English (EUR) | EN 
Toen we naar het parkeerterrein reden, huiverde ik een beetje. Ik heb de gewoonte om mijn huis in sandalen te verlaten – we zijn tenslotte in Californië. Mijn tenen krompen al ineen bij de gedachte aan de ijskoude temperaturen. De zon had het kleine dal waar we geparkeerd stonden nog niet bereikt en ik kon ijskristallen op de boomtakken zien. Ik zette mijn truck in de parkeerstand en Astro, mijn hond, krabbelde aan de deur. Hij wist dat we op avontuur waren zodra ik deze weg insloeg. Ik liet het beest los en hij stormde uit de truck om zijn territorium te markeren op alle vervaagde gele sneeuw van een winter vol avontuurlijke zielen en hun honden die voorbij kwamen rollen.
Ik liet de achterklep zakken en begon me klaar te maken. De sneeuw was de afgelopen weken flink gesmolten, de lente maakte duidelijk zijn intrede in deze ijzige wereld, maar er was nog genoeg dekking om vanaf de parkeerplaats te skiën.Moment nadat we de snelweg hadden verlaten, was er geen telefoonservice meer – iets waar ik van hou als ik in de Eastern Sierra ben. Het wordt steeds moeilijker om in het leven los te koppelen – letterlijk – en hier doen de bergen dat voor je. Maar dat betekent niet dat ik mijn InReach niet pak en tracking naar een paar vrienden stuur om te laten weten waar we waren.
VEILIGHEIDSTIP VOOR LENTE MISSIE 1: Ken je locatie en zorg dat je kunt communiceren.
Ik heb een paar verschillende kaart-apps op mijn telefoon die ik bestudeer voordat ik op pad ga en ik kan offline versies downloaden voor wanneer ik in de wildernis ben. Mijn huidige favoriet is de Gaia-app. Als je een Garmin InReach-apparaat hebt, is de Earthmate-app ook een geweldige bron en hulpmiddel.
Iedereen die de bergen in gaat, zou een GPS-tracking- en sms-apparaat moeten hebben.Of je nu een korte wandeling maakt of een meerdaagse tocht, dit hulpmiddel kan je leven redden. Zodra je de wildernis betreedt, word je een speld in een hooiberg en is het belangrijk om een manier te hebben om SOS of berichten met je coördinaten te verzenden.
Met mijn rugzak op mijn rug deed ik een mentale dubbelcheck of ik alles had, klaagde een beetje in mezelf over hoe zwaar mijn rugzak voelde voor slechts één nacht, en pakte mijn ski's. Ik keek naar mijn vriendin die een glimlach van oor tot oor had; we waren er klaar voor! Ik riep Astro die met een gekke grijns en zijn tong uit de bomen tevoorschijn kwam. De stemming was hoog en de dag was net begonnen.
Toen we begonnen met stijgen, ademde ik die frisse lucht in en liet ik het ritme van mijn ski's de beat in mijn hoofd bepalen.Na een tijdje verlieten we het pad en gingen het bos in, op zoek naar die perfecte kampeerplek. We skieden langs oude boswachtershutten en kleine beekjes. De zon scheen fel door de bomen en we verwachtten dat de temperaturen snel zouden gaan dalen. We vonden uiteindelijk een plek met een prachtig uitzicht, stampten een 'platform' aan en zetten ons kamp op. Dit avontuur ging niet over hoe ver, snel of extreem we het konden maken; het ging erom de tijd te nemen om in het moment te zijn. De omstandigheden waren stabiel, het weer was mooi en het gezelschap was geweldig.
VEILIGHEIDSTIP 2: Controleer de omstandigheden.
Er zijn zoveel inzichtelijke platforms waar je sneeuw- en weerberichten kunt vinden, van je lokale berggidsbedrijf tot sociale mediaplatforms en websites.Bijvoorbeeld, in de Eastern Sierra kijk ik zeker op de website van het Eastern Sierra Avalanche Centre of hun Instagram-pagina. Ik gebruik verschillende websites om het weer te checken, van NOAA.com tot de Windy-app. Het kennen van het weer is essentieel voordat je op pad gaat – een casual overnachting kan veranderen in een meerdaagse missie als er een storm opkomt.
Die nacht, terwijl ik me in mijn slaapzak nestelde, alleen mijn neus stak eruit, glimlachte ik. Ik hou van dit soort avonturen waar de dag eindigt tussen een goede avontuursmaat en je trouwe hond in een tent omringd door prachtige bergen.
Het plannen van een overnachting in het vroege voorjaar komt met zijn complicaties. Sommige jaren begint de sneeuw pas laat in de lente te smelten, waardoor plannen voor backpacken iets meer betrokken raken.Mijn topuitrusting voor dit soort avonturen omvat de Battle Mountain 2 tent – een lichtgewicht vierseizoenentent die perfect is voor winterse omstandigheden op grote hoogte. Daarnaast neem ik de TwisterCane BioFoam pad – wat ook een geweldige mat is voor Astro om op te slapen – gecombineerd met de Rapide SL Insulated pad. Als er nog sneeuw op de grond ligt, neem ik alle isolatie die ik kan krijgen! In warmere omstandigheden ben ik dol op de Women’s Sidewinder SL 20. Als zijslaper hebben deze slaapzakken mijn slaapervaring in de bergen veranderd! Maar als het echt koud is, kies ik voor de Star Fire UL -20 slaapzak. Het draait allemaal om warm en comfortabel blijven.
VEILIGHEIDSTIP 3: Pak de juiste uitrusting in om warm te blijven.
Ik heb het al gehad over mijn favoriete kampeerspullen, maar als het gaat om wat je draagt, ben ik een grote fan van lagen. Het warm houden van je kern is essentieel. Na het vinden van een geweldige merinowollen basislaag, neem ik graag een lichtgewicht synthetisch puffy jack mee zoals de Larkspur Jacket samen met een zwaardere puffy zoals de Luna Jacket.
Hoe meer je de wildernis in gaat, hoe meer je je eigen betrouwbare systeem ontwikkelt. Zorg ervoor dat je ook een EHBO-kit, heerlijk eten en manieren om te hydrateren aan die checklist toevoegt! En zoals altijd, zorg ervoor dat je plezier hebt. Toen ik net naar de Sierra verhuisde, vertelde een vriend me dat het moment dat je stopt met plezier hebben, het moment is dat je je spullen moet inpakken en naar huis moet gaan.
