Stavamo entrando nel vivo della nostra stagione di punta a Big Agnes. Siamo una piccola azienda molto impegnata e da maggio ad aprile difficilmente riusciamo a prendere fiato! Il team dei proprietari ha convocato una riunione aziendale: Big Agnes, Honey Stinger e BAP: siamo circa 100 a costituire i tre marchi. Ci siamo riuniti e abbiamo aspettato e poi ci è stato detto che noi, come tre compagnie - 24 sezioni, ma una squadra - avremmo completato una staffetta del Continental Divide Trail..
Il CDT si estende per circa 3.100 miglia dal Messico al Canada. Il grande stato del Colorado ne possiede circa 740 e, nel mezzo della nostra stagione più impegnativa, ci è stata data l'opportunità di cavalcare, fare escursioni, fare escursioni con lo zaino in spalla o a cavallo sulle grandi Montagne Rocciose dal New Mexico al Wyoming.. Così è nata la staffetta #bordertobackyard. In una finestra temporale molto ristretta, la logistica di un progetto epico è stata definita e finalizzata. Sono stati ottenuti i permessi, è stata acquistata l'attrezzatura, sono state stampate le mappe e sono state sviluppate, approvate e dettagliate 24 sezioni da tre a sei dipendenti ciascuna. Stava succedendo.
Numero fortunato 5.
Abbiamo avuto input sulle nostre sezioni. Ci sono state fornite descrizioni e ripartizioni di tutti loro. Avevamo la possibilità di scegliere dove e quando volevamo essere. Abbiamo avuto voce in capitolo su ciò che pensavamo di essere e non essere capaci di fare. Potremmo scegliere molte cose, ma non tutte. Non abbiamo potuto scegliere i nostri compagni di sezione. Le squadre che si sarebbero mosse insieme verso nord, passando il testimone l'una all'altra, dirigendosi verso casa. Quelle squadre, quelle sono state scelte per noi.
La quinta sezione della staffetta è stata la mia prima scelta. Si trattava di una sezione di bikepacking che si estendeva sopra e attraverso le montagne da Lujan Creek fino alla cima del Monarch Pass. Tutto ciò ha stuzzicato il mio interesse. Sono un ciclista abbastanza esperto, non nuovo al bikepacking e relativamente forte. Avevo tutta l'attrezzatura ed ero abbastanza certo di sapere a cosa mi stavo iscrivendo. Ero pronto per un giro attraverso le grandi Montagne Rocciose sul CDT. Sarebbe stato bellissimo. E fu. Assolutamente meraviglioso!
Eravamo io e cinque ragazzi. Tre dei quali ho lavorato con me, due dei quali dovevo ancora incontrare. In totale siamo sei sulla Sezione #5. Eh?. Io e cinque ragazzi. Ho lavorato presso Big Agnes da oltre otto anni. Per la maggior parte ci conosciamo tutti. Siamo tutti colleghi d'ufficio. Gli spazi comuni presso la sede centrale mondiale sono, come minimo, amichevoli. Scherziamo, chiacchieriamo e ci divertiamo a vicenda. Non ci cerchiamo necessariamente per trascorrere insieme giornate intere in montagna, contando l'uno sull'altro, prendendoci cura l'uno dell'altro.. Almeno, non lo facevamo prima. Noi sei. Io e loro. I colleghi sono arrivati con tutta la nostra attrezzatura fantastica e tutto ciò di cui avevamo bisogno per trascorrere cinque giorni insieme, andando dal punto A al punto B..
La nostra prima notte al campo è stata trascorsa a preparare e modificare, a frugare tra tutte le nostre cose e a conoscerci in modo diverso. Meglio. La mattina dopo ci siamo svegliati, ci siamo preparati e siamo andati in bicicletta lontano dal campo e dalla prima notte.. Abbiamo cavalcato per diverse miglia, e poi abbiamo camminato. Il cambiamento di slancio che ci è stato imposto era dovuto al terreno, alle pendenze esagerate o alla sgradevole combinazione di entrambi.. Pedala, cammina, ripeti. Divenne un modello familiare che si dissolse rapidamente in un utilizzo prevalente delle nostre bici piuttosto che in sella, che divenne rapidamente il modo in cui avremmo continuato a muoverci attraverso gran parte della nostra sezione designata..
Non c'è mai stata una conversazione, non è mai stato raggiunto un accordo. Noi sei non abbiamo mai deciso di trasferirci insieme come un'unità. Essere costantemente a portata d'orecchio l'uno dell'altro. Impegnarsi ad aspettare chiunque in quel momento avesse bisogno solo di un po' più di tempo. Ma questo è stato il modo in cui abbiamo progredito attraverso le nostre miglia e i nostri giorni. Insieme una squadra: noi sei.
