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N'ayant jamais fait de randonnée avec un sac à dos, Cal “Starburst” Dobbs (iel) s'est lancé sur le sentier des Appalaches en 2018. En tant que randonneur débutant, Cal réfléchit : “J'étais un optimiste intrépide, mais j'ai fait beaucoup d'erreurs qui ont nui à mon plaisir sur le sentier.” Après avoir terminé l'AT, Cal est retourné à son travail épanouissant en tant qu'enseignant. Cependant, cette première randonnée a éveillé en eux l'envie de recommencer avec les leçons apprises en cours de route.
Comme beaucoup d'entre nous, lorsque la pandémie a frappé, Cal a commencé à réévaluer ses priorités : “Je serais un hypocrite si je me présentais en classe chaque jour et disais à mes élèves d'honorer leurs rêves fous et sauvages si je ne faisais pas de même.” Après avoir terminé l'année scolaire 2021, Cal s'est dirigé vers le sud sur le Continental Divide Trail (CDT).
De nombreux randonneurs sur le CDT n'avaient jamais consciemment rencontré une personne trans, encore moins un randonneur trans. Avec tous “les premiers” pour la Triple Couronne, personne ne pouvait nommer une personne trans pour revendiquer ce titre.« À ce moment-là, j'ai su... que je devais terminer le Pacific Crest Trail (PCT) - le dernier joyau de la Triple Couronne... pour que les gens voient un défenseur visible et vocal de la communauté LGBTQ+ en plein air. »
Le 9 août 2022, avec l'aide de leur Copper Spur 3 préféré, Cal a réussi à terminer le PCT, revendiquant le titre de premier finisseur transgenre de la Triple Couronne. Avec cet accomplissement, Cal a aidé d'autres personnes de la communauté queer à se sentir plus accueillies et incluses sur le sentier. « Je vois la communauté des randonneurs changer et c'est encourageant de faire partie de l'effort pour faire avancer les choses vers l'amour et l'inclusion. »
Nous nous sommes assis avec Cal Dobbs, la première personne ouvertement trans à compléter la Triple Couronne des randonnées. Découvrez notre conversation ci-dessous.
Félicitations pour être un·e dur·e à cuire ! Qu'est-ce qui vous a poussé à poursuivre la prestigieuse Triple Couronne ?
Au départ, je n'avais jamais eu l'intention de compléter la Triple Couronne.Quand j'ai décidé de tenter une randonnée complète du sentier des Appalaches en 2018, je n'avais même jamais fait de randonnée avec sac à dos. J'étais un optimiste intrépide, mais j'ai fait beaucoup d'erreurs qui ont nui à mon plaisir sur le sentier. J'ai gravi mon chemin de Springer à Katahdin, mais un an plus tard, j'ai eu l'impression de vouloir recommencer. Le sentier des Appalaches m'a laissé avec une envie de quelque chose que je n'avais pas encore goûté, alors j'ai prévu de refaire une randonnée complète dans quelques années. Peu de temps après, la pandémie a frappé et la société a été forcée de reconsidérer ses priorités.
Je travaillais dans un emploi d'enseignant que j'aimais et pour lequel j'étais profondément passionné, mais la pandémie m'a forcé à reconnaître à quel point la vie est courte et fragile. Je ne me pardonnerais jamais si je mourais sans affronter mes peurs et tenter une autre longue randonnée. Au-delà de cela, je serais un hypocrite si je me présentais en classe chaque jour et disais à mes élèves d'honorer leurs rêves fous et sauvages si je ne faisais pas de même.
J'ai terminé l'année scolaire et commencé ma randonnée CDT vers le sud en juin 2021. Sur le CDT, j'ai rencontré plusieurs personnes courageuses et uniques, mais dans toutes mes 3 000 miles d'expérience de randonnée jusqu'à ce moment-là, je n'ai pas rencontré une seule personne transgenre comme moi sur le sentier. Je connaissais plusieurs randonneurs vénérables qui étaient "le premier quelque chose" à obtenir la Triple Couronne, mais personne ne pouvait nommer la première personne transgenre à obtenir la Triple Couronne. Plus je sondais la communauté, plus je constatais que la plupart des gens ne pouvaient nommer aucun randonneur trans. Je savais à ce moment-là sur le CDT que je devais compléter le PCT - le dernier joyau de la Triple Couronne - et être vocal en le faisant pour que les gens voient un défenseur visible et vocal de la communauté lgbtq+ en plein air.
Quelle leçon avez-vous apprise sur le sentier et comment vous êtes-vous adapté(e) ?
