En 2016, nos amis Hana Black et Mark Watson sont partis de Deadhorse, en Alaska, à vélo. Leur destination était Ushuaia, en Argentine, à la pointe sud de l'Amérique du Sud. Leur thème : suivre la Cordillère des Amériques, en traversant les chaînes de montagnes presque contiguës qui forment la ligne de partage des eaux des Amériques, y compris les Montagnes Rocheuses, la Sierra Madre du Mexique et l'intégralité des Andes.
Bien qu'ils aient prévu deux ans pour le voyage, celui-ci s'est étendu sur plus de quatre ans. Hana et Mark ont parcouru la plupart des itinéraires de bikepacking d'Amérique latine en descendant vers le sud, et ont, en chemin, recherché et publié certains de leurs propres itinéraires, y compris les populaires Trans Mexico et Camino del Puma. Ils ont abordé la planification de leur itinéraire en recherchant les routes les plus reculées ou les plus calmes qui leur permettraient de relier certains des lieux et villes touristiques les plus connus.Bien loin du sentier des Gringos, ils ont découvert des villages qui n'étaient pas sur la carte et ont rencontré des gens qui n'avaient jamais vu d'étrangers auparavant.
En mars 2020, après trois ans et neuf mois sur la route, Hana et Mark sont arrivés à Coyhaique, à seulement quelques mois d'atteindre leur objectif, lorsque la pandémie de Covid a frappé le Chili. Ils sont retournés chez eux en Nouvelle-Zélande pendant près de trois ans, mais pendant ce temps, ils n'ont jamais perdu de vue leur retour en Amérique du Sud. Fin de l'année dernière, le couple est revenu pour reprendre leur voyage depuis Mendoza, en Argentine, passant cinq mois supplémentaires sur la route.
Le 28 avrilde cette année, ils ont atteint leur objectif de parcourir à vélo la longueur des Amériques : arrivant à Ushuaia par une froide journée d'automne après avoir traversé seize pays et plus de 31 000 miles (50 000 km) de bikepacking.
Mark dit : "Nous n'avons jamais imaginé que notre rêve de parcourir les Amériques deviendrait une si grande partie de nos vies, mais après un an sur la route, nous avons réalisé que le voyage nous apportait une immense satisfaction et découverte : il cochait toutes les cases pour nous, avec des défis physiques et mentaux, une connexion avec l'environnement, un contact social, des apprentissages et des opportunités de créativité. Les cultures et paysages en constante évolution ont maintenu notre intérêt jusqu'à la fin."
Depuis Cusco, au Pérou, ils sont partenaires avec
En concluant leur voyage épique et unique à travers les Amériques, Mark a commenté : "Il y a une immense satisfaction à arriver enfin à Ushuaia, mais ce qui a été le plus important, c'est de remplir chaque étape du voyage avec autant de merveilles et de défis que possible et d'essayer de rendre chaque jour mémorable. N'étant jamais allé plus au sud que le Mexique auparavant, nous avons vu et vécu tant de choses que nous n'aurions jamais pu imaginer – des montagnes aux déserts et aux jungles, des cultures anciennes, des coutumes et les balades tout simplement incroyables que nous avons rencontrées. Mais maintenant que nous avons terminé ce projet, il y aura de la place dans nos esprits pour penser au prochain ! Alors restez à l'écoute."
En savoir plus sur leur voyage à www.highlux.co.nzoù vous trouverez des articles de blog, des cartes d'itinéraires, et plus encore.