Di solito mi pongo grandi obiettivi. Sono una ragazza che "sogna in grande". Fin da quando riesco a ricordare, ho sempre pensato di poter realizzare qualsiasi cosa io voglia, se solo avessi continuato con fede e tenacia, con una mentalità del tipo "sognalo e puoi realizzarlo".. Nel 2009, questa convinzione e questa determinazione mi hanno permesso di attraversare l'America e, lungo il cammino, di parlare con centinaia di gruppi sull'importanza di vivere una vita guidata dalla passione.. Ero in fiamme, per usare un eufemismo, vivevo il mio sogno. Dieci anni dopo, volevo riaccendere quella ragazza infuocata: motivata, determinata, forte, pienamente e profondamente viva, che segue le sue passioni.. Volevo vedermi guidare con coraggio e curiosità piuttosto che lasciare che la paura e i "cosa succederebbe se" intervenissero.
Quindi sono andato in Australia...per incontrarla.
L'Outback potrebbe anche essere definito "il posto più lontano che ci sia". Questa remota e arida regione interna dell'Australia occupa la maggior parte del paese e ospita solo il venti percento della popolazione nazionale. Un mix di anglosassoni e aborigeni vive in piccole comunità dell'Outback separate da chilometri e chilometri di deserto e da una o due strade sterrate solitarie. Dingo, canguri rossi giganti, lucertole pigna dalla lingua blu e cammelli sono solo alcuni dei tanti animali che vivono nell'Outback, anche se purtroppo quasi mezzo miliardo di animali sono stati bruciati vivi a causa degli incendi in corso.. Qui l'acqua è quasi un mito, aggravato dalla peggiore siccità primaverile mai registrata lo scorso anno, e il cibo è ancora più difficile da trovare. In conclusione: se mai dovessi avere voglia di attraversare l'Outback, faresti meglio a darti una mossa..
Dal 13 luglio all'8 novembre 2019 ho corso 30 miglia al giorno per 2.212 miglia attraverso l'Australia, attraverso l'Outback, da Darwin ad Adelaide. Come mio “veicolo” di supporto, mio marito Henley pedalava su una bicicletta e un rimorchio carico di 350 libbre di cibo, acqua, attrezzatura e carta igienica.
Com'è stato? Per tutto il tempo in cui ho sognato di attraversare Oz un giorno (13 anni), si è rivelato un viaggio ricco di dolore, sofferenza, terrore, lacrime e tormento.. Ma questo era il mio pellegrinaggio, per confrontarmi con tutte le parti di me stesso in uno dei luoghi più crudi e sterili della terra.. Oserei dire che ricercato per spingermi oltre il limite, solo per vedere se ce l'avevo ancora.
Quasi ogni giorno ci svegliavamo due ore prima dell'alba e ci mettevamo subito in cammino per combattere il caldo.. Correvo 6-7 miglia alla volta, con pause di un'ora tra una corsa e l'altra, per un totale di 6-7 ore di movimento al giorno.. I pomeriggi erano particolarmente brutali perché spesso faceva troppo caldo per correre, quindi ci mettevamo all'ombra dalle 12 alle 16 e passavamo il tempo leggendo, ascoltando podcast, bevendo tè e caffè e semplicemente guardando il cielo senza nuvole.. Henley si è occupato di tutta la cucina, principalmente tonno con pasta e fagioli con riso, e noi abbiamo fatto spuntini con barrette energetiche e cracker intinti nel burro di arachidi; il cibo fresco era quasi inesistente data la distanza del nostro percorso. Le serate erano le migliori, sotto un immenso cielo stellato, e ricordo ancora il sollievo e il conforto che provai quando finalmente mi infilai nel nostro Big Agnes Tiger Wall 3 Tenda Platinum che ha completato un altro giorno.
La parte più dura del viaggio sono stati i 18 giorni tra Alice Springs e Oodnadatta. Tanto stress, quasi nessun sollievo. Tempeste di sabbia, venti contrari a 25 miglia orarie, ginocchia rotte, un ritmo di 2 miglia orarie mentre arranchiamo tra le lacrime, strade rocciose, caldo di 100 gradi Fahrenheit, paesaggi apocalittici senza ombra, mosche e ancora mosche. Una cosa dopo l'altra, e 439 miglia con un solo giorno di riposo.
Il momento in cui il mio cuore si è sgretolato è stato circa sette giorni prima di Oodnadatta, quando ho visto Henley attraversare immense difficoltà.. L'ho visto così esausto e malconcio mentre spingeva, tirava, trascinava e calciava la bici attraverso 24 ore di sabbia profonda. Era disperato perché non voleva che l'incapacità della moto di coprire terreno fosse la nostra fine, e attraverso la sua disperazione ho visto una resistenza notevole. Questo è stato il momento in cui ho capito che questo viaggio non riguardava me, ma piuttosto il fatto che noi due superassimo insieme momenti belli e brutti.. Stavamo attraversando Oz per persistere, scavare in profondità, esplorare, come dice Ed Abby, "...camminare, meglio ancora strisciare, a quattro zampe, sull'arenaria e attraverso i rovi e i cactus. Quando tracce di sangue inizieranno a segnare il tuo percorso vedrai qualcosa, forse.”