Peut-être que la leçon la plus importante que j'ai apprise sur le sentier est de marcher à votre propre rythme (HYOH), mais cette phrase a pris un nouveau sens pour moi, sans rapport avec la randonnée. Les gens utilisent cette phrase pour décrire l'expérience de choisir l'expérience de sentier que vous souhaitez plutôt que les attentes ou les invitations des autres, peu importe à quel point elles sont tentantes. De nombreuses fois sur le sentier, j'ai été confronté(e) à un choix : suivre les plans d'autres randonneurs, ce que je ferais s'ils étaient cohérents avec les miens, mais d'autres fois, ils entraient en conflit avec mes plans et mon idée de ma randonnée, et je devais réconcilier mes valeurs et me choisir moi-même.
Je vois HYOH comme une maxime qui illustre la découverte de votre vérité et le fait de s'y tenir. Pour moi, HYOH signifie être intransigeant(e) dans vos valeurs et résolu(e) dans votre engagement envers elles. HYOH est une métaphore pour être trans dans la communauté en plein air et dans la société en général.Tous les personnes queer et trans doivent apprendre à vivre authentiquement dans une société qui vous apprend à vous détester et adopte des lois dangereuses pour supprimer votre existence. HYOH signifie être soi-même courageusement, même face à la résistance.
Comment se passe l'expérience sur les sentiers pour les personnes de la communauté LGBTQIA+ sur les sentiers les plus célèbres d'Amérique ?
Chaque personne lgbtq+ en plein air a une expérience différente. L'orientation sexuelle et l'identité de genre sont intersectionnelles et influencées par plusieurs autres facteurs tels que la race, la classe, la capacité, etc. Dans mon expérience en tant que personne trans masculine blanche dans l'arrière-pays américain, je fais face à une variété de défis. L'expérience principale que j'ai est avec l'ignorance, que je vois comme une belle opportunité de connexion avec nos camarades amateurs de plein air à travers le dialogue et l'apprentissage.
Je suis souvent la première personne transgenre que beaucoup de gens sur le sentier ont jamais rencontrée, surtout dans les villes plus rurales ou politiquement conservatrices. Cependant, en parlant de l'inclusion des personnes LGBTQ+ dans les activités de plein air, je constate non seulement que plus de gens deviennent curieux et apprennent sur ces questions, mais aussi que plus d'aventuriers queer et trans rejoignent la communauté. Plusieurs personnes m'ont confié qu'elles ne se sentaient pas en sécurité en étant queer dans ces espaces, mais maintenant qu'elles voient d'autres personnes comme elles être représentées, elles se sentent plus accueillies et incluses.
Je vois la communauté des sentiers changer et c'est encourageant de faire partie de l'effort pour faire avancer les choses vers l'amour et l'inclusion.
Où trouvez-vous du soutien en plein air ?
J'ai beaucoup de chance d'avoir une communauté queer en plein air, en ligne et en personne, très solide.C'est émouvant de recevoir des retours aussi positifs lorsque je suis vulnérable à propos de mes expériences en tant que personne transgenre dans la nature. Je me sens soutenu lorsque des personnes queer et trans me disent que je les ai encouragées à se déplacer librement dans ces espaces, et je suis inspiré par les alliés dans la nature qui font de leur mieux pour créer une communauté accueillante pour tout le monde. Je suis galvanisé par les inconnus qui me contactent pour m'encourager et par mes proches dans mon cercle intime qui m'ont aidé à surmonter tous les défis émotionnels et mentaux d'être un randonneur trans.
Quel est votre équipement BA préféré et où l'emportez-vous ?
J'adore absolument ma
Elle m'a duré à travers deux randonnées difficiles totalisant près de 6 000 miles sans se déchirer ni se casser.Il a résisté aux tempêtes hivernales les plus rudes, aux averses estivales, aux vents violents et aux averses de grêle sans fuir ni se casser. J'emmène ma tente BA partout !
Que diriez-vous aux autres personnes LGBTQIA+ avant qu'elles ne partent en randonnée ? Des conseils ?
La chose la plus importante que je veux que les autres personnes LGBTQ sachent lorsqu'elles sont en plein air, c'est que vous n'êtes pas seul·e·s. Vous avez une grande et belle communauté queer qui est toujours là pour vous soutenir et vous encourager. Peu importe ce que vous ressentez ou vivez, aussi difficile que cela puisse être, quelqu'un l'a déjà vécu avant vous et son esprit est là avec vous. Personnellement, je suis également toujours là pour vous sur les réseaux sociaux @cal_hikes
Trouver des modèles et une communauté est important et nous sommes là, prêts à vous accueillir à bras ouverts.
