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Wenn ich heute durch die dichte Luft auf die Bäume und den beklemmenden Rauchnebel dahinter blicke, muss ich immer wieder daran denken, wie viel Glück ich vor etwas mehr als einem Jahr hatte, als vier kristallklare, rauchfreie Tage es Ryan und mir ermöglichten, frei zu atmen und jeden einzelnen Ausblick zu genießen, den die „Tahoe Twirl“-Bikepacking-Route zu bieten hat. Ich bin immer noch voller Glück, wenn ich an diese Tour denke, nicht zuletzt wegen der Freude, direkt von meiner Haustür aus auf die Trails rollen zu können. Ein paar Meter Asphalt, und schon tauchten wir mitten im Tahoe National Forest auf, weg vom See und allmählich bergab in Richtung „The Biggest Little City in the World“.
Wie sich herausstellte, kann in vier Tagen viel passieren. Am ersten Abend waren wir in der Innenstadt von Reno, aßen Pizza und gingen von Tür zu Tür bei einigen herrlich zwielichtigen Motels, bis wir eines fanden, das uns aufnahm. Etwa zur gleichen Zeit am nächsten Abend, nach einem Anstieg von über 1800 Metern von Reno aus durch die Wüstenhügel unterhalb des Mount Rose, waren wir zurück im Tahoe-Becken, eingebettet zwischen Granitfelsen und Ponderosa-Kiefern, und genossen Burritos mit Bohnen und Avocado – eines von Ryans Lieblingsgerichten und ein bewährter Klassiker beim Bikepacking.
Was das Wetter anging, hatten wir den Jackpot geknackt: kein Rauch, kein Regen, kühl genug, um den Schlafsack zu genießen, aber warm genug, um auf das Überzelt zu verzichten und zu beobachten, wie sich die Milchstraße langsam über uns am Himmel entlangschlängelte. Wüsten, Wälder, Pizza in der Innenstadt, Tahoes berühmter Flume Trail, Bergseen und dunkler Himmel noch vor der Halbzeitmarke … das ist weit überdurchschnittlich für ein paar Tage im Sattel!
Tag 3 jedoch … es war, als hätte Tag 3 etwas zu beweisen. Der Trail nach Süden schlängelt sich entlang des Bergrückens, der das Tahoe-Becken und das Carson-River-Tal trennt. In einem Moment blickten wir noch auf die mit Booten übersäten azurblauen Tiefen des Sees, der ein paar tausend Fuß unter uns lag, im nächsten umrundeten wir einen Felsbrocken und gelangten zu noch atemberaubenderen Ausblicken nach Osten über ein Flickwerk aus landwirtschaftlichen Flächen – grüne Kreise und Quadrate, die sich an die Ufer des Carson River schmiegen. Dieser Tag, der uns immer weiter nach oben führte und uns in die echte Alpenwelt entführte, endete am Star Lake, wo wir freudig ins Wasser sprangen, bevor die dünne Luft die Hitze aus unseren verschwitzten Körpern saugte.
Am nächsten Tag wurde das Fahrvergnügen noch besser: Wir tauchten in einen perfekt angelegten Trail aus Granitstufen und Absprüngen ein, der uns zurück hinunterführte, weg von den kahlen alpinen Hängen und hinein in die Wälder oberhalb von Myers und South Lake, wo wir uns wieder der Mountainbike-Gemeinde anschlossen und mit unseren schwer beladenen Rädern jedes Mal 7,5 bis 12,5 cm in die Luft flogen, wenn wir über die Wellen des Armstrong-Verbindungswegs „whoopten“. Wir kamen rechtzeitig für ein zweites Frühstück und eine rasante Heimfahrt, die von donnernden Regenschauern unterbrochen wurde, wieder auf den eher alltäglichen Straßen und Radwegen des Westufers an.
Jeder Tag auf diesem Trail war auf seine eigene Weise unvergesslich und unglaublich. Trailbauer auf der ganzen Welt bekommen nicht genug Anerkennung. Ich schulde ihnen jede Menge ehrenamtliche Arbeit, um die Freude zu vergelten, die ich auf dieser Reise in vollen Zügen genossen habe. Genauso unvergesslich wie die Wanderwege waren jedoch die Nächte, in denen ich in einen seligen, sternenreichen Schlaf fiel und wieder erwachte, gelegentlich wach genug, um zu begreifen, wie verdammt viel Glück ich hatte, eine solch unglaubliche Reise mit einem guten Freund zu erleben – bei so herrlichem Wetter und nur einen Steinwurf von meiner Haustür entfernt.
Über den Autor: Dominic Gill ist ein preisgekrönter Regisseur und Kameramann aus Großbritannien, der derzeit in Truckee, Kalifornien, lebt. Seit seinem ersten Film „Take A Seat“ (2009) – der seine Reise von Alaska nach Argentinien dokumentiert, auf der er zufällige Fremde einlud, auf dem leeren Rücksitz seines Tandems mitzufahren – hat er einen Fuß in der Welt des Radsports behalten, während der andere Geschichten aus den Bereichen Umweltschutz, Kultur und Outdoor erkundet. Wenn er keine Filme dreht, findet man ihn beim Verzehr von Donuts und anderen Backwaren.
