Etwas zurückgeben mit ein wenig Dreck und Schlamm unter unseren Nägeln

Wir haben das Vergnügen, mit einigen unglaublichen Non-Profit-Organisationen zusammenzuarbeiten, die die gleiche Leidenschaft für die Natur teilen wie wir. Zwei von ihnen, die Colorado Fourteener Initiative (CFI) und die Continental Divide Trail Coalition (CDTC), setzen ihre Mission zum Schutz der Wege auf oder entlang des gesamten Continental Divide Trail (CDT) um – ein Weg, der für uns alle bei Big Agnesetwas Besonderes ist.

Falls du es nicht wusstest – wir sind im Sommer 2018 den gesamten Abschnitt des CDT durch Colorado als Mitarbeiter-Staffelwanderung gewandert. Alle 740 Meilen davon. Wir haben auch 75 Meilen des Trails von praktisch unserem Hinterhof im Nordwesten Colorados bis zur Grenze von Wyoming adoptiert. Du fragst dich vielleicht – Warum würde Big Agnes das tun? Wir haben es getan, weil der CDT seit fast 20 Jahren ein Ort der Inspiration und Produkttests für Big Agnes in Steamboat Springs, Colorado, ist.Unsere Produktdesigner und Entwickler, unsere Produkttest-Botschafter und viele unserer anderen Mitarbeiter haben den CDT bereist und wurden von sternenklaren Nächten inspiriert, in denen sie davon träumten, Campingausrüstung weiterzuentwickeln. Wir dachten, es sei an der Zeit, etwas zurückzugeben, indem wir diesen gemeinnützigen Organisationen nicht nur finanzielle Hilfe leisten, sondern auch selbst Hand anlegen und uns bei der Pflege der Wanderwege engagieren.

Ende August machte sich eine Gruppe von uns auf den Weg nördlich unseres Büros, um an einem Abschnitt unseres adoptierten CDT-Wanderwegs zu arbeiten, der zum Island Lake führt. Es ist eine absolut spektakuläre 45-minütige Fahrt vom Büro mit Blick auf das Elk River Valley und Viehweiden, von denen die meisten seit Generationen von denselben Familien aus der Steamboat-Region betrieben werden. Wir fuhren auch am Clark Store vorbei, der einige der besten Frühstücks-Burritos im Landkreis hat.Regen war vorhergesagt, aber das hielt uns nicht davon ab, einen Freund vom Forstdienst und einen LKW voller seiner Trail-Wartungswerkzeuge zu treffen.

Wir schnappten uns Werkzeuge und begannen unsere etwa 3 Meilen lange Wanderung zum Island Lake. Unsere Mission war es, umgestürzte Bäume auf dem Weg zu entfernen, an der Wasserableitung zu arbeiten und alles andere zu erledigen, was sich ergab. Nun, etwa 20 Minuten nach Beginn unserer Wanderung fing es an zu regnen und der Regen verwandelte sich schnell von einem niedlichen kleinen Nieselregen in einen regelrechten Platzregen. Wir waren mit Regenjacken und -hosen, Hüten, Handschuhen und mehreren Schichten vorbereitet. Der Vorteil des ganzen Regens war, dass unsere Arbeit zur Wasserableitung in Echtzeit stattfand. Wo sich Wasser sammelte, leiteten wir es um, und wenn unsere Umleitungstaktiken nicht funktionierten, nahmen wir Anpassungen vor, bis sie es taten.

Nach einer gründlichen Durchnässung erreichten wir schließlich den Island Lake zum Mittagessen.Wir kuschelten uns unter hohe Kiefern und Fichten auf der Suche nach trockenem Boden, während einige aus unserer Gruppe mit großen Ponchos am Seeufer saßen und einen unglaublichen Blick auf Nebel und Regen genossen, die durchzogen. Nach ein paar Momenten des Auftankens verwandelte sich der Regen in unseren ersten Schnee des Winters 19/20. Ja – Schnee im August, was unseren Rückweg kalt machte, so kalt, dass viele von uns kaum ihre Werkzeuge für die Arbeit am Weg halten konnten. Wir arbeiteten mehr auf dem Rückweg und suchten auch Schutz hinter einigen großen Bäumen, als ein Elch und ihr Kalb Blätter direkt am Rand des Weges fraßen. Steamboat-Elche entscheiden immer, wo und wann du gehst – mit diesen majestätischen Tieren ist nicht zu spaßen.

Schnell vorwärts etwa drei Wochen später und eine andere Crew von Big Agnes Mitarbeitern machte sich auf den Weg aus der Stadt, um an einem anderen Abschnitt des CDT mit CFI zu arbeiten.Dieser Abschnitt führt über den Grays Peak auf einer Höhe von 14.278 Fuß – was tatsächlich der höchste Punkt der gesamten kontinentalen Wasserscheide und der höchste Punkt eines National Scenic Trail ist. Unsere Arbeitszone befand sich auf 13.400 Fuß. Unsere Mission war es, Steine zu sammeln und eine Steinmauer zu bauen, um die hochalpine Tundra zu schützen, die Erosion des Weges zu verringern und den Wanderern entlang ihrer Wanderung einige natürliche Sitzgelegenheiten zu bieten. Es gibt kaum etwas Besseres als einen Colorado Bluebird-Tag, und wir hatten einen vollen von Sonnenaufgang bis zu unserem letzten Schritt vom Weg gegen 17 Uhr an diesem Abend. Die Arbeit auf 13.400 Fuß war aufregend – immer wieder beeindruckt vom Blick auf den Torreys Peak und hinauf zum Gipfel des Grays. Als Team arbeiteten wir zusammen, halfen uns gegenseitig, Steine zu heben und die Mauern zu bauen. Wir arbeiteten hart – viel härter, als ich es an einem beliebigen Wochenende bei Heimprojekten bevorzuge, aber dieses Mal zahlte sich all unsere Arbeit aus. Es war auf so viele Arten lohnend.Von dem ersten Schritt, den wir an diesem Morgen gemacht haben, bis zum letzten Moment, als wir schwere Werkzeuge in den LKW geladen haben – wir lächelten, fühlten uns großartig und gaben dem Pfad etwas zurück.

Big Agnes ist ein stolzer Unterstützer der Colorado Fourteeners Initiative und der Continental Divide Trail Coalition durch Geldspenden und Pfadpflege.

CFI wurde 1994 mit der Mission gegründet, die natürliche Integrität der Colorado Fourteeners zu bewahren und zu schützen. Erfahren Sie mehr unter 14ers.org

CDTC wurde 2012 von einer leidenschaftlichen Gruppe von Freiwilligen und Erholungssuchenden gegründet. Ihre Mission ist es, eine Gemeinschaft zu schaffen, die sich dem Bau, der Förderung und dem Schutz des CDT auf Dauer verschrieben hat. Erfahren Sie mehr unter continentaldividetrail.org