Ontmoet de Buren: Bluebird Backcountry

Als je ooit in de backcountry hebt willen skiën, maar niet wist waar te beginnen, is Bluebird Backcountry de perfecte plek. Met veiligheidscursussen, verhuur van uitrusting en toegang tot 1.200 hectare terrein, heeft Bluebird Backcountry de eerste gecontroleerde omgeving gecreëerd voor een backcountry-ervaring die anders is dan alle andere.

Niet alleen is hun locatie slechts 30 minuten ten oosten van Steamboat Springs en Big Agnes hoofdkantoor, het bevindt zich op Bear Mountain, direct langs onze favoriete 75 mijl van de Continental Divide Trail. Zoals je misschien al weet, Big Agnes adopteerden we die 75 mijl in 2018, dus voor ons voelt dit gebied als thuis.

In lijn met onze missie om iedereen naar buiten te krijgen, wisten we dat we betrokken moesten raken bij Bluebird Backcountry en hun nieuwe onderneming.We zijn er trots op aan te kondigen dat we een samenwerking zijn aangegaan om “de moeder van comfort” Big Agnes geïsoleerde jassen te leveren aan alle Bluebird Backcountry medewerkers. De samenwerking helpt ons inzicht en feedback te krijgen van extreme gebruikers zoals het Bluebird personeel, die de elementen trotseren op bijna 10.000 voet, vijf dagen per week, gedurende het seizoen, in alle omstandigheden.

“Ik heb de mijne rond de basis gebruikt en hij kan behoorlijk ruw behandeld worden! De prestaties op de berg zijn top,” zegt Bluebird Base Area Director Soraya McMayon.

“Ik vind het geweldig dat mijn Barrows jas licht en ademend genoeg is dat ik vergeet dat ik hem draag als ik rondloop,” voegt Morgan Ash toe, die de verhuurwinkel van Bluebird beheert. “Hij houdt de wind tegen en houdt me net zo warm als mijn dikkere synthetische puffy jassen.”

Dus wat is een skigebied dat alleen voor het achterland is? We spraken met Corey Buhay, Lead Storyteller van het Bluebird Backcountry-team, voor antwoorden op al je vragen.

“Om te beginnen betekent het geen liften—alle opwaartse verplaatsingen gebeuren 100% op menselijke kracht. Net als in elk ander achterland-skigebied gebruiken gasten toerski's of splitboards om hellingen te beklimmen voordat ze overgaan en naar beneden glijden. Echter, in tegenstelling tot het “echte” achterland, biedt Bluebird meer middelen om risico's te beperken en te leren hoe je in een gecontroleerde omgeving in het achterland kunt skiën.”

Hoe veilig is het gebied en welke veiligheidskennis is vereist?
“Een team van ervaren ski patrouilleurs evalueert constant de lawinecondities rond Bear Mountain, maakt gebruik van basisbeperkingstechnieken en sluit delen van het terrein af als het wordt beoordeeld als een hoog lawinegevaar.

Het is belangrijk om een basiskennis van veiligheid in de backcountry te hebben, en Bluebird hecht veel waarde aan het verwelkomen van beginnersvriendelijke backcountry-educatie. De berg biedt onderdak aan lawineveiligheidscursussen, een baken-trainingspark, backcountry-specifieke ski- en splitboardlessen, en begeleide tochten.”

Welke uitrusting is nodig voor toerskiën? Word specifiek voor ons beginners alsjeblieft!

• AT-laarzen, ski's met AT-bindingen, stokken en vellen (allemaal te huur bij Bluebird)
• Werkende baken met verse batterijen, lawine sonde en lawine schep (allemaal te huur bij Bluebird)
• Helm
• Een rugzak van 30 tot 40 liter
• Water of hete thee (minstens een liter)
• Vorstbestendige snacks
• Skisokken
• Nekwarmer
• Wollen of synthetische basislagen
• Shell-broek
• Een shell-jas
• Een donzen jas
• Een geïsoleerde tussenlaag
• Een pet
• Skibanden
• Basis EHBO-kit
• Basis ski-reparatiekit
• Een hoofdlamp
• Navigatie (papieren of gedownloade kaarten)
• Tourhandschoenen
• Grotere geïsoleerde handschoenen
• Zonnebril
• Bril
• Zonnebrandcrème
• Lippenbalsem
• Masker & handdesinfecterend middel

Overige veiligheidsuitrusting.Deze zijn minder kritisch in een bewaakt gebied zoals Bluebird, maar altijd een goede gewoonte om mee te nemen:

• Basis EHBO-kit
• Basis ski-reparatieset
• Wax
• Extra skibanden
• Satellietcommunicatieapparaat
• Noodonderkomen of veiligheidsdeken

“Zoals vermeld, verhuurt Bluebird bijna alles wat je nodig hebt om voor het eerst de backcountry te proberen, inclusief ski's, splitboards, skins, laarzen, stokken, bakens, sondes en lawinescheppen. We bieden ook enkele geweldige eetopties op de berg – denk aan gigantische s'mores en vers van de grill spek bij verwarmde hutten langs het skin track.”

Welke voorzorgsmaatregelen nemen jullie voor gasten bij Bluebird Backcountry tijdens de pandemie?

“We bieden gespreide toiletten, geen wachtrijen bij liften, mondkapjesplicht, een reserveringssysteem dat de berg beperkt tot 200 gasten, en andere strenge COVID-19-beleid. Bluebird Backcountry bevindt zich precies op dat avontuur-veiligheid zoet punt—gasten genoeg gemoedsrust geven om zich te concentreren op het afstemmen van hun uitrusting, het leren van lawineveiligheid, en het verdienen van die afdalingen. Bovendien, met meer dan 1.200 hectare gevarieerd terrein, is er genoeg om ook de experts bezig te houden.”

Als je net enthousiaster bent geworden over het verkennen van de backcountry, maak dan nu een reservering voordat de beperkte dagelijkse plekken zijn ingenomen.Tijdens het openingsweekend gingen we kijken naar Morningside String Band met Big Agnes’ eigen Paul Geppert, en nu kunnen we niet wachten om daar de paden op te gaan. Vind meer informatie op bluebirdbackcountry.com en we zien je in de backcountry!