Update van de Bob Swanson Grant-winnaar 2022

11 apr. 2022

Soms gaan dingen niet volgens plan. Nadat onze 2022 Winnaar van de Bob Swanson Memorial Exploration Grant Jean Marie Gossard werd opgeroepen om de bosbranden deze zomer te bestrijden, besloot ze haar nominatie op te geven en 7.000 mijl door wandeling op de Great Western Loop. Aanvragen voor de subsidie van dit jaar leverden ruim 80 inzendingen op voor avonturen over de hele wereld. Big Agnes is verheugd om de subsidie voor het jaar 2022 opnieuw toe te kennen.

De winnaar van de 2022 Bob Swanson Memorial Grant is…

Madison Williams – Expeditie Alpine

Hallo, ik ben Madison! Mijn soloreis brengt me per kajak meer dan 2.600 kilometer van Minneapolis, Minnesota, naar York Factory, Manitoba in Canada, aan de Hudson Bay.

Bob Swanson grant winner Madison Williams

Deze reis gaat van het stadscentrum naar luie rivieren in het Midwesten, naar subarctische stroomversnellingen in een van de meest afgelegen wildernissen van Noord-Amerika. Ik ga van een zeer democratische stad met levendige culturele invloeden naar een prairie bezaaid met familieboerderijen van meerdere generaties, en uiteindelijk naar de inheemse Cree First Nation-gemeenschappen.

Ik heb het gevoel dat mijn reis al deze unieke gemeenschappen samen zal brengen om achter het behoud van hun waterwegen te staan, waarvan het grootste deel van hun levensonderhoud afhankelijk is. Ik hoop een accuraat beeld te kunnen geven van de verhalen van de mensen die langs deze wateren leven, van de moeilijkheden waarmee hun waterwegen worden geconfronteerd, en van de manier waarop zij verenigd kunnen worden op een gemeenschappelijke basis. Het zal ook de problematische problemen aanpakken van het ‘rimpeleffect’ dat ons oneigenlijk gebruik en de vervuiling hier in de VS veroorzaken, voordat die wateren noordwaarts naar Canada en naar het noordpoolgebied stromen, en hoe deze problemen verder worden verergerd.

Ik heb tijdens mijn reis ook geprobeerd me te concentreren op weinig afval/duurzaamheid. Het grootste deel van mijn uitrusting had ik al, en alle nieuwe items (zoals wollen basislagen) heb ik geprobeerd tweedehands te kopen om mijn verbruik en ecologische voetafdruk door de productie te beperken. Ik hoop een leven met weinig afval verder te bevorderen door de hoeveelheid afval die ik produceer tijdens het reizen/het plannen van maaltijden te beperken, en ik hoop CO2-compensatie te kopen voor alle CO2-uitstoot tijdens mijn reis.

Ik kajakte voor het eerst rond de leeftijd van 7 jaar in het zomerhuis van mijn grootouders in Maine en werd verliefd! Elke zomer bracht ik door met bombarderen op het meer in een van de twee oudere Perception Acadia's die we van de buren leenden. Naarmate ik ouder werd, ging ik wat verder weg van het huis van mijn grootouders. Tot op het punt, halverwege het eiland, naar de winkel, naar de klifspringplek aan de overkant van het meer. Op een gegeven moment probeerde ik het idee over te brengen om via mijn ouders en grootouders het eiland rond te varen. Het veroorzaakte een behoorlijk gevecht.

Sindsdien heb ik regelmatig gekajakt, mijn eigen boten gekocht en zelfs informele lessen gegeven op de verhuurkade bij de outfitter waar ik voor werkte. Ik heb een paar langere reizen gemaakt waarbij ik een weekend weg zou zijn. Dit wordt echter mijn eerste echte langeafstandsreis.

Het ging er nooit om dat ik de eerste solist zou zijn die aan deze reis zou beginnen. Het is daar gewoon een beetje naartoe geëvolueerd. Het is moeilijk om iemand met ervaring te vinden die ook geïnteresseerd is en bereid is om vrije tijd te nemen/de financiën te sparen om een gekke reis van maximaal 4 maanden te maken. Ik voel me erg op mijn gemak in het achterland, dus ik heb net een aantal vaardigheden opgefrist (EHBO, navigatie, zelfredding van een gekapseisde kajak, enz.) en kreeg de juiste mentaliteit om deze solo te proberen.

Ik ben erg opgewonden om de herinnering aan Bob met me mee te nemen op deze expeditie, van de binnenstad naar de prairie in het Midwesten en uiteindelijk naar de subarctische taiga in het noorden van Manitoba. Ik kende hem niet, maar uit wat ik over hem heb gelezen, heb ik het gevoel dat hij erg enthousiast zou zijn over deze reis. Deze beurs geeft mensen zoals ik de kans om hun dromen en avonturen te volgen.