Hoe het allemaal begon

Dit jaar, Big Agnes viert zijn 20-jarig jubileum, of zoals wij graag zeggen #20yearsinthedirt. Opgericht door Bill Gamber in 2001 en gevestigd in Steamboat Springs, Colorado, Big Agnes is uitgegroeid tot een succesvolle, op duurzaamheid gerichte, wereldleider in de outdoorindustrie. Na 20 jaar hebben we veel te vieren, maar niets is belangrijker dan Melissa Minter, die de langstzittende werknemer van BA is. Melissa sloot zich bij het team aan in de bescheiden beginjaren en heeft onderweg al het vuil gezien, dus we vroegen haar om ons mee terug in de tijd te nemen om een ​​glimp op te vangen van hoe het allemaal begon en hoe het nu gaat..

Melissa werkte parttime als barvrouw en voor een lokale skiwinkel toen Gamber haar rekruteerde Big Agnes. Het bedrijf begon met slechts een handvol werknemers en Melissa sprong er meteen in om deze leuke outdoor-startup te zien slagen.. Sommige dagen was ze rond 3 uur klaar met barwerk a.m. en kom dan om 9.00 uur op kantoor a.m. met haar hond Rasta, altijd aan haar zijde. In de loop der jaren heeft ze vele hoeden gedragen. “Ik ben door de verschillende afdelingen gegaan; ik was de klantenservicemedewerker, ik pakte dozen in voor verzending, ik sprak met dealers, ik hielp met bestellingen en fabrieken en ik hielp met producten. “Ik bleef bewegen naarmate de dingen evolueerden, ik bleef verschuiven waar het nodig was”, zegt Melissa. Ze is nu Product Development Manager en verantwoordelijk voor 750 unieke SKU's in een breed scala aan productcategorieën. Terug in 2001, Big Agnes begon met de verkoop van slechts drie slaapzakken en één slaapmat. “Bill is altijd op zoek naar iets nieuws, interessants en anders, dus we blijven groeien”, zegt Melissa.

Als Big Agnes uitgebreid, bleef het bedrijf trouw aan zijn visie om mensen te inspireren en uit te rusten voor buitenavonturen en op een duurzame manier uitrusting te leveren. De laatste jaren is duurzaamheid een steeds groter initiatief geworden voor Big Agnesen Melissa zou het ermee eens zijn dat het belang ervan een topprioriteit is. “Big Agnes is meer gericht op duurzaamheid dan ooit tevoren. We hebben altijd geprobeerd dat zoveel mogelijk te doen, maar nu is het meer een gerichte, officiële richtlijn', zegt Melissa. De outdoorindustrie als geheel zet zich steeds meer in om op een duurzame manier te bestaan ​​en Big Agnes is geen uitzondering. Van het verkrijgen van gerecyclede productmaterialen tot het gebruik van zonne- en windenergie tot gebouwen die eigendom zijn van energiebedrijven, de nadruk op duurzaamheid wordt alleen maar belangrijker. “We hebben een diepe band met de natuur en begrijpen de noodzaak om het milieu te beschermen”, zegt Melissa. “We halen veel voordeel en plezier uit de natuur."

Big Agnes heeft altijd een inclusieve, leuke, op het buitenleven gerichte bedrijfscultuur gehad, en Melissa herinnert zich enkele van haar favoriete herinneringen door de jaren heen. In de begindagen van Big Agnes"We hielden vroeger onze kerstfeestjes bij iemand thuis, en een jaar hadden we een trefbaltoernooi in een magazijn", zegt Melissa. “Ik probeerde Bill de hele tijd te slaan.De medewerkers zijn ook meerdere malen samen naar Azië gereisd om fabrieken te bezoeken. “Het is op een bepaalde manier een leuke, informele teambuilding, we zijn allemaal 24/7 bij elkaar.”."En natuurlijk, Big Agnes staat bekend om zijn bedrijfsbrede kampeer- en backpacktochten, waar Melissa al jaren met veel plezier aan deelneemt. Van tientallen Outdoor Retailer-vakbeurzen tot vrijdagavond happy hours op parkeerterreinen, Melissa kan talloze goede herinneringen ophalen aan haar tijd bij Big Agnes.

Melissa staat bekend om haar talent voor de Shovelhead Race, een lokale wedstrijd waarbij racers op een schep in de sneeuw zitten en door een paard over de hoofdstraat van Steamboat worden getrokken, soms zelfs gesleept, terwijl honderden mensen vanaf de trottoirs juichen.. Deze race inspireerde de naamgever van Big Agnes'bestseller donsjack, de Shovelhead Jacket. Melissa heeft al vele malen meegedaan en de hele wedstrijd twee keer gewonnen. "Ik doe al jaren mee aan die race! Ik probeer steeds te stoppen," zegt ze.. Melissa plant altijd een chiropractische afspraak voor de dag na de race. “Een van de jaren dat ik won, gebruikte ik de Big Agnes magazijnschep en ik heb hem met roze glitter bespoten voordat ik hem aan hen teruggaf. Er zat overal glitter. Daarna zeiden ze dat ik hun schop niet meer mocht gebruiken."

Big Agnes werknemers omhelzen elkaar na lange dagen apart op de CDT.

Het is niet ongebruikelijk om te vinden Big Agnes werknemers die hun vrije tijd in de natuur doorbrengen. Melissa brengt haar tijd graag door met paardrijden, skiën en kamperen, naast andere dingen. Een van haar favoriete aspecten van het bedrijf is hoe graag iedereen samen buiten actief wil zijn. Het is een groot deel van wie Big Agnes is en het is de basis van de bedrijfscultuur die Big Agnes staat bekend om. “Het is altijd zo’n goede groep mensen geweest en het voelt als een hechte familie. “Iedereen investeert in elkaar”, zegt Melissa. Dat doet geen pijn Big Agnes het hoofdkantoor is gevestigd in het centrum van Steamboat Springs, Colorado, waardoor de werknemers veel tijd buiten kunnen doorbrengen. “Het is zo’n bonus om in Steamboat te kunnen wonen en te werken voor een bedrijf dat om je geeft en om wat jij belangrijk vindt”, zegt Melissa. “Het is moeilijk te verslaan."

Achteraf gezien moet Melissa geweten hebben dat er iets heel bijzonders aan was Big Agnes. 20 jaar later, Big Agnes wordt erkend als de top van de outdoorindustrie en heeft nu 68 mensen in dienst. "Ik kan niet geloven dat het al zo lang geleden is", zegt Melissa. “Het is best spannend om 20 jaar te vieren, terwijl we net begonnen in een klein gebouw met een handvol producten.De toekomst van het bedrijf ziet er rooskleurig uit. Duurzaamheid zal in de toekomst een belangrijk aandachtspunt blijven en alle werknemers zullen blijven floreren in een werk-/speellevensstijl in de buitenlucht.. "Ik ben absoluut optimistisch over de toekomst", zegt Melissa. “We zullen er zijn."

Over de auteur: Molly Phannenstiel, Big Agnes Productinformatie Specialist. Molly is geboren en getogen in de bergen van Colorado en voelt zich het gelukkigst en het meest thuis in de natuur.. Ze brengt haar tijd door met skiën, mountainbiken, vliegvissen, wandelen, kamperen en reizen in haar zelf omgebouwde schoolbus @blauw_de_bus