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Nous sommes ravis d'annoncer notre lauréate du Bob Swanson Memorial Grant 2024, Jessica Kelley ! Le Bob Swanson Memorial Grant est dédié aux aventuriers, explorateurs et fonceurs pour relever leur prochain défi. Cette bourse est en mémoire de Bob Swanson, une icône de l'industrie de l'outdoor et du design de tentes. Notre lauréate 2024, Jessica Kelley, va réaliser une boucle de 1 820 miles à propulsion humaine à travers la Colombie-Britannique, le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest, sur six semaines. Nous sommes impatients de la suivre dans son aventure !
Q : Parlez-nous de vous. Quel est votre parcours ?
R : Je suis coach d'endurance, maman et épouse vivant dans les montagnes de l'État de Washington. Je suis la plus heureuse à l'extérieur. Explorer de nouveaux endroits et traverser des paysages par mes propres moyens, puis partager mes aventures à travers des photos et des mots.
Q: En quoi consiste votre voyage et combien de temps cela vous prendra-t-il ?
A: Je prévois de compléter une boucle de 1 820 miles propulsée par l'homme à travers la Colombie-Britannique, le Yukon et les Territoires du Nord-Ouest, sur environ six semaines. Je commencerai par faire du vélo sur 1000 miles de Whitehorse à Wrigley, où je gonflerai mon radeau de pack, attacherai mon vélo à la proue et pagayerai sur le fleuve Mackenzie, le plus grand fleuve du Canada. Après 200 miles sur le fleuve, je débarquerai dans la petite ville de Norman Wells, où je me réapprovisionnerai pour ce que je considère être le point crucial du voyage : le sentier Canol. Pour atteindre le sentier Canol, je dois d'abord traverser le fleuve en pagayant - large de quatre miles à cet endroit. Ensuite, je commencerai à "rouler" sur le sentier Canol, ce qui impliquera probablement plus de pousser le vélo que de le monter. Diverses sources expliquent que "en raison de son éloignement, de sa longueur et de ses traversées de rivières. Le sentier est considéré comme l'un des plus difficiles au Canada.En effet, les multiples traversées de rivières le long du sentier ne doivent pas être sous-estimées, surtout avec un vélo chargé. Heureusement, j'aurai toujours mon packraft ! La fin du sentier Canol de 220 miles est marquée par une piste d'atterrissage. Beaucoup de gens considèrent cela comme la fin de leur aventure et repartent en avion de brousse. Mais je ne suis pas encore sorti de l'auberge, littéralement ou figurativement. Il me restera environ 400 miles à parcourir, suivant une route de gravier accidentée pendant plusieurs jours avant de finalement rejoindre l'autoroute de l'Alaska jusqu'à Whitehorse.
Q : Partagez votre inspiration derrière ce voyage. Pourquoi empruntez-vous cet itinéraire ?
R : Il y a toujours eu quelque chose dans le grand nord qui m'a toujours attiré. C'est isolé, sauvage et sujet à des extrêmes : des paysages à couper le souffle, des variations de température sauvages, des insectes voraces, une vaste nature sauvage et une faune abondante.C'est un endroit où rien n'est garanti, et tout peut arriver, de la meilleure comme de la pire des manières. J'adore l'idée d'accéder à des endroits comme celui-ci par mes propres moyens : m'entraîner et me préparer du mieux que je peux, puis me tester pour voir comment je fais face et m'adapte aux défis qui se présentent à moi. J'ai choisi cet itinéraire spécifiquement parce que, bien que j'aie passé pas mal de temps en Alaska, je n'ai jamais exploré le nord du Canada. C'est une partie du nord qui est nouvelle pour moi, et en tant que citoyen américain, c'est un endroit dont j'entends moins parler. Le sentier Canol m'attire particulièrement en raison de sa réputation d'être difficile, mais - avec assez de chance et de courage - faisable. Quand j'ai réalisé que je pouvais éviter l'avion-brousse coûteux et accéder au début et à la fin du sentier Canol par mes propres moyens, l'itinéraire est né.
Q: Quel pourrait être votre plus grand défi lors de ce voyage ?
A: Je pense que le sentier Canol sera certainement le point crucial du voyage, avec la rivière Mackenzie en deuxième position. Le Canol sera très isolé et accidenté, et si quelque chose ne va pas avec mon vélo, je devrai me débrouiller seul. Il n'y a pas de magasins de vélos, pas de routes, et pas de moyen facile de sortir. La rivière Mackenzie est une énorme rivière avec beaucoup d'eau en mouvement (débits moyens d'été de 700 000 cfs !) Sans parler du potentiel de vents contraires désagréables, qui pourraient vraiment me ralentir.
Q: Comment allez-vous vous occuper lors de ce voyage en solo ?
A: Les voyages en solo sont mes préférés ! Je l'avoue, je trouve cela distrayant et parfois anxiogène de partir à l'aventure avec d'autres personnes.Quand je suis seul, je peux vraiment m'imprégner de mon environnement sans avoir à tenir une conversation, ou m'inquiéter d'aller trop lentement ou trop vite, ou de m'arrêter trop souvent ou pas assez souvent. C'est valorisant d'être complètement autonome dans la nature.
Pour m'occuper, je passerai probablement beaucoup de temps à prendre des photos. Il n'y a rien que j'aime plus que capturer une image qui transmet ce que je vis au reste du monde, et l'accompagner de mots. J'aime aussi les chiffres, donc je passe souvent beaucoup de temps à faire des calculs. J'ai parcouru tant de kilomètres, je vais à cette vitesse, il me reste tant de kilomètres pour atteindre le camp avec ce gain d'altitude, donc si je peux maintenir ce rythme, je devrais arriver au camp à cette heure. Il y a quelque chose de réconfortant dans la certitude des équations mathématiques au milieu de toute l'incertitude qui accompagne une aventure.Bien sûr, mes calculs sont rarement précis, mais c'est toujours amusant de faire les comptes. Le soir, je lis. Je ne peux pas m'endormir sans lire. Et surtout, je vais m'occuper avec beaucoup de pédalage et de pagayage.
Q : Quel est ton costume préféré ? L'apporteras-tu lors de ton voyage ?
R : Haha ! Quiconque me connaît rira à cette question, je suis terrible avec les costumes. J'ai beaucoup d'amis qui sont super amusants et portent tout le temps des costumes mignons. Je suis plutôt du genre à emporter une tenue et porter la même chose tous les jours.
Suivez les aventures de Jessica sur Instagram @jessi_goes et restez à l'écoute via @bigagnes_ pour des mises à jour sur son voyage soutenu par la bourse commémorative Bob Swanson !