Dopo 119 giorni totali e un ultimo giorno brutale di vento contrario, pioggia, dolore all'inguine, una gomma a terra, traffico cittadino caotico e un altro punto di rottura emotivo (per me), abbiamo ufficialmente toccato l'oceano ad Adelaide venerdì 8 novembre alle 17:30.. Una delle prime cose che ho detto a Henley mentre immergevamo i piedi e le gomme della bici nell'oceano è stata: "Dobbiamo farlo di nuovo!" Non la stessa corsa attraverso l'Australia, ma un viaggio di lotta, vulnerabilità, follia e "pizzico", come mi piace chiamarlo, simile.. Henley e io saremo sempre il tipo di persona che ha bisogno di un piccolo morso nel sedere: fare qualcosa solo per vedere se possiamo, seguire un presentimento, spingere i nostri limiti, scoprire qualcosa di nuovo.. Sei davvero più capace di quanto pensi, e alla fine ne vale la pena, non importa la miseria, purché tu finisca ciò che hai iniziato..
Siamo usciti illesi e sorprendentemente integri rispetto a ciò che abbiamo chiesto ai nostri corpi e alle nostre menti di fare. Fin dal primo giorno, e ancora oggi, non riesco a credere che il mio corpo sia stato all'altezza della situazione; giorno dopo giorno gli ho chiesto di fare così tanto e lui ha risposto con "OK, sono con te" (solo dopo aver detto "F-anculo!").. Alla fine della giornata, è stata una resistenza nascosta che ho dovuto trovare e un profondo amore reciproco che ha prevalso nei momenti più bassi.. Ho capito che la resistenza non ha nulla a che fare con quanto a lungo riesci a resistere alle difficoltà, ma piuttosto con quanto riesci a superarle senza una fine in vista.. Alla fine ho imparato ad abbracciare il dolore.
Durante il nostro viaggio, mentre correvamo e andavamo in bicicletta, Henley e io abbiamo sperimentato in prima persona la peggiore siccità primaverile nella storia australiana.. Il numero di carcasse di animali superava di gran lunga il numero di animali vivi e insetti che abbiamo incontrato, e alcune sezioni del nostro percorso nel Sud Australia sembravano una zona di guerra. La siccità seguita dalla massiccia ondata di calore che ha colpito l'Australia a dicembre ha portato a condizioni di siccità senza precedenti che hanno causato gli incendi che ora stanno consumando la nostra preziosa Australia. È straziante.
In tutto il mondo, il cambiamento climatico sta rovinando i luoghi che amiamo e mettendo a repentaglio il futuro del nostro pianeta.. Il decennio appena concluso è stato il più caldo mai registrato, coronato dal secondo anno più caldo mai registrato. Le ondate di calore estreme, lo scioglimento dei ghiacci e la distruzione degli ecosistemi naturali sono destinati ad aumentare. Se non prendessimo subito in considerazione il cambiamento climatico in tutte le nostre decisioni quotidiane, sarebbe come perdere tempo su una nave che affonda..
Henley e io prendiamo posizione. Abbiamo intenzione di condividere la nostra storia di avventura australiana come mezzo per promuovere un'avventura responsabile.
Cosa farai? Andrai in bicicletta invece di guidare la macchina un giorno in più a settimana, o tutti i giorni.. Porta il tuo contenitore al ristorante per gli avanzi. Creare un progetto per sensibilizzare sulla biodiversità. Partecipa a una gara per un ente di beneficenza ambientale e raccontalo a tutti i tuoi amici. Vola meno quest'anno. Scegli la sezione fai da te all'ingrosso invece di acquistare prodotti confezionati. Scrivi alle aziende da cui acquisti e chiedi loro di utilizzare imballaggi biodegradabili invece di quelli di plastica, o di non utilizzare alcun imballaggio.. Chiudi l'acqua quando ti radi le gambe o ti fai la schiuma sulle mani.
Qualunque cosa tu faccia, fai qualcosa. Non è un suggerimento, è una responsabilità.
Invita Katie e Henley a parlare nella tua città o nella tua scuola, sul posto di lavoro, nel tuo negozio, ecc.. Saranno felici di condividere la loro storia e il loro messaggio con te! Contatti: www.katievisco.com e Instagram @katievisco E @henley.phillips.
•••
Katie Visco è la destinataria del nostro Bob Swanson Memorial Exploration Grant del 2019. Questa sovvenzione è stata creata dai proprietari e dal personale di Big Agnes in onore del nostro avventuroso e cosmopolita collega Bob Swanson, scomparso nel 2016. Per maggiori informazioni sul prossimo periodo di candidatura, visita Borsa di studio per l'esplorazione in memoria di Bob Swanson pagina sul nostro sito web.
English (EUR) | EN 
