Der Weg in die Wildnis: Vollendung des CDT in Colorado

2018 war ein märchenhaftes Jahr für Big Agnes und den Continental Divide Trail. Als Unternehmen – zusammen mit unserer Schwesterfirma Honey Stinger– wanderten, radelten, fuhren wir mit dem Motorrad und packten alle 740 Meilen des Colorado-Abschnitts des Trails mit dem Pferd. Zusätzlich adoptierten wir den 75-Meilen-Abschnitt, der sich durch unseren Hinterhof in Steamboat Springs bis zur Grenze von Wyoming schlängelt. Wir beendeten das Jahr, indem wir $30.000 an die Continental Divide Trail Coalition (CDTC) spendeten, um ihnen bei ihren Bemühungen zu helfen, den Abschnitt des Trails von der Highway 40 auf einen echten Trail zu verlegen. Unten spricht Amanda Wheelock mehr über diese Leistung und wie Big Agnes weiterhin eine aktive Rolle spielen wird.

Da ich in Golden, CO lebe, vertrete ich die Continental Divide Trail Coalition bei vielen Veranstaltungen in der Front Range von Colorado. Natürlich, wenn ich mit Leuten über die CDTC ins Gespräch komme, wollen sie wissen was wir wirklich tun.

„Nun, unsere Mission ist es, den Continental Divide Trail zu vervollständigen, zu fördern und zu schützen…“ fange ich an, und oft komme ich nicht viel weiter.

„Du meinst, der CDT ist nicht vollständig? Ich dachte, Leute wandern ihn jedes Jahr durch,“ antworten sie überrascht.

„Nun, du kannst von Mexiko nach Kanada laufen, klar, aber ein Teil davon verläuft auf Straßen, was nicht genau das ‚National Scenic Trail‘-Erlebnis ist, das wir anstreben. Bist du jemals nach Steamboat gefahren?“

Die meisten von ihnen nicken.

„Nun, du bist auf dem CDT gefahren. Kennst du diesen Abschnitt des Highway 40 mit all den wunderschönen Espen hinter der Abzweigung nach Walden – auf dem Weg zum Rabbit Ears Pass? Die Straße dort ist der „Trail“. Diese Autobahn ist der Continental Divide National Scenic Trail.“

Offensichtlich ist das ein Problem. Kein Wanderer möchte 14 Meilen auf der Straße laufen – besonders wenn diese Straße so stark befahren ist wie der Highway 40.

Der 14-Meilen-Abschnitt des „Trails“ in Frage kann für einen normalen Thru-Hiker einen ganzen Tag Wandern bedeuten, und er verläuft die ganze Zeit direkt neben der Autobahn. Im frühen Frühling, bevor der Trail eröffnet wurde, haben wir uns den Abschnitt angesehen, um zu sehen, wie der Verkehr sein würde. Wir haben mehrere Autos und Lastwagen in beide Richtungen an uns vorbeifahren sehen, in nur ein paar Minuten, was nur schlimmer wird, wenn der Verkehr in den Sommermonaten zunimmt.

Während es an anderer Stelle entlang des CDT mehrere andere große Lücken gibt, hat die Verlegung dieses Abschnitts am Muddy Pass von der Straße für uns höchste Priorität aufgrund der Gefahr, die er für Trail-Nutzer darstellt. Da dieser Abschnitt des Trails direkt durch ihren Hinterhof in Steamboat Springs verläuft, hat er auch für die Leute bei Big Agnes Priorität.Kürzlich hat Big Agnes $30,000 an CDTC gespendet , um unsere Bemühungen zu unterstützen, diesen Abschnitt auf öffentliches Land zu verlegen, was den CDT in Colorado effektiv vervollständigen würde.

Wie Sie sich vorstellen können, ist es keine leichte Aufgabe, 14 Meilen eines National Scenic Trail auf öffentliches Land zu verlegen, das derzeit nicht existiert. Zuerst müssen wir überlegen, wo der CDT verlaufen könnte – wie man von Punkt A nach Punkt B kommt, wenn er nicht auf der Straße wäre, basierend auf landschaftlichen Ausblicken, natürlichen Ressourcen, Grundstücksgrenzen, Gelände, Wasserquellen und mehr. Dies erfordert Anstrengungen, die so vielfältig sind wie komplexe GIS-Analysen, der Zugriff auf Kreisakten und Papierkarten sowie das Durchschlagen durch verschiedene potenzielle Routen, um das, was wir gefunden zu haben glauben, vor Ort zu überprüfen. Diese Art von Aufgaben sind ein großer Teil dessen, was Big Agnes und ihre Mitarbeiter uns helfen zu erreichen.

Als nächstes, sobald wir denken, dass wir wissen, wo der beste Ort für den Pfad wäre, beginnen wir mit dem Prozess des Landerwerbs, um diesen öffentlichen Korridor zu schaffen. Jeder, der versucht hat, ein Haus zu kaufen, weiß, dass Immobilientransaktionen kompliziert sein können, aber besonders dann, wenn sie mehrere Grundstückseigentümer und Bundes- und Landesregierungen betreffen. Wir sprechen mit Grundstückseigentümern, führen Umweltprüfungen durch, sprechen mit den Nachbarn und reichen jede Menge Papierkram ein…. Und die Liste endet nicht dort.

Schließlich, nachdem das Land erworben wurde – werden wir 20-30 Meilen des nachhaltigen, wunderschönen Continental Divide Trail bauen müssen (dürfen!)! Das alles setzt natürlich voraus, dass unsere Partner beim Forstdienst Zugang zu Geld haben, um das Land zu kaufen, und ohne den Land and Water Conservation Fund (LWCF)ist das weit davon entfernt, eine sichere Annahme zu sein.

Nach mehr als 50 Jahren der Finanzierung genau dieser Art von Käufen für öffentliches Land lief der LWCF letzten September aus, als der Kongress es versäumte, Maßnahmen zu ergreifen, um ihn zu retten. Viele Mitglieder des 116ten Kongresses haben versprochen, die Wiederautorisierung des LWCF zu einer hohen Priorität zu machen, daher gibt es Grund zur Hoffnung, aber bis das passiert, wird die CDTC weiterhin lautstark auf die Notwendigkeit hinweisen, #SaveLWCF – denn ohne ihn haben wir nicht die Werkzeuge, um den Trail zu vervollständigen.

In den Worten von Robert Frost und unzähligen CDT-Durchwanderern: „Wir haben noch Meilen zu gehen, bevor wir schlafen“. Aber mit der Unterstützung von Big Agnes, der neuesten CDT Gateway Community von Steamboat Springs, und der wachsenden Familie von CDT-Unterstützern überall, gab es nie einen besseren Zeitpunkt für uns, unsere Stiefel anzuziehen und damit zu beginnen, den Continental Divide Trail in Colorado endlich zu vervollständigen.

Amanda Wheelock ist die Koordinatorin für Politik und Kommunikation bei der Continental Divide Trail Coalition. Während sie den CDT oft als ihr „mobiles Büro“ bezeichnet, arbeitet sie eng mit Branchenpartnern, Freiwilligen und Befürwortern zusammen, um sicherzustellen, dass der CDT weiterhin ein Kronjuwel für Outdoor-Abenteurer überall bleibt. Erfahren Sie mehr über ihr Engagement für den Trail und wie Sie Teil der Bemühungen werden können, den CDT zu vervollständigen hier.