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La primera vez que caminé las 75 millas desde la frontera de Wyoming hasta la autopista 114 por el Continental Divide Trail, estaba enfermo. El tipo de enfermedad en la que te detienes a filtrar agua y te despiertas cuatro horas después en un charco de tu propia orina. Durante los tres meses anteriores: me había aplicado spray para osos en mi tienda; le extirparon quirúrgicamente una uña infectada en Hamilton, Montana; hizo autostop con el conductor más borracho de Wyoming; y me perdí durante cuatro días en Bob Marshall Wilderness. Pero Zirkel Wilderness era un tipo especial de infierno que nunca antes había sentido en mi caminata por el CDT en 2015. “Toda esa maldición del valle de Yampa es mentira”, pensé.
Dos años después de que los Zirkel casi me arruinaran, volví a beber en el mismo arroyo. Esta vez estaba con las personas cuyos diseños obsesivos habían permitido cada paso que había dado en el PCT y el CDT. No estábamos pasando por la gripe, estábamos construyendo mojones y quitando árboles.
El sendero Continental Divide Trail recorre 3100 millas a lo largo de la columna vertebral de América del Norte, desde México hasta Canadá. Es salvaje, desolado, humillante, asombroso y agonizante. Convertirá tu espíritu en un globo lleno de espaguetis calientes que se derraman fuera de ti en un torrente de alegría y rabia en cada curva del camino.
La comunidad de Steamboat Springs considera que el CDT es su patio trasero. Desde la sede de Big Agnes, puedes caminar 9 millas de senderos y estar en el CDT. El CDT es donde la familia Big Agnes aprendió a andar en bicicleta de montaña, a ponerse esquís nuevos, a casarse y a esparcir sus cenizas. Las 75 millas de la autopista. 114 hasta la frontera de Wyoming (conocido como 1101- The Wyoming Trail) ha inspirado todo lo que Big Agnes ha hecho.
2018 es un año monumental para los senderos. Hace 50 años, el Congreso firmó la Ley del Sistema Nacional de Senderos, codificando la importancia de los senderos para nuestro patrimonio y designándolos como un recurso público que todos pueden disfrutar. Hace cuarenta años, el tercer y más largo National Scenic Trail se añadió a la protección federal como “un museo viviente del oeste americano”: el accidentado e icónico CDT. En 2018, las áreas silvestres, las tierras de BLM, los bosques nacionales y los monumentos se encuentran bajo la amenaza más grave que hayan visto en décadas. El cambio climático ha provocado graves sequías, incendios, epidemias de escarabajos e inundaciones, lo que ha creado una necesidad sin precedentes de proyectos anuales de reparación de senderos.
En momentos como este, puedes hundirte en el miedo y la desesperación o tomar una sierra y hacer algo al respecto. Big Agnes realizó dos proyectos de trabajo en el Continental Divide Trail el verano pasado. El proceso fue lento y la curva de aprendizaje alta, pero fue una maravilla. Recogimos basura, quitamos árboles, reconstruimos mojones, reemplazamos incendios, limpiamos campamentos y nos comprometimos a cuidar esta sección del CDT para las generaciones venideras.
Estar de regreso en el CDT en septiembre de 2017 haciendo trabajo de sendero con mis compañeros de trabajo y los fundadores de Big Agnes fue uno de los momentos más satisfactorios de mi vida. Más que cualquier cosa que haya hecho, el CDT me convirtió en la persona que soy hoy. Es un privilegio recorrer el CDT y compartir la responsabilidad de cuidarlo con la familia Big Agnes.
P.D: ¿Vas a recorrer el CDT en 2018? ¡Estén atentos, tendremos proyectos de mantenimiento en el sendero para los excursionistas que quieran retribuir!
-Kathleen Lynch, equipo de desarrollo de productos, residente Thru-Hiker
