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Ich setze mir normalerweise große Ziele. Ich bin jemand, der „groß träumt“. Seit ich mich erinnern kann, war ich davon überzeugt, dass ich alles erreichen kann, was ich mir vornehme, wenn ich nur mit Zuversicht und Beharrlichkeit vorangehe – ganz nach dem Motto „Träume es, und du kannst es erreichen“. Im Jahr 2009 ermöglichten mir dieser Glaube und mein Tatendrang, quer durch Amerika zu laufen und unterwegs mit Hunderten von Gruppen darüber zu sprechen, wie wichtig es ist, ein von Leidenschaft getriebenes Leben zu führen. Ich war, gelinde gesagt, voller Tatendrang und lebte meinen eigenen Traum. Zehn Jahre später wollte ich dieses feurige Mädchen wieder zum Leben erwecken – motiviert, entschlossen, stark, voll und ganz lebendig, ihren Leidenschaften folgend. Ich wollte mich selbst dabei sehen, wie ich mit Mut und Neugierde vorangehe, anstatt Angst und „Was-wäre-wenn“-Gedanken Einlass zu gewähren.
Also ging ich nach Australien … um es zu durchlaufen.
Das Outback könnte man genauso gut als das „Way Way Way Out There“ bezeichnen. Diese abgelegene, trockene Region im Landesinneren Australiens nimmt den größten Teil des Landes ein und beherbergt nur zwanzig Prozent der Bevölkerung. In den kleinen Gemeinden des Outbacks, die durch kilometerlange Wüste und die eine oder andere einsame Schotterstraße voneinander getrennt sind, lebt eine Mischung aus Weißen und Aborigines. Dingos, Riesenkängurus, Blauzungene Eichelechsen und Kamele sind nur einige der vielen Tiere, die im Outback zu Hause sind, obwohl leider fast eine halbe Milliarde Tiere durch die aktuellen Brände lebendig verbrannt sind. Wasser ist hier draußen fast ein Mythos, was durch die schlimmste Frühjahrsdürre seit Beginn der Aufzeichnungen im vergangenen Jahr noch verschlimmert wurde, und Nahrung ist noch schwerer zu beschaffen. Fazit: Wenn du jemals Lust hast, das Outback zu durchqueren
, solltest du verdammt gut vorbereitet sein.
Vom 13. Juli bis zum 8. November 2019 lief ich täglich 30 Meilen, insgesamt 2.212 Meilen quer durch Australien – quer durch das Outback – von Darwin nach Adelaide. Als mein „Begleitfahrzeug“ radelte mein Mann Henley ein Fahrrad mit Anhänger, beladen mit 160 Kilogramm an Lebensmitteln, Wasser, Ausrüstung und Toilettenpapier.
Wie war es? So lange ich auch davon geträumt hatte, eines Tages quer durch Oz zu laufen (13 Jahre), so erwies sich die Reise doch als voller Schmerzen, Leiden, Angst, Tränen und Qualen. Aber das war meine Pilgerreise, um mich an einem der rauesten und kargsten Orte der Erde mit allen Facetten meiner selbst auseinanderzusetzen. Ich wage zu sagen , dass ich mich bis an meine äußerste Grenze treiben wollte , nur um zu sehen, ob ich es noch drauf hatte.
Fast jeden Tag standen wir zwei Stunden vor Sonnenaufgang auf und machten uns sofort auf den Weg, um der Hitze zuvorzukommen. Ich lief jeweils 6–7 Meilen am Stück, mit einstündigen Pausen dazwischen, insgesamt 6–7 Stunden Bewegungszeit pro Tag. Die Nachmittage waren besonders hart, weil es oft zu heiß zum Laufen war. Deshalb suchten wir uns zwischen 12 und 16 Uhr einen schattigen Platz und vertrieben uns die Zeit mit Lesen, Podcasts hören, Tee und Kaffee trinken und einfach nur dem wolkenlosen Himmel nachschauen. Henley übernahm das Kochen – meistens gab es Thunfisch mit Nudeln und Bohnen mit Reis –, und wir naschten Energieriegel und Cracker, die wir in Erdnussbutter tunkten; frische Lebensmittel gab es so gut wie gar nicht, da unsere Route so abgelegen war. Die Abende waren am schönsten, unter einem riesigen Sternenhimmel, und ich kann mich noch gut an die Erleichterung und den Trost erinnern, die ich empfand, als ich mich
Der härteste Teil der Reise waren die 18 Tage zwischen Alice Springs und Oodnadatta. So viel Stress, fast ohne Erholung. Sandstürme, Gegenwind mit 40 km/h, kaputte Knie, ein Tempo von 3 km/h, während wir uns unter Tränen durchkämpften, steinige Straßen, 38 °C Hitze, eine apokalyptische Landschaft ohne Schatten, Fliegen und noch mehr Fliegen. Ein Ereignis jagte das nächste, und 439 Meilen mit nur einem Ruhetag.