Dicono che l'unione fa la forza. Ciò sembrava sicuramente valere per la Sezione n. 5. Voleva distruggerci. Voleva avere la meglio su di noi, voleva essere più grande di noi. Avrebbe potuto, suppongo, se lo avessimo lasciato fare. Il CDT; la spina dorsale che corre in cima alle Montagne Rocciose è aggressiva e implacabile. Non fa prigionieri. È tanto bella, incantevole e provocatoria quanto crudele e spietata.. Ma poi di nuovo, eravamo la sezione n. 5.
È stata un'opportunità rara e preziosa che ci ha trovato sulla terra. Le rocce che monopolizzavano il paesaggio, quelle su cui dovevamo spingere noi stessi e le nostre bici completamente cariche, a volte erano così grandi che spingere la nostra bici diventava un punto controverso e sollevarci e sopra e sopra la successiva era l'unico mezzo per raggiungere un fine, solo che non c'era fine..
Non siamo mai stati sotto i 10.000 piedi. e spesso sopra i 12.000 piedi. Il voto medio della nostra sezione si è attestato intorno al 10 percento. Inciampavamo continuamente e sbattevamo continuamente gli stinchi sui pedali. Arrivavamo al campo ogni sera esausti. Assumere abbastanza calorie al giorno si è rivelata una battaglia persa e ci siamo trovati sempre a lottare contro il tempo. Ci siamo schiantati, i nostri corpi erano doloranti, i nostri piedi doloranti e gli insetti ci mordevano. Abbiamo avuto la nostra parte di ferite di battaglia, il risultato di essere stati in guerra con quel sentiero epico e bellissimo. Non fa prigionieri. Avrebbe potuto prenderci, se glielo avessimo permesso.. Eravamo fisicamente e mentalmente fragili e recentemente privati della forza e dell'agilità che un tempo avevamo sulle nostre bici..
Tuttavia, accade qualcosa di molto potente quando la profondità della tua vulnerabilità in qualche modo coincide con il livello di fiducia che il tuo team ha sviluppato l'uno nell'altro.. Ti permette di provare tutte le emozioni: la frustrazione, la sconfitta e la crudezza assoluta dell'accumulo dei giorni. Permette anche di spolverarsi a vicenda, di diventare il cibo dell'anima dell'altro, la forza dell'altro.. Perché eravamo così volenterosi, perché era così facile, perché non abbiamo dovuto cercarlo l'uno nell'altro, siamo stati in grado di vedere noi stessi, la nostra squadra e quel sentiero con un diverso paio di occhi.. I nostri chilometri insieme erano privi di ogni giudizio, e i nostri momenti di frustrazione non erano mai dovuti l'uno all'altro: eravamo troppo impegnati con le nostre battute e le nostre battute per quello. L’energia che abbiamo condiviso era abbastanza leggera da tenerci a galla, da trasportarci dall’inizio alla fine..
Nonostante la durezza, nonostante le battaglie interne che abbiamo combattuto tutti, nonostante tutte le sfide che abbiamo incontrato nel nostro cammino da una cima all'altra, un gruppo di colleghi occasionali è diventato un gruppo di amici piuttosto unito in pochi giorni su quel sentiero, su quelle montagne..
–Kellie Nelson – Resident Badass, e Big Agnes Rappresentante di vendita
Un grande ringraziamento a Kellie, Rob Peterson E Devon Balet per le foto sopra.
Nel 2017, Big Agnes ha adottato 75 miglia del Continental Divide Trail vicino a Steamboat Springs come parte del nostro supporto al Coalizione Continental Divide Trail. Come adottanti abbiamo accettato di fare la nostra parte per mantenere la parte designata del sentiero, contrassegnare il sentiero quando necessario, tenerlo libero da rifiuti ed essere buoni custodi del sentiero ogni volta che ci siamo trovati a ricrearci sopra. Il che, a quanto pare, è abbastanza frequente. Quindi, per celebrare la nostra adozione, il 40° anniversario del CDT e il 50° anniversario del National Scenic Trails Act, abbiamo deciso di percorrere a piedi l'intera sezione del sentiero in Colorado quest'estate.. Sì. 740 miglia! 146.000 piedi verticali su e giù. Raggiungendo la vetta di Grays a 14.000 piedi. Segui i nostri progressi!
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