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Mentre ci avvicinavamo al parcheggio, ho tremato un po'. Ho l'abitudine di uscire di casa con i sandali: dopo tutto siamo in California. Le dita dei miei piedi stavano già tremando per l'anticipazione delle temperature gelide. Il sole non aveva ancora colpito la piccola valle in cui avevamo parcheggiato e potevo vedere i cristalli di ghiaccio sui rami degli alberi. Ho parcheggiato il mio camion e Astro, il mio cane, ha zampettato alla porta. Sapeva che eravamo in un'avventura nel momento in cui ho svoltato su questa strada. Ho liberato la bestia e lui è sceso dal camion per marcare il suo territorio su tutta la neve gialla e sbiadita di un inverno pieno di anime avventurose e dei loro cuccioli che rotolavano.
Ho abbassato il portellone e ho iniziato a prepararmi. La neve si era sciolta buona parte nelle ultime settimane, la primavera ovviamente faceva il suo ingresso in questo mondo ghiacciato, ma c'era ancora abbastanza copertura per sciare dal parcheggio. Pochi istanti dopo aver lasciato l’autostrada, non c’era più il servizio telefonico – qualcosa che amo dell’essere nella Sierra orientale. Sta diventando sempre più difficile disconnettersi nella vita – letteralmente – e qui le montagne lo fanno per te. Ma ciò non avviene senza prendere il mio InReach e inviare il monitoraggio a un paio di amici per sapere dove ci trovavamo.
CONSIGLIO DI SICUREZZA PER LA MISSIONE DI PRIMAVERA 1: Conosci la tua posizione e sii in grado di comunicare.
Ho alcune app di mappe diverse sul mio telefono che studio prima di uscire e posso scaricare versioni offline per quando sono in backcountry. La mia preferita al momento è l'app Gaia. Se disponi di un dispositivo Garmin InReach, anche l'app Earthmate è un'ottima risorsa e strumento.
Tutti coloro che vanno in montagna dovrebbero avere un dispositivo di localizzazione GPS e di messaggistica. Che tu stia facendo una breve escursione o un viaggio di più giorni, questo strumento potrebbe salvarti la vita. Nel momento in cui entri nella natura selvaggia, diventi un ago in un pagliaio e avere un modo per inviare SOS o messaggi con le tue coordinate è importante.
Issandomi sullo zaino, ho ricontrollato mentalmente di avere tutto, mi sono lamentato un po' sottovoce di quanto fosse pesante il mio zaino per una sola notte e ho afferrato i miei sci. Ho guardato la mia amica che aveva un sorriso stampato sul viso; eravamo pronti! Ho chiamato Astro che è saltato fuori dagli alberi con un sorriso stupido e la lingua fuori. L'emozione era alta e la giornata era appena iniziata.
Mentre iniziavamo a salire con le pelli, ho respirato quell'aria frizzante e ho lasciato che il ritmo dei miei sci mantenesse il ritmo che avevo nella testa. Dopo un po' abbiamo interrotto la strada e ci siamo addentrati nella foresta, alla ricerca del posto perfetto per campeggiare. Abbiamo sciato superando vecchie cabine del servizio forestale e piccoli ruscelli. Il sole splendeva luminoso tra gli alberi e prevedevamo che le temperature avrebbero iniziato a calare presto. Alla fine abbiamo trovato un posto che ci offriva splendide viste, abbiamo ridotto una "piattaforma" e allestito il campo. Questa avventura non riguardava quanto lontano, veloce o estremo potessimo arrivare; si trattava di prendersi il tempo per vivere il momento. Le condizioni erano stabili, il tempo era bello e la compagnia era fantastica.
CONSIGLIO DI SICUREZZA 2: Controllare le condizioni.
Esistono così tante piattaforme approfondite in cui puoi trovare bollettini neve e meteo dalla tua compagnia di guida alpina locale alle piattaforme di social media e ai siti web. Ad esempio, nella Sierra orientale sono sicuro di dare un'occhiata al sito web dell'Eastern Sierra Avalanche Center o alla loro pagina Instagram. Utilizzo diversi siti Web per controllare il meteo dalla NOAA.com all'app Windy. Conoscere il tempo è fondamentale prima di partire: un pernottamento casuale può trasformarsi in una missione di più giorni se si verifica un sistema temporalesco.
Quella notte, mentre mi rannicchiavo nel sacco a pelo, con solo il naso fuori, ho sorriso. Adoro questo tipo di avventure in cui la giornata finisce stretta tra un buon compagno di avventure e il tuo fidato cane all'interno di una tenda circondata da bellissime montagne.
Pianificare un pernottamento all'inizio della primavera comporta le sue complicazioni. Alcuni anni la neve non inizia a sciogliersi molto in primavera, rendendo i piani per lo zaino in spalla leggermente più impegnativi. La mia attrezzatura migliore per questo tipo di avventure include la tenda Battle Mountain 2, una tenda leggera per quattro stagioni, perfetta per le condizioni invernali ad alta quota. Oltre a questo, prendo il imbottitura TwisterCane BioFoam – che è anche un ottimo materassino su cui Astro può dormire – combinato con Fondello isolante Rapide SL. Quando c’è ancora la neve per terra, prendo tutto l’isolamento che riesco a trovare! Nelle condizioni più calde, adoro il Sidewinder SL 20 da donna. Come dormiente laterale, queste borse hanno cambiato il mio modo di dormire in montagna! Ma se fa veramente freddo opto per la borsa Star Fire UL -20. L'importante è stare al caldo e nel comfort.
CONSIGLIO DI SICUREZZA 3: Prepara l'attrezzatura adeguata per stare al caldo.
Ho già accennato alla mia attrezzatura da campeggio preferita, ma quando si tratta di cosa indossi sono un grande fan degli strati. Mantenere il core caldo è essenziale. Dopo aver trovato un ottimo strato base in lana merino, mi piace portare con me una giacca imbottita sintetica leggera come la Giacca Larkspur insieme a una giacca imbottita più pesante come la Giacca Luna.
Più ti addentri nel backcountry, più sviluppi il tuo fidato sistema. Assicurati di aggiungere anche un kit di pronto soccorso, cibo delizioso e modi per idratarti a quella lista di controllo! E come sempre, assicurati di divertirti. Quando mi sono trasferito per la prima volta nella Sierra, un amico mi ha detto che nel momento in cui smetti di divertirti è il momento in cui dovresti fare le valigie e tornare a casa.
