Achter de schermen: voltooiing van het parcours met BA en de CDTC

Voor velen van ons is het gemakkelijk te vergeten dat paden niet zomaar in het landschap verschijnen en het is verrassend om te ontdekken dat het jaren duurt om te plannen en te coördineren om een ​​succesvol pad te bouwen met veel verschillende belanghebbenden erbij.. Wat het betekent om het pad te voltooien, en het werk achter de schermen dat daarvoor nodig is, is niet altijd duidelijk. Het is in feite het doel van een padontwerper/-bouwer en het teken van een goed uitgedacht pad, als gebruikers niet te veel nadenken over hoe het pad van twee voet breed tot stand is gekomen.. De CDTC streeft ernaar een volledig verbonden pad aan te leggen, volledig over de paden (geen wegen), maar hoe verplaatsen we de route van een weg naar een wandelpad? En wat komt er allemaal kijken bij de aanleg van een pad?

Dat is waar Dan Carter, Trail and Lands Conservation Specialist van CDTC, voor staat.

Zoals Dan uitlegt, betekent het voltooien van het pad het vervullen van de visie en de daaropvolgende plannen die in 1978 voor de Continental Divide National Scenic Trail (CDT) zijn opgesteld. Deze visie houdt in dat er een doorlopend, beschermd schilderachtig wandelpad langs de Continental Divide-corridor komt. Dans rol hierin omvat onderzoek, planning, ontwerp en coördinatie met instanties en belanghebbenden om routes te vinden die de CDT van de weg af en op beschermde paden brengen. Klinkt eenvoudig genoeg, maar het kost veel tijd, praten met mensen en het verkennen van het terrein in de buurt van de Divide.

Dan heeft gewerkt met Big Agnes om een ​​deel van het pad bij Muddy Pass te voltooien – de laatste kloof in de CDT door Colorado. Momenteel volgt de CDT bij Muddy Pass wegen die open zijn voor gemotoriseerd verkeer (bos- en provinciewegen en staatswegen). Naast de adoptie van 120 kilometer aan paden, waaronder Muddy Pass, in de buurt van hun hoofdkantoor in Steamboat Springs, Colorado, Big Agnes is met Dan in het veld geweest en heeft tijd en middelen vrijgemaakt om het pad opnieuw te bepalen.

In 2018, Big Agnes hebben 120 kilometer van de Continental Divide Trail geadopteerd als onderdeel van onze steun aan de Continental Divide Trail Coalition. Als adoptant hebben we ermee ingestemd om ons steentje bij te dragen aan het onderhoud van het aangewezen deel van het pad, het pad te markeren waar nodig, het vrij te houden van afval en goede beheerders van het pad te zijn wanneer we er recreatief op zouden gaan spelen.. Wat blijkt, gezien de nabijheid van ons kantoor, is dat vrij vaak. Om onze adoptie te vieren, besloten we om in de zomer van 2018 het hele Colorado-gedeelte van de route te bewandelen. Ja. 1190 kilometer! Drie maanden, 70 medewerkers, 44.000 meter hoogteverschil op en neer. De top van Grays Peak bereikt een hoogte van 14.000 voet. Helaas is er nog steeds een stuk op ons geadopteerde gedeelte dat je uit de wildernis en op de weg brengt – een drukke snelweg om precies te zijn.

Na het bekijken van een aantal conceptuele heroriëntatie-afstemmingen met belanghebbenden, waaronder de Amerikaanse senator Cory Gardner, begon deze zomer de veldverkenning. Tijdens een verkenningstocht identificeerde Dan een aantal goede bestaande paden en potentiële routes voor de CDT. Nu zal de werkgroep (bestaande uit vertegenwoordigers van CDTC, USFS, BLM en staatsagentschappen) blijven samenwerken met lokale landeigenaren en belanghebbenden om de uitlijning te verfijnen, toegang te beveiligen en met de planning te beginnen..

Net als bij Muddy Pass moet er voor elk deel van het pad dat gebouwd of omgeleid moet worden, een visie en/of een aangetoonde behoefte zijn, vertelt Dan ons.. In het geval van het werk van CDTC werd de visie vastgelegd toen de CDT werd opgericht en de aangetoonde noodzaak is om de gedeelten waar de CDT over wegen loopt, onverharde boswegen naar grote snelwegen, om te leiden. Deze zijn gevaarlijk en voldoen niet aan de normen van de National Scenic Trail.. Vanaf het identificeren van de secties omvat het proces het bekijken van veel kaarten en GIS-gegevens en het praten met lokale landbeheersinstanties, padgebruikers, belanghebbenden en landeigenaren over mogelijke padconfiguraties, ideeën en zorgen.. Al die informatie wordt teruggebracht tot een potentiële route. Dan gaat Dan ter plaatse om te bekijken hoe het eruit ziet en om eventuele onvoorziene obstakels of kenmerken te identificeren die de CDT-ervaring zouden kunnen verbeteren of juist negatief zouden kunnen beïnvloeden.. Dan brengt Dan al die informatie terug naar de groep belanghebbenden en zij verfijnen de afstemming op basis van de veldverkenning.

Scouting-samenwerkingsverbanden omvatten ook gesprekken met landeigenaren en vergunninghouders van openbaar land om zorgen aan te pakken en de toegang tot land dat ze bezitten of gebruiken voor andere doeleinden, zoals begrazing, te bespreken.. De lokale kennis die deze mensen hebben, is van cruciaal belang om de omgeving te leren kennen en in contact te komen met degenen die het het beste kennen.. Deze planningsfase is een iteratief proces waarin Dan rekening houdt met veel ideeën en probeert een route te ontwerpen die het beste werkt voor iedereen die erbij betrokken is, van doorgaande wandelaars tot ranchers.. Zodra de route is bepaald en de wettelijke toegang is veiliggesteld, wordt de route op de grond gemarkeerd.. Ten slotte zullen trailteams (USFS-trailteams, non-profit natuurbeschermingskorpsen of vrijwilligersprojecten onder leiding van CDTC) het pad aanleggen. Onderweg is het van cruciaal belang om financiële middelen veilig te stellen, zodat personeel, trailteams en materialen gefinancierd kunnen worden..

Het voltooien van het pad is om vele redenen belangrijk. Zoals Dan het zegt: “Een National Scenic Trail is een nationale schat. Nergens anders vind je paden van deze lengte en kwaliteit. Om de CDT te voltooien zoals oorspronkelijk bedacht, een doorlopende, beschermde corridor van Mexico naar Canada, wordt een groots idee gerealiseerd dat zoveel aspecten van de mensen en landschappen van de Continental Divide en het Amerikaanse Westen beschermt, verbindt en tentoonstelt.. Van een dagwandeling tot een lange reis die maanden duurt, voor zowel de lokale bevolking als de internationale reiziger, de CDT heeft voor ieder wat wils."

Als supporter van de CDT kunt u uw betrokkenheid bij het pad tonen door de Belofte om te beschermen, het delen met vrienden en familie, lid worden van een van onze vrijwilligerswerkdagen op het pad of Trail Adopter trainingenen andere manieren bekijken om steun de CDT.