La randonnée à travers la pluie : escalader le Mont Elbert

Pizza. La pizza était la première chose sur notre liste en arrivant à Leadville. Étant la huitième étape du Big Agnes/Honey Stinger CDT relay , cela signifiait que nous rencontrions les participants de la Section 7 au début du sentier pour leur remettre le témoin, ainsi que leurs commandes de pizza très spécifiques de Mountain High Pies à Leadville.

En arrivant au camping cet après-midi-là, je passais en revue ma liste pour la millième fois en me demandant ce que j'avais oublié, et je me préparais mentalement pour la semaine à venir. Nous passerions les deux premières nuits dans un cadre luxueux au camping Mt. Elbert, en atteignant le sommet du Mt. Elbert le premier jour, puis les quatre jours suivants seraient consacrés à la randonnée de Mt. Elbert à Tennessee Pass.

Les équipes Big Agnes/Honey Stinger sont venues au Mt.Le camp de base Elbert est entièrement équipé avec des tentes pop-up, des abris, des chaises de camping, un feu de camp au propane, des bières et des TACOS ! Nous avons également chargé des boîtes de gaufres et de bonbons Honey Stinger et quelques kits de réparation de matelas mineurs, dans l'espoir d'offrir un peu de magie de sentier tout au long de notre voyage. Au camping, nous nous sommes dépêchés de monter nos tentes avant la tempête. Nous savions qu'il pleuvrait toute la soirée, alors nous nous sommes empressés de monter nos tentes. Comme il s'agissait d'un événement médiatique, nous avons monté nos propres tentes mais aussi dressé des tentes et préparé des matelas et des sacs pour six invités des médias supplémentaires qui séjourneraient avec nous au camping ce soir-là avant notre ascension du Mt. Elbert le lendemain matin.

Alors que les membres des médias commençaient à arriver, la pluie aussi. Lentement d'abord, puis régulièrement. Je me demandais si ma veste de pluie de neuf ans tiendrait le coup et me garderait au sec pour la soirée.Mais, alors que je réfléchissais à ma propre sécheresse, j'ai vu un groupe d'environ huit motards blottis sous le auvent d'un pied de large des toilettes, alors nous les avons invités à nous rejoindre sous nos tentes pop-up. La pluie s'est arrêtée un bref instant juste après le dîner, nous permettant de profiter du temps autour du feu de camp au propane, partageant des histoires et faisant de nouveaux amis.

Malgré trois glacières de bière, tout le monde a passé une nuit tranquille en raison d'un réveil matinal. Nous avions prévu de commencer notre ascension du Mt. Elbert à 7h00. Tard selon les normes des 14ers – mais mobiliser un groupe de 19 personnes tôt (ou à l'heure) est comme garder des chats. Il avait plu toute la nuit, et à un moment donné, nous avions une petite rivière devant et sous notre tente.En tant que membre de l'équipe de développement de produits, je sais comment bien planter une tente, mais je dois admettre qu'avec ce déluge, j'ai commencé à me demander si j'avais bien fait pour éviter que moi-même et tous nos invités des médias ne soyons emportés par les eaux.

Quand le matin est arrivé, la pluie avait cessé et il faisait frais mais très brumeux. Nous avons préparé nos sacs et pris des boissons chaudes du matin pendant que tout le monde s'extasiait d'être resté au sec et confortable, malgré les lacs ou rivières qui se formaient autour des tentes. Nous avons commencé à randonner, et tout le groupe marchait assez vite pour qu'il ne faille pas longtemps pour dépasser la couche de brouillard qui se dissipait rapidement. Au-dessus de la couche de nuages et au-dessus de la ligne des arbres, le sommet était visible mais encore très loin. Distribuer des friandises Honey Stinger à tout le monde en chemin a aidé à détourner l'attention des poumons et des jambes brûlants.

Malgré notre groupe de 19 personnes et un chien, nous étions rapides (le reste du groupe étant beaucoup plus rapide que moi). J'ai fini environ 30 minutes derrière le premier de nos membres du groupe au sommet. J'ai utilisé Strava pour enregistrer mon gain d'altitude pour la journée, et sur une section, j'ai été classée 8^ème de toutes les femmes qui avaient jamais fait cette partie du sentier. 8^ème, et j'étais encore 30+ minutes derrière les membres les plus rapides de notre groupe. J'ai commencé à m'inquiéter que l'entraînement que j'avais fait pour ma randonnée n'était pas suffisant, mais hélas, j'ai réalisé que j'étais simplement parmi des athlètes extrêmement élites !

Au sommet, nous avons tous célébré avec des photos et des câlins. Nous nous sommes délectés de la beauté de la vue et de la chance de faire partie de cette opportunité incroyable. La descente a été rapide, et tout le monde était beaucoup moins excité.Quand nous sommes revenus au camp, tout le monde s'est dispersé et a repris sa vie normale. Mais pas la Section 8. La Section 8 venait juste de commencer la prochaine étape de notre aventure.

Paige Baker, membre de l'équipe de développement de produits Big Agnes , a grandi dans le Wyoming et est diplômée de l'Université du Wyoming avec un diplôme en design de mode. Peu de temps après, elle a déménagé à Steamboat où elle n'a absolument rien fait avec son diplôme mais a passé un moment génial à profiter de tout ce que Steamboat a à offrir. Un bras cassé et un désir de changement de vie ont entraîné un déménagement vers le Front Range, lui permettant de continuer son éducation et son amour pour les vêtements et équipements de plein air à l'Université d'État du Colorado. Comme c'est souvent le cas, elle et sa famille ont été frappées par la malédiction de la vallée de Yampa et sont retournées dans la vallée. Avec une fille de quatre ans, le camping en voiture est son truc ces jours-ci.Son installation préférée est le Big House 6 Deluxe avec le Vestibule Accessoire, le Dream Island sac de couchage 2 personnes, et le Big Joe sac de voyage pour tout y mettre.