Partner Spotlight: Bluebird Backcountry

Wat is het verhaal achter de schermen van een op onderwijs gerichte backcountry skigebied?

In de noordelijke bergen van Colorado werd een door mensen aangedreven skigebied gecreëerd om een veiligere omgeving te bevorderen voor backcountry-enthousiastelingen om te skiën, boarden en alles te leren over toeren. Lawine-beheerd terrein, gemarkeerde skin tracks, gratis spek en de perfecte afdalingen voor alle niveaus — van open, rustige open plekken tot steile bomen en technische couloirs — vormen Bluebird Backcountry. Als een off-grid backcountry skigebied draait Bluebird helemaal om educatie, het aanwakkeren van de ziel van backcountry toeren en het bouwen van een plek voor winterliefhebbers om te verbinden en te inspireren.

Educatieve Wortels

Opgericht door twee gepassioneerde liefhebbers van de backcountry en hun vrienden, familie en honden, biedt Bluebird een inclusieve omgeving voor mensen die geïnteresseerd zijn in het proberen van de sport van backcountry touring zonder de barrières van te dure uitrusting of ongemarkeerd en onbekend terrein. Je kunt een Introductie tot Touring-les volgen of verder gaan met een AIARE-cursus, solo rijden op dagen met hoog lawinegevaar, of de berg verkennen met vrienden en je honden. Er is voor ieder wat wils bij Bluebird.

Te beginnen met de basis, biedt Bluebird een Backcountry Les Progressie – Backcountry 1: Basis van Touring, Backcountry 2: Beweging, en Backcountry 3: Navigatie en Avy Voorbereiding. Deze lessen vormen de basis van kennis over uitrusting, skinning en navigatietechnieken om studenten voor te bereiden op hun eerste lawine-educatiecursus.Geavanceerde aanbiedingen breiden de educatieve reis uit naar meer ervaren terrein met volledige dag, persoonlijke cursussen gericht op onderwerpen zoals het lezen van terrein, onderhoud en reparaties van uitrusting, en het vinden van partners voor het achterland. Als je uitrusting moet huren, heeft Bluebird een grote verhuurvloot (inclusief rugzakken, bakens, schoppen en sondes) ter plaatse.

Winter Noodvaardigheden is een van deze geavanceerde cursussen, en Big Agnes heeft samengewerkt met Bluebird om alle benodigde uitrusting te leveren om deze les de moeite waard te maken voor elke liefhebber van het achterland! De cursus behandelt essentiële winteruitrusting om mee te nemen, hoe je noodonderkomens bouwt, en wat te doen in het geval van een onverwachte overnachting in het achterland. Door je in te schrijven voor deze cursus, krijg je de kans om eersteklas Big Agnes uitrusting uit te proberen terwijl je overlevingsvaardigheden leert in het ideale klaslokaal — Bluebird Backcountry's 1.500 hectare aan ongelooflijk terrein.

De Ziel van Backcountry Touring

Bij aankomst op de parkeerplaats is het 2 minuten lopen naar het gastvrije Basisgebied. Gasten cirkelden rond het vuur; medewerkers die lunchrondes maken op de berg; honden bij de bergpoort en op de hellingen; en iedereen, van nieuwkomers tot ervaren backcountry-liefhebbers, geniet van de met espen begroeide afdalingen, steile boomskiroutes en open kommen van Bear Mountain. De ziel van backcountry touring nieuw leven inblazen — er is live muziek in het Basisgebied in het weekend, kamperen op de parkeerplaats (dit betekent een pendel van 1 minuut naar het skinspoor in de ochtend) en speciale evenementen — zowel fysiek als virtueel — om degenen te verbinden die geïnteresseerd zijn in het vinden van nieuwe vrienden om het backcountry mee te verkennen.

In het hart van dit bedrijf staat de groep medewerkers. Klaar voor elk avontuur, werkt het team van Bluebird hard en speelt hard, ongeacht het weer. Je vindt ze vaak buiten op winderige dagen onder nul — gekleed in blauw, glimlachend en klaar om gasten te verwelkomen bij de bergpoort. Dit is mogelijk gemaakt door hun samenwerking met Big Agnes, die de Bluebird-medewerkers voorziet van de warmste jassen die er zijn.

Men kan de sfeer van Bluebird niet volledig in woorden uitleggen – je moet het zelf ervaren.

Verbinden en Inspireren van Winterliefhebbers

Bluebird Backcountry begon in 2018 met een paar proefweekenden op een van Colorado's populairdere backcountry trailheads. In 2019 breidden ze uit naar Whiteley Peak — de buurman van hun huidige locatie — voor een maand van lessen, begeleiding en verkenning van wat dit revolutionaire concept zou kunnen zijn. In 2020 openden ze officieel voor een volledig seizoen op Bear Mountain en zijn ze weer in volle gang op dezelfde locatie voor het seizoen 21/22.

Sinds 2018 is Bluebird uitgebreid naar meer dan alleen persoonlijke lessen en hebben ze skin tracks uitgezet voor solo skiërs en groepen rijders. Nieuw dit seizoen, Bluebird Backcountry Community is een virtuele ruimte voor winterliefhebbers om partners te vinden, uitrusting uit te wisselen, te nerd-en over alles wat met backcountry te maken heeft, online cursussen te volgen, en nog veel meer.Er is een gratis versie voor iedereen die geïnteresseerd is in het onderdompelen van hun ski-/snowboardlaarzen in deze gemeenschap — inclusief forums, groepen en gratis op onderwijs gerichte cursussen. Als je meer wilt, bekijk dan hun premium lidmaatschap, of beter nog, krijg een Bluebird+ of Advanced+ Educatief Lidmaatschap bij Bluebird. Dit biedt toegang tot alle delen van de Bluebird Backcountry Community, samen met kortingen op verhuur, lessen en AIARE-cursussen, speciale evenementen alleen voor leden, en meer.

De backcountry-gemeenschap heeft diepe wortels en het kan intimiderend zijn om deze sport te betreden.Bluebird gelooft in het bieden van mentorschap en gemakkelijke toegang — Skiën met een Mentor voor een halve dag, vind nieuwe partners in hun online partnerzoekforum, volg vroeg in het seizoen een Lawine Opfriscursus om je vaardigheden aan te scherpen, of ga zelf de skin tracks van Bluebird op en ontmoet gelijkgestemde mensen die enthousiast zijn over alles wat met sneeuw en backcountry te maken heeft. Er is iets unieks voor iedereen bij Bluebird.