Der Moment, in dem mir das Herz brach, war etwa sieben Tage vor Oodnadatta, als ich mit ansah, wie Henley unermessliche Strapazen durchlitt. Ich sah, wie erschöpft und mitgenommen er war, als er das Fahrrad 24 Stunden lang durch tiefen Sand schob, zog, schleppte und trat. Er wollte um jeden Preis verhindern, dass die Unfähigkeit des Fahrrads, voranzukommen, unser Ende bedeutete, und in seiner Verzweiflung sah ich eine bemerkenswerte Ausdauer. Das war der Moment, in dem mir klar wurde, dass es bei dieser Reise nicht um mich ging, sondern darum, dass wir gemeinsam durch dick und dünn gingen. Wir durchquerten Australien, um durchzuhalten, alles zu geben, zu erkunden, wie Ed Abby sagt: „…lauf, oder besser noch, krieche auf Händen und Knien über den Sandstein und durch die Dornensträucher und Kakteen. Wenn Blutspuren deinen Weg zu markieren beginnen, wirst du vielleicht etwas sehen.“„
Nach insgesamt 119 Tagen und einem brutalen letzten Tag mit Gegenwind, Regen, Schmerzen in der Leistengegend, einem Platten, chaotischem Stadtverkehr und einem weiteren emotionalen Tiefpunkt (für mich) erreichten wir am Freitag, dem 8. November, um 17:30 Uhr offiziell das Meer in Adelaide. Eines der allerersten Dinge, die ich zu Henley sagte, als wir unsere Füße und die Fahrradreifen ins Meer tauchten, war: „Das müssen wir wieder machen!“ Nicht dieselbe Tour quer durch Oz, aber eine Reise mit ähnlichen Kämpfen, Verletzlichkeit, Wahnsinn und „Pinch“, wie ich es gerne nenne. Henley und ich werden immer die Typen sein, die sich nach einem kleinen Tritt in den Hintern sehnen – um etwas zu tun, nur um zu sehen, ob wir es können, um einer Eingebung zu folgen, um unsere Grenzen zu verschieben, um etwas Neues zu entdecken. Du bist wirklich fähiger, als du denkst, und am Ende ist es das alles wert, egal wie elend es war, solange du zu Ende bringst, was du angefangen hast.
Wir sind unversehrt und bemerkenswert ungebrochen daraus hervorgegangen,
wenn man bedenkt, was wir von unseren Körpern und Köpfen verlangt haben. Vom ersten Tag an und bis heute kann ich es einfach nicht fassen, dass mein Körper dieser Herausforderung gewachsen war; Tag für Tag habe ich ihm so viel abverlangt, und er antwortete: „Okay, ich bin dabei“ (allerdings erst, nachdem er zuvor „Scheiß drauf!“ gesagt hatte). Letztendlich waren es eine verborgene Ausdauer, die ich erst entdecken musste, und eine tiefe Liebe zueinander, die in den dunkelsten Momenten die Oberhand gewann. Mir wurde klar, dass Ausdauer nichts damit zu tun hat, wie lange man eine Notlage durchstehen kann, sondern vielmehr damit, wie man sie durchsteht, ohne dass ein Ende in Sicht ist. Letztendlich lernte ich, den Schmerz festzuhalten.
Während unserer Reise, auf der wir liefen und radelten, erlebten Henley und ich hautnah die schlimmste Frühjahrsdürre in der Geschichte Australiens. Die Zahl der Tierkadaver überstieg bei weitem die Zahl der lebenden Tiere und Insekten, denen wir begegneten, und einige Abschnitte unserer Route in Südaustralien sahen aus wie ein Kriegsgebiet. Die Dürre, gefolgt von der massiven Hitzewelle, die Australien im Dezember heimgesucht hat, führte zu beispiellosen Trockenheitsbedingungen
, die die Brände ausgelöst haben, die nun unser geliebtes Australien verwüsten. Es ist herzzerreißend.
Weltweit zerstört der Klimawandel die Orte, die uns am Herzen liegen, und gefährdet die Zukunft unseres Planeten. Das gerade zu Ende gegangene Jahrzehnt war das heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen, gekrönt vom zweitwärmsten Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen. Extreme Hitzewellen, das Abschmelzen der Eismassen und die Zerstörung natürlicher Ökosysteme werden weiter zunehmen. Wenn wir den Klimawandel nicht sofort bei all unseren täglichen Entscheidungen berücksichtigen, wäre das so, als würden wir auf einem sinkenden Schiff herumtrödeln.
Henley und ich beziehen Stellung. Wir wollen unsere australische Abenteuergeschichte teilen, um für verantwortungsbewusstes Abenteuer zu werben.
Was wirst du tun? Fahr einen Tag mehr pro Woche oder jeden Tag mit dem Fahrrad statt mit dem Auto. Bring deine eigenen Behälter mit ins Restaurant, um deine Essensreste mitzunehmen. Starte ein Projekt, um das Bewusstsein für die Artenvielfalt zu schärfen. Nimm an einem Lauf zugunsten einer Umweltorganisation teil und erzähle all deinen Freunden davon. Fliege dieses Jahr weniger. Entscheide dich für die Selbstbedienungsabteilung mit losen Waren statt für verpackte Produkte. Schreibe an die Unternehmen, bei denen du einkaufst, und fordere sie auf, biologisch abbaubare Verpackungen anstelle von Plastik zu verwenden – oder ganz auf Verpackungen zu verzichten. Dreh das Wasser ab, wenn du dir die Beine rasierst oder deine Hände einseifst.
Was auch immer du tust – tu etwas. Das ist kein Vorschlag – es ist eine Verantwortung.
Lade Katie und Henley ein, in deiner Stadt oder an deiner Schule, deinem Arbeitsplatz, in deinem Geschäft usw. zu sprechen. Sie würden ihre Geschichte und ihre Botschaft gerne mit dir teilen! Kontakt:www.katievisco.comund Instagram@katieviscound@henley.phillips.
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Katie Visco ist die Preisträgerin unseres Bob Swanson Memorial Exploration Grant 2019.Dieses Stipendium wurde von den Eigentümern und Mitarbeitern von
