Vincitore del Premio Memoriale Bob Swanson 2023: Peter Consalvi

Siamo entusiasti di annunciare il vincitore del Bob Swanson Memorial 2023, Peter Consalvi. Il Bob Swanson Memorial Grant è dedicato ad aiutare avventurieri, esploratori e intraprendenti ad affrontare la loro prossima impresa. Questa borsa di studio è in memoria di Bob Swanson, un'icona nell'industria outdoor e nel design delle tende. Il nostro vincitore del 2023, Peter, si dirigerà in Mongolia per iniziare il suo viaggio di 14.000 miglia verso la Spagna in bicicletta, portando con sé 70 libbre di attrezzatura. Siamo riusciti a prendere Peter per qualche minuto prima che partisse per il suo viaggio per una rapida sessione di domande e risposte.

Parlaci di te. Qual è il tuo background?

Sono cresciuto a Hereford, Maryland e ho studiato fisica alla Colorado School of Mines. Dopo l'università, ho prestato servizio nella Marina per circa 6 anni, e sono appena uscito a gennaio 2023. Sapevo di voler prendere un po' di tempo libero e fare un grande viaggio dopo essere stato nell'esercito, e non potrei essere più grato di essere stato selezionato come vincitore del Bob Swanson Memorial Grant 2023.

Raccontaci del tuo viaggio - Dove stai andando e quanto tempo ci vorrà?

Per il mio viaggio percorrerò in bicicletta circa 14.000 miglia da Mongolia a Spagna. Mi aspetto che ci voglia circa un anno per completare, con l'unica scadenza fissa che devo raggiungere ilKyrgyzstan entro agosto, in tempo per la Silk Road Mountain Race 2023 (una gara di bikepacking non-stop di due settimane, 1200 miglia di lunghezza, non supportata attraverso le montagne del Kyrgyzstan) per la quale mi sono iscritto. Ho tenuto d'occhio la Mongolia per un bel po' di tempo e ho seguito con entusiasmo la Silk Road Mountain race online negli ultimi anni, quindi con il tempismo della gara e le posizioni relative della Mongolia e del Kirghizistan, la Mongolia si è rivelata perfetta come punto di partenza per il mio viaggio . Per il mio punto finale, finirò in unpiccolo paese rurale nel sud della Spagna chiamato Chipiona.Ho vissuto lì per un paio d'anni e ho una spiaggia preferita dove andavo per il tramonto - corse sulla spiaggia quasi ogni sera. Voglio finire il mio giro facendo rotolare le gomme della mia bici nell'Oceano Atlantico alla mia spiaggia preferita, visitando vecchi amici lì, e andando per una corsa sulla spiaggia al tramonto nostalgica e celebrativa dopo. Il mio percorso mi porterà attraverso l'Asia centrale, il Mar Caspio (in traghetto), e tutto il sud dell'Europa.

Condividi l'ispirazione dietro questo viaggio epico, perché questa rotta e perché il bikepacking?

La mia prima esperienza di bikepacking è stata un giro di 2 mesi intorno all'Islanda nell'estate del 2016. Non sapevo nulla di biciclette all'epoca e avevo raramente pedalato - ma mettere tutta la mia attrezzatura da campeggio su una bicicletta sembrava semplicemente il modo più economico ed efficiente per vedere l'Islanda, così ho comprato una Surly Disc Trucker e ho deciso di Vai Avanti. Un amico si è unito a me per una settimana quell'estate, ma a parte questo ho viaggiato da solo, il che è stata anche un'esperienza nuova. Alla fine di quel viaggio ho scoperto una nuova passione e mi sono innamorato completamente del bikepacking. Per me, non c'è modo migliore di vivere un luogo. Essere veramente all'aperto tutto il tempo, autoalimentato e autosufficiente, viaggiare in bicicletta ti immerge in un luogo e nella sua cultura, dandoti una prospettiva unica che non può essere realizzata in nessun altro modo.Da quel viaggio inaugurale di bikepacking in Islanda, ho fatto dozzine di viaggi in tutta la Spagna, il Giappone e le Isole Canarie con la mia bici.

