Hun Enige Portret

In 2015 sprong Federico “Fede” Cabrera op een fiets met wat zelfgemaakte fietstassen, zijn Fly Creek UL2, een camera en een idee. Het doel was niet om de snelste tijd te behalen of adembenemende landschapsfotografie te maken, maar iets veel persoonlijkers. Na een brand die bijna al zijn persoonlijke foto's vernietigde, werd het Fede duidelijk hoe kostbaar die herinneringen zijn. In veel van de arme gebieden die hij doorkruist, realiseerde Fede zich dat zelfs in het tijdperk van smartphones mensen vaak geen enkel portret van zichzelf of hun families hebben. Zo werd het Their Only Portrait-project werkelijkheid.

Fietsend duizenden kilometers door het platteland van Zuid-Amerika vanuit zijn thuisbasis in Buenos Aires, Argentinië, brengt Fede zijn digitale printer en camera mee om families te voorzien van wat misschien wel de eerste en enige foto is die ooit van hen is gemaakt. Toen Fede dorpen bezocht in de gevarieerde landschappen van Zuid-Amerika, werd het duidelijk dat velen geen toegang hebben tot schoon water of elektriciteit.Om deze reden draagt Fede naast zijn camera en printer ook donaties van solarlampen en waterfilters. Hoewel relatief klein en zelfvoorzienend, is de vriendelijkheid die hij deelt indrukwekkend.

Sinds hij aan deze onderneming begon, heeft Fede een upgrade gedaan naar een Big Agnes Fly Creek Carbon tent, waardoor Fede nog meer donaties naar zijn off-grid locaties kan meenemen. Fede heeft ook zijn liefde verklaard voor de Pluton UL40 slaapzak. “In 2019 bracht ik een maand door met het verkennen van oude Inca Trails. Een paar maanden later vloog ik naar Cuzco, Peru en reed ik terug naar huis (het kostte me 3 ½ maand om 4.000 mijl terug naar Argentinië af te leggen). En net voordat het jaar eindigde, maakte ik een bike-rafting trip naar Tierra del Fuego voor nog een maand.”

Wij bij Big Agnes zijn er trots op Fede en Their Only Portrait te sponsoren om zijn project draaiende te houden. Je kunt Their Only Portrait bezoeken om meer te leren en Fede's uitrustingslijst, foto's, verhalen en meer te zien.

We hebben met Fede gezeten om meer te horen over hun reis. Bekijk ons gesprek hieronder.

Geef ons een korte introductie van wie je bent en vertel ons over je project Their Only Portrait.

Mijn naam is Federico Cabrera; ik ben een fotograaf gevestigd in Buenos Aires en run “Their Only Portrait”, een klein persoonlijk project waarbij ik door prachtige maar arme afgelegen gebieden fiets om een klein tastbaar verschil te maken.

Ik maak, print en geef portretten weg aan families die anders nooit een familiefoto zouden hebben; op sommige reizen doneer ik ook solarlampen en/of waterfilters aan degenen die ze het meest nodig hebben.

Is er een specifieke ervaring/persoon die je project definieert?

Tijdens het backpacken door Zuid-Amerika ontdekte ik dat zelfs in dit “schermtijdperk” sommige mensen nog steeds geen enkele afbeelding van hun eigen familie hebben.Toen ik bijna al mijn afgedrukte foto's en harde schijven verloor door een brand, besefte ik dat ik daar iets aan wilde doen.

Toen ik meer tijd op de weg begon door te brengen, realiseerde ik me ook hoe makkelijker mijn leven vroeger was met "onbeperkte" toegang tot water en elektriciteit. Helaas ontdekte ik ook dat er duizenden mensen zijn zonder toegang tot schoon water en/of elektriciteit.

Hoe heeft Big Agnes je kunnen ondersteunen tijdens je reizen en avonturen?

In 2015, toen ik nog op een goedkope fiets reed met zelfgemaakte tassen, kon ik mijn eerste UL onderkomen krijgen. De oudere Fly Creek UL2 bewees dat ik al de essentiële uitrusting op mijn fiets kon passen en naar kleine dorpjes op afgelegen locaties kon rijden (zelfs als er geen wegen zijn).

Sindsdien ben ik mijn uitrusting aan het upgraden met de nieuwste ontwerpen, gewicht aan het besparen met mijn "Grote 3", alleen om meer fotografie-uitrusting en donaties mee te nemen.

Hoe bereid je je voor op je lange avonturen? Wat houdt je op de been?

Na 8 jaar onderweg en 30.000 mijl gereden te hebben, weet ik al welke uitrusting ik voor elke reis nodig heb. Op mijn 46e ben ik niet op mijn best, maar ik weet dat ik alleen maar naar buiten hoef te gaan en te beginnen met trappen (mijn conditie zal onderweg verbeteren). Het moeilijkste deel is de mentale uitdaging (dagenlang alleen rijden in barre omstandigheden), maar in de donkerste momenten herinner ik me altijd de mensen die ik met mijn Project heb ontmoet; hoe ik een klein verschil kan maken, als ik die steile klim volhoud of als ik 10 mijl meer rijd ondanks de brute tegenwind.

Ik weet ook dat mijn Project heel klein is en dat er miljoenen zijn die wanhopig een daad van vriendelijkheid nodig hebben...en als ik blijf rijden, met wat geluk, inspireer ik misschien anderen om ook een verschil te maken!

Wat is jouw favoriete stuk BA-uitrusting en waar gebruik je het?

In 2020 ging ik naar Amazonas en Venezuela, waar helaas COVID mijn reis verkortte. In 2021 nam ik het voor 4 maanden mee naar Patagonië. Dit jaar nam ik het mee naar El Pantanal, waar ik een maand lang bike-raftte voordat ik werd ingehaald door het regenseizoen.

De Pluton UL40 is mijn favoriete slaapzak voor elke reis waar gewicht belangrijk is, maar na zo'n lange tijd van intensief gebruik, heb ik misschien iets warmers nodig voordat ik terugga naar Tierra del Fuego!