Bikepacking Schottlands Land der fast Mitternachtssonne

Obwohl die Reisebeschränkungen zwischen den USA und Großbritannien einem den Kopf verdrehen konnten – ein negativer Test für den Flug, ein persönliches Kontaktformular mit Nachweisen über (teure) gebuchte Tests an den Tagen 2, 5 und 8, eine Handynummer zur Nachverfolgung und 10 Tage Quarantäne mit der Option, sich am fünften Tag durch einen Test entlassen zu lassen –, war ich fest entschlossen, eine Bikepacking-Reise nach Großbritannien anzutreten.. In Verbindung mit einem Besuch bei meiner Familie, die ich schon länger nicht mehr gesehen hatte, hielt ich es in diesen Pandemiezeiten für eine lohnenswerte Reise..

Ich habe mich für einen Klassiker entschieden, die Badger Divide, eine 210 Meilen lange Fahrt durch die schottischen Highlands von Inverness nach Glasgow.. Weniger als 12 Stunden nachdem ich am 6. Tag meiner Quarantäne ein negatives Testergebnis erhalten hatte, fuhren mein Bruder Richard und ich nach Norden in Richtung Glasgow, wo wir seinen Lieferwagen abstellten und mit dem Zug nach Inverness fuhren.. Wir kamen kurz nach 11 Uhr an. p.m.Da es sich aber um das Land der fast Mitternachtssonne handelte, spielte die späte Stunde kaum eine Rolle, und wir fuhren vom Bahnhof in die Dämmerung zum Beginn des Great Glen Way.. Nachdem wir den steilen Hügel aus der Stadt hinaufgestiegen waren, uns in einem Neubaugebiet verirrt hatten und schließlich in den alten Wald gelangten, fanden wir gegen 1 Uhr einen ebenen Platz. a.m. und schlugen das Lager auf.

Nach ein paar Stunden Schlaf und einer schnellen Tasse Kaffee entkamen wir den Mücken und machten uns auf den Weg zum Wanderweg.. Hoch über Loch Ness schlängelt sich der Great Glen Way durch malerische, einheimische Eichen- und Birkenwälder, die mit Glockenblumen übersät sind, entlang von Heidepfaden, die von Ginster gesäumt sind, und durch moosbewachsene Nadelwälder, deren verwunschene Gänge einen geheimnisvollen Zauber zu bergen schienen, der den Ton für unsere Reise durch die schottische Wildnis vorgab..

Am Morgen unseres zweiten Tages verließen wir Fort Augustus bei strahlendem Sonnenschein, unsere Bäuche voll mit einem typisch schottischen Frühstück aus Haggis und Speck, Pilzen und Tomaten, Eiern und Kartoffelscones.. Unser Ziel war es, das Corrour Station House zu erreichen, den abgelegensten Pub in der Gegend. U.K. zum Abendessen an diesem Abend. Dazwischen lagen 80 Kilometer durch eine atemberaubende Landschaft, aber auch viele Anstiege, darunter der größte der Reise, hinauf über den Corrieyarick-Pass.. Ein Großteil der Strecke verlief auf General Wades Militärstraßen, unbefestigten Doppelspuren mit steilen Steigungen, die im 19. Jahrhundert als Teil eines Versuchs der britischen Regierung gebaut wurden, in einem Teil der Grafschaft, der sich während des Jakobitenaufstands von 1715 erhoben hatte, wieder Ordnung herzustellen..

Manchmal fragte ich mich, ob es klug war, eine ganze Flasche Whisky in meiner Rahmentasche mitzuführen, aber sobald wir den Pass überquert hatten, fuhren wir gemütlich auf glatten Pisten, passierten Seen mit weißen Sandstränden und märchenhaften Schlössern, beobachteten Hirsche, die einen Fluss durchquerten, und genossen die majestätische Bergkulisse.. Wir erreichten das Bahnhofsgebäude kurz vor Schließung und aßen Hirschragout, bevor wir nach einem zweiten anstrengenden Reittag in einen tiefen Schlaf fielen..

Wir verließen das Bahnhofsgebäude bei typisch schottischem Wetter, dem ersten der Reise.. Hinauf und über Rannoch Mor, in wirbelnden Nebelschwaden, wo Wollgras die Heide wie Schneeflocken übersät.. Hinab und über den Fluss Gaur, dann dem Pfad des Roten Coates-Clans folgend hinauf zur Baumgrenze, wo der Himmel seine Schleusen öffnete.. Auf unserem Abstieg schüttete es wie aus Eimern, und wir wurden klatschnass, bevor wir ein perfekt gelegenes Teehaus erreichten, wo wir uns mit Würstchen im Schlafrock und heißer Suppe vollstopften, bevor wir uns auf den Weg nach Glen Lyon machten, dem „schönsten, einsamsten und längsten“ Tal Schottlands..

An unserem letzten Abend, der zufällig auf den längsten Tag des Jahres fiel, ritten wir in die bewaldeten Hügel der Trossachs und schlugen unser Lager am Rande von Loch Venechar auf.. Eine stetige Brise hielt die Mücken fern, während wir unseren nun fast beendeten Ritt mit Abendessen und Wein vor dem Kamin feierten.. Als die Sonne langsam hinter dem Horizont versank und die nautische Dämmerung sich für einige Stunden über die Erde legte, drang der Klang von Dudelsäcken vom fernen Ufer herüber.. Schottland wusste ganz sicher, wie man diese Reise lohnenswert macht..

Um Big Agnes Botschafterin Ann DriggersAnn ist ein Multitalent, aber in nichts wirklich herausragend. Sie ist eine Wochenendabenteurerin und passionierte Naturliebhaberin, die am liebsten in der freien Natur wandert, läuft, reitet, Ski fährt, paddelt und klettert.. Man findet sie meist mit ihrem Jack Russell Terrier Scooter in den roten Felsenschluchten und Bergen West-Colorados.. Ann lebt in Carbondale, Colorado und ist als Finanzdirektorin für Pitkin County in Aspen tätig.. Außerhalb ihrer Arbeitszeit möchte sie so viele der wilden und schönen Orte ihrer Heimat wie möglich erkunden – zu Fuß, auf Skiern oder mit dem Fahrrad, am liebsten bei Sonnenaufgang, Sonnenuntergang oder beidem..