N'ayant jamais fait de randonnée, Cal « Starburst » Dobbs (iel/il) s'est lancé sur le sentier des Appalaches en 2018.. Cal, qui effectuait sa première longue randonnée, se souvient : « J'étais un optimiste intrépide, mais j'ai commis beaucoup d'erreurs qui ont gâché mon plaisir sur le sentier. ».Après avoir terminé son AT, Cal est retourné à son travail épanouissant d'enseignant.. Cependant, cette première longue randonnée leur a donné envie de recommencer, en tirant les leçons de cette expérience..
Comme beaucoup d'entre nous, lorsque la pandémie a frappé, Cal a commencé à revoir ses priorités : « Je serais hypocrite si je venais en cours chaque jour et disais à mes étudiants de poursuivre leurs rêves les plus fous si je ne faisais pas de même. ».« Après avoir terminé l’année scolaire 2021, Cal s’est dirigé vers le sud sur le Continental Divide Trail (CDT) ».
Beaucoup de randonneurs au long cours le long du CDT n'avaient jamais rencontré sciemment une personne transgenre, et encore moins un randonneur transgenre.. Malgré toutes les « premières » à la Triple Couronne, personne ne pourrait citer une personne transgenre pour revendiquer ce titre.. « J’ai su à ce moment-là… que je devais parcourir le Pacific Crest Trail (PCT) – le dernier joyau de la Triple Couronne… pour que les gens voient un défenseur visible et engagé de la communauté LGBTQ+ en pleine nature. ».«
Le 9 août 2022, avec l'aide de son fidèle Copper Spur 3, Cal a réussi à terminer le PCT, remportant ainsi le titre de premier finisher transgenre de la Triple Couronne.. Grâce à cette réalisation, Cal a aidé d'autres personnes de la communauté queer à se sentir plus bienvenues et incluses sur le sentier. « Je vois la communauté des randonneurs évoluer et c'est encourageant de participer à cet effort pour faire progresser les choses vers plus d'amour et d'inclusion. ».«
Nous nous sommes entretenus avec Cal Dobbs, la première personne ouvertement transgenre à avoir accompli la Triple Couronne des randonnées longue distance.. Découvrez notre conversation ci-dessous..
Félicitations pour cet exploit ! Qu'est-ce qui vous a poussé à tenter de décrocher la prestigieuse Triple Couronne ?
Au départ, je n'avais jamais eu l'intention de réaliser la Triple Couronne.. Lorsque j'ai décidé de tenter la traversée complète du sentier des Appalaches en 2018, je n'avais même jamais fait de randonnée avec sac à dos.. J'étais un optimiste intrépide, mais j'ai commis beaucoup d'erreurs qui ont gâché mon plaisir sur les sentiers.. J'ai péniblement gravi les échelons de Springer à Katahdin, mais un an plus tard, j'ai eu l'impression de vouloir recommencer.. Le sentier des Appalaches m'a laissé sur ma faim, avec l'envie de découvrir quelque chose de nouveau, alors j'ai prévu de le parcourir à nouveau dans quelques années.. Peu après, la pandémie a frappé et la société a été contrainte de reconsidérer ses priorités..
J'occupais un poste d'enseignante que j'adorais et qui me passionnait profondément, mais la pandémie m'a forcée à prendre conscience de la brièveté et de la fragilité de la vie.. Je ne me le pardonnerais jamais si je mourais sans avoir affronté mes peurs et tenté une autre longue randonnée.. Par ailleurs, je serais hypocrite si je venais en cours chaque jour et disais à mes élèves de respecter leurs rêves les plus fous si je ne faisais pas de même..
J'ai terminé l'année scolaire et j'ai commencé ma randonnée sur le CDT en direction du sud en juin 2021.. Sur le CDT, j'ai rencontré plusieurs personnes courageuses et uniques, mais en 4 800 kilomètres de randonnée jusqu'alors, je n'avais croisé aucune personne transgenre comme moi.. Je connaissais plusieurs randonneurs chevronnés qui avaient été les premiers à accomplir quelque chose à réaliser la Triple Couronne, mais personne ne pouvait me citer le nom de la première personne transgenre à avoir réalisé la Triple Couronne.. Plus je sondais la communauté, plus je constatais que la plupart des gens étaient incapables de citer un seul randonneur transgenre.. J'ai su à ce moment précis sur le CDT que je devais terminer le PCT – le joyau final de la Triple Couronne – et m'exprimer tout au long de cette épreuve afin que l'on voie une personne visible et engagée pour défendre la communauté LGBTQ+ en plein air..
Quelle leçon avez-vous tirée de votre expérience sur le sentier et comment vous êtes-vous adapté ?
