Lernen auf dem Land: Bikepacking und geteiltes Wissen in Diné Bikéyah

Blog von: Jon Yazzie, Big Agnes Botschafter

Seit fast einem Jahrzehnt führt Dzil Ta’ah Adventures Bikepacking-Touren durch die weiten Landschaften der Navajo Nation. Seit 2016 ist unser Ziel einfach: Wir möchten Radfahrern helfen, das Land auf eine tiefere Weise zu erleben – durch Geschichten, Kultur und lange Kilometer im Sattel.

Im vergangenen Jahr mussten unsere Touren jedoch pausieren.

Zum Teil lag das daran, dass wir uns mit den sich ständig ändernden Gesetzen rund um kommerzielle Touren in der Navajo Nation auseinandersetzen mussten. Zum Teil hatte es aber auch persönlichere Gründe. Nach Jahrzehnten des Sports und unzähligen Stunden auf dem Fahrrad hatte ich mit einer hartnäckigen Verletzung der Rotatorenmanschette zu kämpfen, die schließlich eine Auszeit erforderte.

Es fiel mir nicht leicht, mich vom Guiding zurückzuziehen, aber es gab mir Zeit, über die Reisen nachzudenken, die mir im Laufe der Jahre am meisten bedeutet haben.

Mir ist klar geworden, dass die besten Touren diejenigen sind, bei denen das Lernen in beide Richtungen geht.

Wenn Gäste zu Lehrern werden

Ich liebe es, Radfahrern, die unsere Heimat besuchen, die Kultur der Diné näherzubringen. Viele unserer Schöpfungsgeschichten sind direkt mit den Landschaften verbunden, durch die wir radeln, und es macht mir Freude zu erklären, wie diese Geschichten unser Verständnis des Landes prägen.

Doch zu meinen Lieblingsausflügen zählen jene, bei denen ich am Ende genauso viel lerne wie die Gäste.

Im Laufe der Jahre haben mir Radfahrer alles Mögliche beigebracht – von westlicher Medizin über den Betrieb einer Brauerei und Fotografie bis hin zum Bau von Fahrradrahmen. Ich war schon immer neugierig, und Bikepacking-Touren werden oft zu rollenden Klassenzimmern.

Eine der unvergesslichsten Touren unternahm ich mit Ron und Diane – beide sind Professoren an einer Universität in Arizona. Ron war auf Geomorphologie spezialisiert, und Diane unterrichtete Biologie.

Sobald ich mir vor der Tour ihre Antworten auf den Fragebogen durchgelesen hatte, wusste ich, dass das eine tolle Tour werden würde.

Ron fragte sogar

, welche Übersetzung ich an meinem Single-Speed-Rad fahren wollte

, nachdem er auf unseren Fotos bemerkt hatte

, dass ich ebenfalls ein Ein-Gang-Rad fuhr.

Aufbruch in die Wüste

Ron und Diane trafen am Starttag gegen Vormittag ein, und nach einer kurzen Vorstellungsrunde und einer Besprechung der Route ging Ron direkt hinüber, um mein Fahrrad zu begutachten.

Innerhalb von Sekunden fiel ihm etwas auf.

„

Du fährst mit einem höheren Gang, als du mir gesagt hast“, sagte er.

Er hatte recht.

Meine Strategie war einfach: Wenn er etwas langsamer war, hätte ich mehr Zeit, Fragen zu stellen.

Zum Glück hatten wir bereits einen Wasservorrat entlang der Route angelegt, sodass wir nicht jeder fünf oder sechs Liter Wasser durch die Wüste schleppen mussten.

Sobald wir losfuhren, vergingen die Kilometer wie im Flug, während die Unterhaltung in Schwung kam.

Schließlich führte die Route hinab in ein trockenes Flussbett voller tiefer Sanddünen, und das Radfahren verwandelte sich in eine einstündige Wanderung mit dem Fahrrad im Schlepptau.

Das richtige Bikepacking-Schlafsystem finden

Lange Tage in der Wüste bedeuten, dass ein gutes Schlafsystem entscheidend ist.

Für diese Tour nutzte ich das Three Wire Bivyin Kombination mit demLost Ranger 3N1°-Schlafsack und einer Isomatte.

Der Lost Ranger verfügt über ein Hülsensystem, das direkt mit der Isomatte verbunden wird, was Gewicht spart und gleichzeitig verhindert, dass der Schlafsack nachts verrutscht. Als Seitenschläfer schätze ich den zusätzlichen Bewegungsspielraum, ohne mich eingeengt zu fühlen.

