De rally door de regen: wandelen op de berg Elbert

Pizza. Pizza stond bovenaan onze lijst toen we Leadville binnenreden. Als achtste been van de Big Agnes/Honey Stinger CDT-relais betekende dat we de deelnemers van Sectie 7 bij het begin van het pad zouden ontmoeten om het stokje door te geven, en hun zeer specifieke pizzabestellingen van Mountain High Pies in Leadville.

Toen we die middag de camping opreden, liep ik voor de zoveelste keer mijn lijstje door, me afvragend wat ik vergeten was, en me mentaal voorbereidend op de komende week.. De eerste twee nachten zouden we doorbrengen in een chique setting op de Mt.. Elbert-kampeerterrein, op de top van Mt.. Elbert de eerste dag, daarna zouden we de volgende vier dagen backpacken vanaf Mt.. Elbert naar Tennessee Pass.

De Big Agnes/Honey Stinger-bemanningen kwamen naar de Mt.. Het Elbert-basiskamp was volledig uitgerust met pop-up tenten, schuilplaatsen, kampeerstoelen, een propaankampvuur, bier en taco's! We hadden ook dozen Honey Stinger-wafels en -kauwgom en wat kleine reparatiesets voor de pads meegenomen, in de hoop wat trailmagie te bieden tijdens onze reis.. Op de camping haastten we ons om onze tenten op te zetten voordat de storm losbarstte. We wisten dat het de hele avond zou regenen, dus we haastten ons om onze tenten op te zetten. Omdat dit een media-evenement was, hebben we onze eigen tenten opgezet, maar ook tenten opgezet en slaapzakken en tassen klaargemaakt voor zes extra mediagasten die die avond bij ons op de camping zouden verblijven vóór onze Mt.. Elbert-top de volgende ochtend.

Toen de media-medewerkers begonnen te verschijnen, begon het ook te regenen. Eerst langzaam, en dan gestaag. Ik vroeg me af of mijn negen jaar oude regenjas het zou volhouden en me de hele avond droog zou houden. Maar terwijl ik over mijn eigen droogte nadacht, zag ik een groep van ongeveer acht motorrijders die zich hadden verzameld onder de dertig centimeter brede luifel van de toiletten, dus nodigden we hen uit om zich bij ons aan te sluiten onder onze pop-up tenten.. De regen hield even op na het avondeten, zodat we konden genieten van de tijd rond het propaankampvuur, verhalen konden delen en nieuwe vrienden konden maken.

Ondanks drie koelboxen bier ging iedereen vroeg naar bed vanwege de vroege ochtend die voor de boeg stond. We waren van plan om onze beklimming van de berg te beginnen. Elbert om 7:00 uur. Te laat voor de 14-jarige normen, maar een groep van 19 mensen ertoe bewegen om vroeg (of op tijd) te mobiliseren is als het hoeden van katten. Het had de hele nacht geregend en op een gegeven moment hadden we een klein riviertje voor en onder onze tent. Als lid van het productontwikkelingsteam weet ik hoe ik een tent goed moet opzetten, maar ik moet toegeven dat ik me bij deze stortbui begon af te vragen of ik het wel goed genoeg had gedaan om mezelf en al onze media-gasten ervan te weerhouden om weggespoeld te worden..

Toen de ochtend aanbrak, was de regen gestopt en was het koel maar erg mistig. We maakten onze rugzakken klaar en dronken wat warme ochtenddrankjes terwijl iedereen enthousiast was over het feit dat we droog en comfortabel waren gebleven, ondanks de meren en rivieren die zich rond de tenten vormden.. We begonnen te wandelen en de hele groep liep snel genoeg dat het geen tijd kostte om boven de snel oplossende mistlaag uit te komen. Boven de wolkenlaag en boven de boomgrens was de top zichtbaar, maar nog steeds heel ver weg. Het uitdelen van Honey Stinger-lekkernijen aan iedereen onderweg hielp om de brandende longen en benen af ​​te leiden.

Ondanks dat we met 19 personen en één hond waren, waren we snel (de rest van de groep was veel sneller dan ik). Ik kwam uiteindelijk ongeveer 30 minuten achter de eerste leden van onze groep op de top aan. Ik heb Strava gebruikt om mijn hoogtewinst voor de dag vast te leggen, en op één sectie behaalde ik een 8^e van alle vrouwen die ooit dat deel van de route hebben afgelegd. 8^e, en ik liep nog steeds ruim 30 minuten achter op de snelste leden van onze groep. Ik begon me zorgen te maken dat de training die ik voor de wandeling had gedaan niet voldoende zou zijn, maar helaas realiseerde ik me dat ik slechts tussen een stel extreem eliteatleten liep!

Op de top vierden we het allemaal met foto's en knuffels. We genoten van de schoonheid van het uitzicht en de kans om deel uit te maken van deze geweldige kans. De afdaling ging snel en iedereen was een stuk minder opgewonden. Toen we terugkwamen in het kamp, ​​verspreidden we ons allemaal en gingen we weer verder met ons normale leven.. Maar niet Sectie 8. Sectie 8 was net begonnen aan het volgende deel van ons avontuur.

Paige Baker, een lid van de Big Agnes productontwikkelingsteam, groeide op in Wyoming en studeerde af aan de Universiteit van Wyoming met een diploma in kledingontwerp. Kort daarna verhuisde ze naar Steamboat, waar ze absoluut niets met haar diploma deed, maar een geweldige tijd had en genoot van alles wat Steamboat te bieden had.. Een gebroken arm en de wens voor een verandering in haar leven zorgden ervoor dat ze naar de Front Range verhuisde, waardoor ze haar opleiding en liefde voor buitenkleding kon voortzetten & apparatuur aan de Colorado State University. Zoals vaak het geval is, werden zij en haar familie getroffen door de vloek van de Yampa-vallei en zijn ze terugverhuisd naar de vallei.. Met een dochter van vier is kamperen in de auto tegenwoordig haar ding. Haar favoriete opstelling is de Groot Huis 6 Deluxe met de Accessoire-vestibule, de Droomeiland 2-persoons slaapzak, en de Grote Joe reistas om alles in te proppen.