Redonner avec un peu de terre et de boue sous nos ongles

Nous avons le plaisir de travailler avec des organisations à but non lucratif incroyables qui partagent la même passion que nous pour le plein air. Deux d'entre elles, Colorado Fourteener Initiative (CFI) et la Continental Divide Trail Coalition (CDTC), appliquent leur mission à la protection des sentiers sur ou sur l'ensemble du Continental Divide Trail (CDT) – un sentier qui est spécial pour nous tous chez Big Agnes.

Si vous ne le saviez pas – nous avons parcouru toute la portion du CDT à travers le Colorado lors d'une randonnée en relais pour les employés à l'été 2018. Tous les 740 miles. Nous avons également adopté 75 miles du sentier depuis essentiellement notre arrière-cour dans le nord-ouest du Colorado jusqu'à la frontière du Wyoming. Vous vous demandez peut-être – Pourquoi Big Agnes ferait-il cela ? Nous l'avons fait parce que le CDT a été un lieu d'inspiration et de test de produits pendant presque 20 ans que Big Agnes est à Steamboat Springs, Colorado.Nos concepteurs et développeurs de produits, nos ambassadeurs de tests de produits et bon nombre de nos autres employés ont parcouru le CDT et ont été inspirés par des nuits étoilées à rêver de façons d'améliorer le matériel de camping. Nous avons pensé qu'il était temps de rendre la pareille en apportant non seulement une aide financière à ces organisations à but non lucratif, mais aussi en mettant réellement les mains dans la terre et en nous investissant dans l'entretien des sentiers.

Fin août, un groupe d'entre nous s'est dirigé au nord de notre bureau pour travailler sur une section de notre sentier CDT adopté qui mène à Island Lake. C'est un trajet absolument spectaculaire de 45 minutes depuis le bureau avec des vues sur la vallée de la rivière Elk et les ranchs de bétail, dont la plupart sont exploités par les mêmes familles de la région de Steamboat depuis des générations. Nous sommes également passés devant le magasin Clark qui propose certains des meilleurs burritos pour le petit-déjeuner du comté.La pluie était prévue, mais cela ne nous a pas empêchés de rencontrer un ami du Service des Forêts et un camion plein de ses outils d'entretien des sentiers.

Nous avons pris des outils et avons commencé notre randonnée d'environ 3 miles jusqu'à Island Lake. Notre mission était de retirer les arbres tombés sur le sentier, de travailler sur la gestion de l'eau et de faire face à tout autre problème qui se présenterait. Eh bien, environ 20 minutes après le début de notre randonnée, il a commencé à pleuvoir et la pluie est rapidement passée d'une petite bruine mignonne à une averse torrentielle. Nous étions préparés avec des vestes et pantalons de pluie, des chapeaux, des gants et plusieurs couches de vêtements. L'avantage de toute cette pluie était que notre travail de gestion de l'eau se faisait en temps réel. Là où l'eau s'accumulait, nous la détournions et lorsque nos tactiques de diversion ne fonctionnaient pas, nous faisions des ajustements jusqu'à ce qu'elles fonctionnent.

Après avoir été bien trempés, nous avons finalement atteint Island Lake pour le déjeuner.Nous nous sommes blottis sous de grands pins et épicéas à la recherche d'un sol sec tandis que quelques membres de notre groupe, portant de grands ponchos de randonnée, se sont assis au bord du lac pour une vue incroyable du brouillard et de la pluie soufflant à travers. Après quelques instants de ravitaillement, la pluie s'est transformée en notre première neige de l'hiver 19/20. Oui – de la neige en août, ce qui a rendu notre randonnée de retour froide, si froide que beaucoup d'entre nous pouvaient à peine tenir nos outils pour notre travail sur le sentier. Nous avons fait plus de travail lors de la randonnée de retour et nous nous sommes également abrités derrière de grands arbres alors qu'un orignal et son veau mangeaient des feuilles juste au bord du sentier. Les orignaux de Steamboat prennent toujours la décision sur où et quand vous allez – ces majestueuses bêtes ne sont pas à déranger.

Avance rapide d'environ trois semaines et une autre équipe de Big Agnes personnel est sortie de la ville pour travailler sur une autre section du CDT avec CFI.Cette section passe par Grays Peak à une altitude de 14 278 pieds – qui est en fait le point le plus élevé de tout le bassin versant de la ligne de partage des eaux continentale et le point le plus élevé de tout sentier panoramique national. Notre zone de travail était à 13 400 pieds. Notre mission était de rassembler des rochers et de construire un mur de pierres pour protéger la toundra alpine, réduire l'érosion du sentier et offrir aux randonneurs des sièges naturels le long de leur randonnée. Il n'y a rien de mieux qu'une journée ensoleillée du Colorado et nous en avons eu une complète du lever du soleil jusqu'à notre dernier pas hors du sentier vers 17h ce soir-là. Travailler à 13 400 pieds était exaltant – toujours émerveillé par la vue sur Torreys Peak et jusqu'au sommet de Grays. En tant qu'équipe, nous avons travaillé ensemble, nous nous sommes aidés à soulever des rochers et à construire les murs. Nous avons travaillé dur – beaucoup plus que je ne préfère travailler un week-end sur des projets à la maison, mais cette fois tout notre travail a porté ses fruits. C'était gratifiant à bien des égards. Dès le premier pas que nous avons fait ce matin-là jusqu'au dernier moment où nous avons mis les outils lourds à l'arrière du camion – nous avons souri, nous nous sommes sentis incroyables et avons redonné au sentier.

Big Agnes est un fier supporter de l'Initiative Colorado Fourteeners et de la Coalition du Sentier de la Ligne de Partage des Eaux à travers des dons monétaires et l'entretien des sentiers.

CFI a été formé en 1994 avec pour mission de préserver et protéger l'intégrité naturelle des Fourteeners du Colorado. En savoir plus sur 14ers.org

CDTC a été fondée en 2012 par un groupe passionné de bénévoles et de récréationnistes. Leur mission est de créer une communauté engagée à construire, promouvoir et protéger, à perpétuité, le CDT. En savoir plus sur continentaldividetrail.org