Nachdem wir kilometerweit mit den Fahrrädern durch knöcheltiefen Sand gestrampelt sind, machen solche kleinen Annehmlichkeiten einen großen Unterschied.

Ein Klassenzimmer in der Wüste

Während wir uns durch die Sanddünen kämpften, hielten wir oft an, um uns die Pflanzen am Wegesrand anzusehen.

An einer Stelle wies ich auf , eine Chiilchin , a-Pflanzehin , , die meinen Diné-Verwandten wegen ihrer Beeren bekannt ist.

Traditionell werden die Beeren zur Herstellung von Sumach-Brei oder einem erfrischenden Tee nach Art einer Limonade verwendet. Sie können auch als Farbstoff für Wolle in Hochzeitskörben dienen, während die Blätter und die Rinde bei Magenbeschwerden helfen.

Diane nickte und fügte dem Wissen eine weitere Ebene hinzu.

Sie erklärte, dass die Pflanze wissenschaftlich als Rumex hymenosepalus bekannt ist und oft als Canaigre-Ampfer oder Wüstenrhabarber bezeichnet wird. Ihr hoher Oxalsäuregehalt verleiht ihr diesen säuerlichen, limonadenartigen Geschmack.

Von da an wurde die Fahrt zu einem fahrenden Klassenzimmer.

Wir hielten an, um über die Wüstenprinz-Pflaume, die Colorado-Vieruhrblume und den Navajo-Tee zu sprechen, den sie Ephedra nannte. Ich erzählte, wie die Pflanzen traditionell genutzt wurden, während Diane ihre botanischen Verwandtschaftsbeziehungen und ihre Anpassungen an das Leben in der Wüste erläuterte.

Zwei Arten, dieselbe Landschaft zu verstehen.

Geschichten, geschrieben in Stein

An jenem Abend schlugen wir unser Lager auf und sahen zu

, wie der Sonnenuntergang die roten Sandsteinhügel des Monument Valley in sein Licht tauchte.

Nach dem Abendessen begann ich, Ron nach den hoch aufragenden Felsformationen um uns herum zu fragen.

Jahrelang hatte ich diese Landschaften durch die Schöpfungsgeschichten der Diné verstanden, die beschreiben, wie sich das Land veränderte, als unser Volk durch die vier Welten trat. Doch Ron erklärte mir, wie Wind, Wasser und Zeit die Sandsteinschichten über Millionen von Jahren geformt hatten.

Verschiedene Geschichten, beide im selben Ort verwurzelt.

Auf unserem Rückweg am nächsten Tag hielten wir an unserem Wasservorrat an, wo ein mit dunklem Wüstenlack überzogener Felsen unsere Aufmerksamkeit auf sich zog.

Neugierig hackte ich ein winziges Stück ab – etwa so groß wie ein Fingernagel – und gab es Ron zur Untersuchung.

Wochen später schickte er mir eine E-Mail mit den Ergebnissen.

Der Lack, erklärte er, entsteht, wenn Bakterien Mangan und Eisen an der Oberfläche des Felsens anreichern. Er hatte die Probe in Epoxidharz eingebettet, sie poliert und unter dem Mikroskop untersucht, bevor er mir die Bilder schickte.

Während der Sandstein selbst Millionen von Jahren alt ist, spiegelte die dünne Lackschicht auf diesem Exemplar etwa12.000 Jahre Ablagerung wider.

Eine dünne Haut der Zeit, die sich über die Wüste legt.

Warum wir reiten

– Ausflüge wie diese erinnern mich daran, warum das Führen so wichtig ist.

Die Gäste kommen, um durch Diné Bikéyah zu radeln und unsere Geschichten zu hören. Sie kommen, um etwas über das Land zu lernen und die Philosophie zu erleben, die bestimmt, wie wir uns darin bewegen.

Aber was ich am meisten schätze, ist der Austausch.

Jede Tour lehrt mich etwas Neues.

Und obwohl wir es derzeit vermissen, Touren zu leiten, war diese Auszeit wichtig – zur Erholung, für die Familie und um ein paar College-Kurse abzuschließen, die schon lange auf mich gewartet haben.

Mit etwas Zeit und Geduld hoffen wir, bald wieder als Reiseleiter tätig sein zu können.

Bis dahin warten das Land – und die Geschichten, die es erzählt – weiterhin auf uns.