Zurückgeben mit ein wenig Dreck und Schlamm unter den Nägeln

Wir haben das Vergnügen, mit einigen großartigen gemeinnützigen Organisationen zusammenzuarbeiten, die unsere Leidenschaft für die Natur teilen. Zwei davon, die Colorado Fourteener Initiative (CFI) und die Continental Divide Trail Coalition (CDTC), widmen sich zufällig dem Schutz der Wanderwege auf dem gesamten Continental Divide Trail (CDT) – einem Wanderweg, der uns allen bei besonders am Herzen liegt Big Agnes.

Falls ihr es noch nicht wusstet: Wir sind im Sommer 2018 als Mitarbeiter-Staffelwanderung den gesamten Abschnitt des CDT durch Colorado gewandert. Alle 740 Meilen davon. Außerdem haben wir 75 Meilen des Weges adoptiert, die im Wesentlichen von unserem Hinterhof im Nordwesten Colorados bis zur Grenze zu Wyoming führen. Du fragst dich vielleicht: Warum sollte Big Agnes das tun? Wir haben es getan, weil der CDT seit fast 20 Jahren, seit Big Agnes in Steamboat Springs, Colorado, ansässig ist, ein Ort der Inspiration und des Produkttests ist Big Agnes . Unsere Produktdesigner und -entwickler, unsere Testbotschafter und viele unserer anderen Mitarbeiter haben den CDT bereist und sich unter sternenklaren Nächten von der Natur inspirieren lassen, um neue Wege zur Weiterentwicklung von Campingausrüstung zu finden. Wir fanden, es sei an der Zeit, etwas zurückzugeben – nicht nur durch finanzielle Unterstützung dieser gemeinnützigen Organisationen, sondern indem wir uns selbst die Hände schmutzig machen und uns tatkräftig an der Instandhaltung der Wanderwege beteiligen.

Ende August machte sich eine Gruppe von uns auf den Weg nördlich unseres Büros, um an einem Abschnitt unseres adoptierten CDT-Trails zu arbeiten, der zum Island Lake führt. Es ist eine absolut spektakuläre 45-minütige Fahrt vom Büro aus mit Blick auf das Elk River-Tal und Rinderfarmen, von denen die meisten seit Generationen von denselben Familien aus der Gegend um Steamboat betrieben werden. Wir fuhren auch am Clark Store vorbei, der einige der besten Frühstücks-Burritos im ganzen Landkreis anbietet. Regen war vorhergesagt, aber das hielt uns nicht davon ab, uns mit einem Freund vom Forstdienst und seinem mit Wanderweg-Pflegewerkzeug beladenen Pick-up zu treffen.

Wir schnappten uns die Werkzeuge und machten uns auf den etwa 5 Kilometer langen Weg hinauf zum Island Lake. Unsere Aufgabe bestand darin, umgestürzte Bäume vom Weg zu räumen, Maßnahmen gegen Wasserschäden zu ergreifen und alles andere zu erledigen, was sich so ergab. Nun, nach etwa 20 Minuten begann es zu regnen, und der Regen entwickelte sich schnell von einem harmlosen Nieselregen zu einem regelrechten, durchnässenden Wolkenbruch. Wir waren mit Regenjacken und -hosen, Mützen, Handschuhen und mehreren Schichten Kleidung gut vorbereitet. Der Vorteil des vielen Regens war, dass unsere Maßnahmen zur Wasserableitung in Echtzeit stattfanden. Wo sich Wasser sammelte, leiteten wir es um, und wenn unsere Umleitungsmaßnahmen nicht funktionierten, nahmen wir Anpassungen vor, bis es klappte.

Nachdem wir völlig durchnässt waren, schafften wir es schließlich zum Island Lake zum Mittagessen. Wir drängten uns unter hohen Kiefern und Fichten zusammen, auf der Suche nach trockenem Boden, während sich einige aus unserer Gruppe, die mit großen Ponchos für das Hinterland ausgestattet waren, am Seeufer niederließen, um den unglaublichen Anblick des vorbeiziehenden Nebels und Regens zu genießen. Nach einer kurzen Verschnaufpause ging der Regen in unseren ersten Schnee des Winters 19/20 über. Ja – Schnee im August, was unsere Rückwanderung kalt machte, so kalt, dass viele von uns ihre Werkzeuge für die Wegarbeiten kaum noch festhalten konnten. Auf dem Rückweg arbeiteten wir weiter und suchten Schutz hinter einigen großen Bäumen, während eine Elchkuh und ihr Kalb direkt am Wegesrand Blätter fraßen. Die Elche von Steamboat entscheiden immer, wohin und wann man geht – mit diesen majestätischen Tieren ist nicht zu spaßen.

Etwa drei Wochen später Big Agnes machte sich eine weitere Gruppe von Big Agnes Mitarbeitern auf den Weg aus der Stadt, Big Agnesum gemeinsam mit CFI an einem anderen Abschnitt des CDT zu arbeiten. Dieser Abschnitt führt über den Grays Peak auf einer Höhe von 14.278' - das ist der höchste Punkt der gesamten kontinentalen Wasserscheide und der höchste Punkt aller National Scenic Trails. Unser Arbeitsbereich lag auf 13.400'. Unsere Aufgabe bestand darin, Steine zu sammeln und eine Felswand zu errichten, um die hochalpine Tundra zu schützen, die Erosion des Weges zu verringern und den Wanderern eine natürliche Sitzgelegenheit auf ihrer Wanderung zu bieten. Es gibt kaum etwas Schöneres als einen Tag mit blauen Vögeln in Colorado, und wir erlebten ihn von Sonnenaufgang bis zu unserem letzten Schritt vom Weg gegen 17 Uhr am Abend. Die Arbeit in 13.400 m Höhe war berauschend - der Blick hinüber zum Torreys Peak und hinauf zum Gipfel des Grays war immer wieder beeindruckend. Als Team arbeiteten wir zusammen, halfen uns gegenseitig beim Heben von Steinen und beim Bau der Mauern. Wir haben hart gearbeitet - viel härter, als ich es an einem Wochenende für ein Hausprojekt tue, aber dieses Mal hat sich unsere Arbeit gelohnt. Es war in vielerlei Hinsicht lohnend. Vom ersten Schritt, den wir an diesem Morgen machten, bis zum letzten Moment, als wir die schweren Werkzeuge auf die Ladefläche des Pick-ups luden – wir lächelten, fühlten uns großartig und gaben dem Wanderweg etwas zurück.

Big Agnesist stolzer Unterstützer der Colorado Fourteeners Initiative und der Continental Divide Trail Coalition durch Geldspenden und die Instandhaltung der Wanderwege.

Die CFI wurde 1994 mit dem Ziel gegründet, die natürliche Unversehrtheit der Fourteeners in Colorado zu bewahren und zu schützen. Erfahren Sie mehr unter 14ers.org

Die CDTC wurde 2012 von einer Gruppe engagierter Freiwilliger und Outdoor-Begeisterter gegründet. Ihre Mission ist es, eine Gemeinschaft zu schaffen, die sich dem Bau, der Förderung und dem dauerhaften Schutz des CDT verschrieben hat. Erfahren Sie mehr unter continentaldividetrail.org