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La Route vers l' Inconnu
Nous venions d'être déposés avec nos vélos et tout notre équipement, le point de départ de notre voyage en bikepacking sur la Route des Sources Chaudes de l'Idaho. Ma copine Meghan et moi étions déterminés à choisir notre propre aventure cet été, à explorer un endroit où nous ne pouvions pas simplement conduire, et à découvrir la nature sauvage qui existe en dehors de notre quotidien.
En regardant autour de nous, nous avons vu trois routes. L'une s'étendait derrière nous où nous pouvions encore voir notre chauffeur de navette retourner à la civilisation. La deuxième route à notre gauche se courbait rapidement derrière une colline, où nous savions que nous nous retrouverions dans 10 jours et environ 500 miles plus tard. La troisième et dernière route à notre droite était une longue route de gravier menant droit vers les montagnes, là où nous nous dirigions, vers l'inconnu.
Une Journée dans la Vie
La plupart des matins, nous nous réveillions avec le soleil et commencions à pédaler peu après.Au début de notre voyage, nous faisions quelques pauses pendant la journée pour renforcer nos jambes et habituer nos fesses à de longues heures en selle. Nous roulions la plupart des jours jusqu'à environ 19h, ce qui nous laissait un peu de lumière du jour pour monter le camp et préparer le dîner. Bien sûr, il y a eu quelques jours où les choses ne se sont pas déroulées comme prévu, arrivant au camp bien plus tard que prévu, dans l'obscurité dans un environnement inconnu. Ce sont les jours qui me marquent le plus.
Une nuit, nous sommes arrivés au camp vers 23h30 et étions tellement prêts à dormir. Ce sont des nuits comme celles-là, quand il fait noir comme dans un four et que vous êtes épuisé, que vous appréciez vraiment d'avoir optimisé votre équipement et de savoir que vous pouvez compter sur ces pièces pour fonctionner à chaque fois avec facilité. La tente Copper Spur Bikepacking est définitivement l'une de ces pièces d'équipement. La tente a été montée en quelques minutes à la lumière de nos lampes frontales, et très peu de temps après, nous étions tous les deux à l'intérieur et endormis.
Notre Équipement Préféré
Le Copper Spur est une tente super facile à monter, et le nouveau modèle de bikepacking a une tonne de fonctionnalités qui nous ont vraiment enthousiasmés tout au long de notre voyage. Le nouveau tapis de sol qui couvre le sol du vestibule était un ajout dont nous ne savions pas que nous avions besoin, et maintenant nous ne pouvons plus nous en passer. Il nous a offert un endroit sec pour nous asseoir en enlevant nos chaussures et a fourni un endroit pratique pour l'équipement afin qu'il ne soit pas mouillé ou sale. Nous avons également adoré l'étagère à équipement à l'intérieur de la tente, qui nous a permis de sécher nos vêtements de cyclisme pendant que nous dormions plutôt que de les entasser près de nos pieds.
Une autre petite fonctionnalité, mais très utilisée, était le rangement en filet pour casque à l'extérieur de notre tente, qui était un meilleur endroit pour ranger nos casques au lieu de les jeter par terre comme nous le faisons habituellement.La caractéristique la plus importante pour nous était les mâts de tente raccourcis, qui s'adaptent parfaitement à presque n'importe quel endroit où vous voulez les ranger – entre vos guidons, dans un sac, pratiquement n'importe où sur votre vélo.
Tout est en descente à partir d'ici, ou est-ce le cas ?
Notre sixième jour sur le circuit, nous avons commencé tard en nous réveillant sous une tente couverte de givre. Il faisait très froid dehors, alors nous avons attendu que le soleil nous réchauffe et fasse fondre le givre. Nous avons également dû nous arrêter pour nous réapprovisionner, ce qui a encore retardé notre journée. À cause de ces retards, nous avons fini par dépasser notre heure d'arrêt habituelle et continuer tard dans la soirée pour rattraper les kilomètres.
Au début, ça ne me dérangeait pas. Le soleil se couchait et tout autour de nous commençait à se rafraîchir, baigné d'une teinte dorée. Nous sommes arrivés au sommet de notre dernière montée alors que le soleil disparaissait derrière une montagne au loin. Là, nous avons vu des panneaux avertissant de la présence de la faune dans la région.C'était vraiment rien de nouveau, nous avions tous les deux passé de nombreuses nuits dans des régions avec des ours et même des lions de montagne. Alors, nous avons descendu la montagne et dès que la route de gravier s'est nivelée, nous avons trouvé un camping vide pour installer rapidement notre campement.
Après le dîner et toutes nos corvées de camp terminées, nous nous sommes précipités dans nos sacs de couchage pour nous installer pour ce que nous espérions être une bonne nuit de sommeil. Cinq minutes plus tard, alors que ma respiration était devenue profonde et rythmée, j'ai entendu un bruit qui m'a presque paniqué. C'était encore là, des pas à l'extérieur de notre tente. J'ai attrapé le bras de Meghan. « Tu as entendu ça ? » Elle a dit non. Encore des pas - plus proches cette fois. « Tu l'as entendu maintenant, » ai-je chuchoté. Elle a hoché la tête. Nous sommes restés là à penser au panneau que nous avions lu des heures plus tôt, des ours.
Après exactement une minute et vingt-six secondes, j'ai su que nous devions faire quelque chose. J'ai attrapé ma lampe frontale et j'ai lentement ouvert la porte de la tente, puis la toile.Je suis sorti de la tente en criant un grand "hey !" en dirigeant ma lampe frontale là où j'avais entendu le bruit pour la dernière fois et dans le faisceau de lumière, il y avait... un cerf. Mon cœur a commencé à ralentir, et je suis retourné dans la tente pour rassurer Meghan et moi-même que tout allait bien se passer.
Retour au début
Quelques jours plus tard, nous avons atteint la fin, le même endroit où nous avions été déposés seulement 10 jours auparavant. L'inconnu restait en grande partie inconnu, et notre désir d'explorer cette région n'a fait qu'augmenter alors que nous avons promis de refaire le parcours un jour.
Nous n'oublierons jamais les longues journées où nous avons avancé de l'aube au crépuscule, grimpant 37 000 pieds au cours de notre voyage en bikepacking. La beauté du paysage que nous avons vu était presque impossible à capturer en photos, mais nous sommes revenus avec quelques superbes clichés et des histoires que nous raconterons encore et encore à quiconque voudra bien écouter.Le bikepacking a ouvert tant de possibilités d'exploration, nous nous sentons juste chanceux d'avoir le luxe de voyager de cette manière et d'être équipés du matériel nécessaire pour une solide aventure de bikepacking.
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À propos de l'auteur : Douglas Hurdle est un photographe basé en Caroline du Nord. Après avoir terminé le sentier des Appalaches, il a poursuivi des études en éducation en plein air et en photographie à l'Université d'État des Appalaches. Après l'obtention de son diplôme, il a parcouru le Pacific Crest Trail et le Continental Divide Trail, complétant ainsi la Triple Couronne. Depuis, il explore localement et, lorsqu'il en a l'occasion, il se dirige vers l'ouest. Vous pouvez découvrir plus d'aventures de Douglas sur son site web douglashurdle.com ou sur Instagram @douglashurdle
