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La Strada verso l' Sconosciuto
Eravamo appena stati lasciati con le nostre bici e tutto il nostro equipaggiamento, il punto di partenza del nostro viaggio in bikepacking sulla Idaho Hot Springs Route. Io e la mia ragazza Meghan eravamo determinati a scegliere la nostra avventura quest'estate, per esplorare un luogo in cui non potevamo semplicemente arrivare in auto, e scoprire la natura selvaggia che esiste al di fuori della nostra vita quotidiana.
Guardandoci intorno abbiamo visto tre strade. Una che si estendeva dietro di noi dove potevamo ancora vedere il nostro autista della navetta tornare verso la civiltà. La seconda strada alla nostra sinistra si piegava rapidamente dietro una collina, dove sapevamo che ci saremmo trovati tra altri 10 giorni e circa 500 miglia dopo. La terza e ultima strada alla nostra destra era una lunga strada sterrata che correva dritta verso le montagne, dove eravamo diretti, verso l'ignoto.
Un Giorno nella Vita
La maggior parte delle mattine ci svegliavamo con il sole e iniziavamo a pedalare poco dopo.All'inizio del nostro viaggio, facevamo alcune pause durante il giorno mentre guadagnavamo forza nelle gambe e acclimatavamo i nostri sederi a lunghe ore in sella. La maggior parte dei giorni cavalcavamo fino alle 19:00, il che ci lasciava un po' di luce per montare il campo e preparare la cena. Naturalmente, ci sono stati alcuni giorni in cui le cose non sono andate come previsto, arrivando al campo molto più tardi del previsto, al buio in un ambiente sconosciuto. Quelli sono i giorni che mi rimangono più impressi nella mente.
Una notte siamo arrivati al campo intorno alle 23:30 ed eravamo così pronti per dormire. Sono notti come quelle, quando è buio pesto e sei oltre la stanchezza, che apprezzi davvero aver messo a punto il tuo equipaggiamento e sapere che puoi contare su quei pezzi per funzionare ogni volta con facilità. La Copper Spur Bikepacking tent è sicuramente uno di quei pezzi di equipaggiamento. La tenda è stata montata in pochi minuti alla luce delle nostre lampade frontali, e poco dopo eravamo entrambi dentro e addormentati.
Il nostro equipaggiamento preferito
Il Copper Spur è una tenda super facile da montare, e il nuovo modello per bikepacking ha un sacco di caratteristiche che ci hanno davvero entusiasmato durante il nostro viaggio. Il nuovo telo che copre il pavimento del vestibolo è stata un'aggiunta di cui non sapevamo di aver bisogno, e ora non possiamo più farne a meno. Ci ha dato un posto asciutto dove sederci mentre ci toglievamo le scarpe e ha fornito un posto comodo per l'attrezzatura in modo che non si bagnasse o sporcasse. Abbiamo anche adorato la mensola per l'attrezzatura all'interno della tenda, che ci ha permesso di asciugare i nostri vestiti da ciclismo mentre dormivamo invece di ammucchiarli vicino ai piedi.
Un'altra caratteristica piccola, ma molto utilizzata, è stata la rete per il casco all'esterno della nostra tenda, che era un posto migliore per riporre i nostri caschi invece di gettarli a terra come facciamo di solito.La caratteristica più importante per noi erano i pali della tenda accorciati, che si adattano perfettamente in quasi ogni posto in cui vuoi nasconderli – tra il manubrio, in una borsa, praticamente ovunque sulla tua bici.
È tutto in discesa da qui, o no?
Il nostro sesto giorno sul percorso, abbiamo iniziato tardi svegliandoci con una tenda coperta di brina. Fuori faceva freddo, quindi abbiamo aspettato che il sole ci riscaldasse e asciugasse la brina. Abbiamo anche dovuto fermarci per rifornirci, il che ha aggiunto ulteriore ritardo alla giornata. A causa di questi ritardi, abbiamo finito per spingerci oltre il nostro orario normale di fermata e fino a tarda sera per recuperare chilometri.
All'inizio non mi importava. Il sole stava tramontando e tutto intorno a noi cominciava a raffreddarsi, immerso in una tonalità dorata. Siamo arrivati in cima alla nostra ultima salita mentre il sole scompariva dietro una montagna in lontananza. Lì abbiamo visto cartelli che avvertivano della presenza di animali selvatici nella zona.Questo non era davvero niente di nuovo, avevamo entrambi passato molte notti in regioni con orsi e persino leoni di montagna. Quindi, ci siamo fatti strada giù per la montagna e non appena la strada sterrata si è livellata, abbiamo trovato un campeggio vuoto per montare rapidamente il campo.
Dopo cena e dopo aver completato tutte le faccende del campo, ci siamo affrettati nei nostri sacchi a pelo per sistemarci per quella che speravamo fosse una buona notte di sonno. Sembrava che fossero passati cinque minuti, proprio mentre il mio respiro era diventato profondo e ritmico, ho sentito un rumore che mi ha fatto quasi andare nel panico. Eccolo di nuovo, passi fuori dalla nostra tenda. Ho afferrato il braccio di Meghan. “Hai sentito?” Lei ha detto di no. Ancora passi, più vicini questa volta. “Ora l'hai sentito,” ho sussurrato. Lei ha annuito. Siamo rimasti lì a pensare al cartello che avevamo letto ore prima, orsi.
Dopo esattamente un minuto e ventisei secondi, sapevo che dovevamo fare qualcosa. Ho preso la mia lampada frontale e ho lentamente aperto la porta della tenda e poi la zanzariera.Sono uscito dalla tenda con un forte "ehi!" illuminando con la mia lampada frontale dove avevo sentito l'ultimo rumore e nel fascio di luce, c'era... un cervo. Il mio cuore ha iniziato a rallentare, e sono tornato nella tenda per rassicurare Meghan e me stesso che tutto sarebbe andato bene.
Ritorno all'inizio
Pochi giorni dopo abbiamo raggiunto la fine, lo stesso punto in cui eravamo stati lasciati solo 10 giorni prima. L'ignoto era ancora per lo più sconosciuto, e il nostro desiderio di esplorare quest'area è solo aumentato mentre ci siamo ripromessi di ripercorrere il percorso un giorno.
Non dimenticheremo mai le lunghe giornate in cui ci siamo spinti dall'alba al tramonto, scalando 37.000 piedi durante il nostro viaggio in bikepacking. La bellezza del paesaggio che abbiamo visto era quasi impossibile da catturare in foto, ma siamo tornati con alcuni scatti fantastici e le storie che racconteremo ancora e ancora a chiunque sia disposto ad ascoltare.Il bikepacking ha aperto così tante possibilità di esplorazione, ci sentiamo solo fortunati ad avere il lusso di viaggiare in questo modo e di essere equipaggiati con l'attrezzatura necessaria per un'avventura di bikepacking solida.
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Informazioni sull'autore: Douglas Hurdle è un fotografo con sede in North Carolina. Dopo aver completato l'Appalachian Trail, ha continuato a studiare Educazione all'Aperto e Fotografia presso l'Appalachian State University. Dopo la laurea, ha percorso il Pacific Crest Trail e il Continental Divide Trail completando la Triple Crown. Da allora ha esplorato localmente e quando ne ha l'opportunità si dirige verso ovest. Puoi trovare altre avventure di Douglas sul suo sito web douglashurdle.com o su Instagram @douglashurdle
