar dat gaat niet zonder mijn InReach te pakken en de tracking naar een paar vrienden te sturen om te weten waar we waren.
VEILIGHEIDSTIP 1 VAN DE LENTEMISSIE: Ken uw locatie en zorg dat u kunt communiceren.
Ik heb een paar verschillende kaart-apps op mijn telefoon die ik bestudeer voordat ik vertrek en die offline versies kan downloaden voor als ik in het binnenland ben. Mijn huidige favoriet is de Gaia-app. Als u een Garmin InReach-apparaat heeft, is de Earthmate-app ook een geweldige hulpbron en hulpmiddel.
Iedereen die de bergen in gaat, zou een GPS-tracking- en sms-apparaat moeten hebben. Of u nu een korte wandeling maakt of een meerdaagse reis maakt, deze tool kan uw leven redden. Op het moment dat je de wildernis betreedt, word je een speld in een hooiberg en het is belangrijk om een manier te hebben om SOS of berichten te verzenden met je coördinaten.
Ik zette mijn rugzak op, controleerde mentaal of ik alles had, jammerde een beetje binnensmonds over hoe zwaar mijn rugzak voelde voor slechts één nacht, en pakte mijn ski's. Ik keek naar mijn vriendin, die een glimlach op haar gezicht had; wij waren er klaar voor! Ik riep Astro, die met een gekke grijns en uithangende tong uit de bomen sprong. De stoke was hoog en de dag was net begonnen.
Toen we begonnen te villen, ademde ik die frisse lucht in en liet het ritme van mijn ski's het ritme volgen dat in mijn hoofd zat. Na een tijdje braken we af en gingen het bos in, op zoek naar die perfecte kampeerplek. We skieden langs oude boswachtershutten en kleine beekjes. De zon scheen helder door de bomen en we verwachtten dat de temperatuur snel zou gaan dalen. We vonden eindelijk een plek die ons een prachtig uitzicht gaf, stampten een ‘platform’ aan en zetten ons kamp op. Dit avontuur ging niet over hoe ver, snel of extreem we het konden maken; het ging erom de tijd te nemen om in het moment te zijn. De omstandigheden waren stabiel, het weer was mooi en het gezelschap was geweldig.
VEILIGHEIDSTIP 2: Controleer de voorwaarden.
Er zijn zoveel inzichtelijke platforms waar u sneeuw- en weerrapporten kunt vinden van uw plaatselijke berggidsbedrijf tot sociale-mediaplatforms en websites. In de Eastern Sierra ga ik bijvoorbeeld zeker eens kijken op de website van het Eastern Sierra Avalanche Center of hun Instagram-pagina. Ik gebruik een aantal verschillende websites om het weer van NOAA te controleren.com naar de Windy-app. Het kennen van het weer is absoluut noodzakelijk voordat u eropuit trekt – een informele overnachting kan uitmonden in een meerdaagse missie als er een stormsysteem binnenkomt.
Die avond terwijl ik me in mijn slaapzak nestelde, met alleen mijn neus naar buiten, glimlachte ik. Ik hou van dit soort avonturen waarbij de dag eindigt tussen een goede avonturenvriend en je trouwe hond in een tent omringd door prachtige bergen.
Het plannen van een overnachting in het vroege voorjaar brengt complicaties met zich mee. Sommige jaren begint de sneeuw pas ver in de lente te smelten, waardoor plannen voor backpacken iets ingewikkelder worden. Mijn topuitrusting voor dit soort avonturen is de Battle Mountain 2-tent – een lichtgewicht vierseizoenentent die perfect is voor winterse omstandigheden op grote hoogte. Daarnaast neem ik de TwisterCane BioFoam pad – wat ook een geweldig kussen is voor Astro om op te slapen – gecombineerd met de Rapide SL geïsoleerde pad. Als er nog sneeuw op de grond ligt, neem ik alle isolatie die ik kan krijgen! In warmere omstandigheden ben ik dol op de Women's Sidewinder SL 20. Als zijslaper hebben deze tassen mijn slaapspel in de bergen veranderd! Maar als het echt koud is, kies ik voor de Star Fire UL -20 tas. Het draait allemaal om warm en comfortabel blijven.
VEILIGHEIDSTIP 3: Pak de juiste uitrusting in om warm te blijven.
Ik heb mijn favoriete kampeerspullen al genoemd, maar als het gaat om wat je draagt, ben ik een grote fan van laagjes. Het is essentieel om je kern warm te houden. Nadat ik een geweldige basislaag van merinowol heb gevonden, neem ik graag een lichtgewicht synthetisch gezwollen jack mee, zoals het Larkspur Jacket, samen met een zwaarder gezwollen jack zoals de Luna-jas.
Hoe meer je in het binnenland komt, hoe meer je je eigen vertrouwde systeem ontwikkelt. Zorg ervoor dat je ook een EHBO-doos, heerlijk eten en manieren om te hydrateren aan die checklist toevoegt! En zoals altijd: zorg ervoor dat je plezier hebt. Toen ik voor het eerst naar de Sierra verhuisde, vertelde een vriend me dat het moment waarop je geen plezier meer maakt, het moment is dat je moet inpakken en naar huis moet gaan.