La leçon la plus importante que j'ai apprise sur les sentiers est peut-être celle de « faire sa propre randonnée » (HYOH), mais cette expression a pris pour moi un tout autre sens, sans aucun rapport avec la randonnée.. On utilise cette expression pour décrire le fait de choisir l'expérience de randonnée que l'on souhaite plutôt que de se conformer aux attentes ou aux invitations des autres, aussi tentantes soient-elles.. À plusieurs reprises sur les sentiers, j'ai dû choisir entre suivre les itinéraires des autres randonneurs, ce que je faisais s'ils étaient compatibles avec les miens, mais parfois ils étaient en contradiction avec mes projets et ma conception de la randonnée. Je devais alors concilier mes valeurs et choisir la mienne..
Je vois HYOH comme une maxime qui illustre la découverte de sa vérité et le fait de s'y tenir.. Pour moi, HYOH signifie être intransigeant sur ses valeurs et résolu dans son engagement envers elles.. HYOH est une métaphore pour désigner le fait d'être transgenre dans la communauté des activités de plein air et dans la société en général.. Toutes les personnes queer et trans doivent apprendre à vivre authentiquement dans une société qui enseigne à se haïr et qui adopte des lois dangereuses pour réprimer leur existence.. HYOH signifie être soi-même courageusement, même face à la résistance.
À quoi ressemble l'expérience de randonnée pour les personnes de la communauté LGBTQIA+ sur les sentiers les plus célèbres d'Amérique ?
Chaque personne LGBTQ+ en pleine nature vit une expérience différente. L'orientation sexuelle et l'identité de genre sont intersectionnelles et influencées par plusieurs autres facteurs tels que la race, la classe sociale, le handicap, etc.. De par mon expérience en tant que personne transmasculine blanche vivant dans l'arrière-pays américain, je suis confronté à divers défis.. Mon expérience principale est celle de l'ignorance, que je perçois comme une belle opportunité de créer des liens avec d'autres passionnés de plein air grâce au dialogue et à l'apprentissage..
Je suis souvent la première personne transgenre que beaucoup de gens rencontrent sur les sentiers, surtout dans les villes rurales ou politiquement conservatrices.. En prenant la parole sur l'inclusion des personnes LGBTQ+ dans les activités de plein air, je constate non seulement que davantage de personnes s'intéressent à ces questions et s'y intéressent, mais aussi que de plus en plus d'aventuriers queer et transgenres font leur coming out au sein de la communauté.. Plusieurs personnes m'ont confié qu'elles ne se sentaient pas en sécurité en tant que personnes queer dans ces espaces, mais que maintenant, en voyant d'autres personnes comme elles représentées, elles se sentent plus accueillies et incluses..
Je vois la communauté des randonneurs évoluer et c'est encourageant de participer à cet effort pour faire progresser les choses vers plus d'amour et d'inclusion..
Où trouver du soutien en pleine nature ?
J'ai beaucoup de chance d'avoir une communauté queer de plein air dynamique, à la fois en ligne et en personne.. C’est touchant de recevoir des commentaires aussi positifs alors que je me confie avec vulnérabilité sur mon expérience de personne transgenre en pleine nature.. Je me sens soutenue lorsque des personnes queer et trans me disent que je les ai aidées à se déplacer librement dans ces espaces, et je suis inspirée par les alliés qui, en plein air, font de leur mieux pour créer une communauté accueillante pour tous.. Je suis galvanisée par les inconnus qui me tendent la main pour m'encourager et par mes proches, dans mon cercle intime, qui m'ont aidée à surmonter tous les défis émotionnels et mentaux liés au fait d'être une randonneuse transgenre..
Quel est votre équipement BA préféré et où l'emmenez-vous ?
J'adore absolument mon Big Agnes Éperon de cuivre 3 tente individuelle. Elle est étonnamment assez grande pour accueillir mon partenaire de randonnée, mes deux chiens et moi, tout en étant plus légère que d'autres tentes individuelles que j'ai pu transporter !
Il m'a accompagné lors de deux randonnées difficiles totalisant près de 6 000 miles sans se déchirer ni se casser.. Elle a résisté aux tempêtes hivernales les plus violentes, aux averses estivales les plus torrentielles, aux vents violents et aux averses de grêle sans fuir ni se briser.. J'emmène ma tente BA partout !
Que dirais-tu aux autres personnes LGBTQIA+ avant qu'elles ne partent en randonnée ? Des conseils ?
Ce que je veux avant tout que les autres personnes LGBTQ+ qui pratiquent des activités de plein air sachent, c'est qu'elles ne sont pas seules.. Vous avez une grande et magnifique communauté queer qui est toujours là pour vous soutenir et vous encourager.. Quels que soient vos sentiments ou vos épreuves, aussi difficiles soient-ils, d'autres personnes les ont vécues avant vous et leur esprit est là, à vos côtés.. Je suis également toujours disponible pour que vous puissiez me contacter sur les réseaux sociaux. @cal_hikes
Trouver des modèles et une communauté est important, et nous sommes là pour vous accueillir à bras ouverts..
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