A cosa stai guardando con più entusiasmo?

Ci sono così tante cose che non vedo l'ora di fare con questo viaggio: scoprire nuovi luoghi e culture, viaggiare in parti del mondo di cui la maggior parte delle persone (me compreso) sa poco, la libertà che deriva dal vivere su una bicicletta... ma se dovessi scegliere una cosa di cui sono più entusiasta, probabilmente sarebbero i cammelli a doppia gobba. Ci sono cammelli in Asia centrale che hanno DUE gobbe. Mi sembra pazzesco, quindi sono entusiasta di vederli nel loro habitat naturale.

Qual è la sfida più grande che prevedi di incontrare?

Sto facendo del mio meglio per prepararmi in anticipo alle sfide che verranno con il vivere sulla mia bicicletta per un anno: la gamma di temperature/meteo che prevedo di affrontare e mantenere i miei dispositivi elettronici carichi in luoghi remoti sono due delle principali preoccupazioni per me. Ho aggiornato la mia configurazione della bici con una dinamo e un caricatore solare per mantenere l'elettricità in funzione, e porterò con me l'intera gamma di abbigliamento invernale ed estivo per evitare di avere troppo caldo o freddo. C'è anche un tratto di circa 200 miglia attraverso il Deserto del Gobi che ho intenzione di percorrere e non sono certo che ci sarà molto accesso all'acqua, quindi assicurarmi di avere una capacità sufficiente di trasporto dell'acqua per scenari come quello è stato importante da pianificare.

Come ti sta aiutando Big Agnes a realizzare il tuo viaggio?

Big Agnes mi sta supportando con attrezzature di alta qualità che faranno davvero la differenza per il mio viaggio: una tenda specifica per bikepacking progettata per essere trasportata su una bicicletta, un fantastico sistema di sacco a pelo3-in-1che mi terrà caldo in inverno ma che può anche essere ridotto per non sudare in estate, e abiti caldi che posso indossare mentre pedalo in inverno per mantenermi comodo a temperature gelide sono alcuni dei punti salienti dell'attrezzatura. Durante il mio viaggio sto anche raccogliendo fondi per The Juniper Fund, un'organizzazione benefica che aiuta le vedove e i bambini delle famiglie colpite dalla perdita di lavoratori himalayani ad alta quota. Big Agnes ha generosamente fatto la prima donazione al mio GoFundMe, e spero che la piattaforma che mi hanno fornito ci permetterà di raccogliere ancora più fondi per una causa così significativa.

Come ti tieni occupato quando percorri molti chilometri? Ci sono podcast e/o musica che ti piace ascoltare?

Ho un piccolo altoparlante Bluetooth che attacco al mio manubrio della bici che porterò con me, quindi adoro ascoltare musica durante le lunghe pedalate. A volte però, se non ho voglia di musica allora ascolto semplicemente i suoni del posto che sto attraversando. Anche in paesaggi apparentemente aridi/desolati e 'noiosi', sto attraversando luoghi completamente nuovi, quindi alcuni dei quali chissà se vedrò mai più, quindi tenere i miei occhi saturi con le viste è piuttosto coinvolgente e di solito sufficiente per tenere la mia mente occupata.Iomi sono anche appassionato al birdwatching negli ultimi anni, quindi andare in giro e tenere d'occhionuovi uccelli esotici mi aiuterà anche nei giorni più lunghi.

Quali sono i tuoi snack indispensabili per un viaggio in bici a lunga distanza?

Qualunque sia la cucina locale! Sono molto entusiasta di fare uno spuntino con i cibi che incontrerò, ma i miei punti fermi sono sicuramente granola, pane e formaggi. Amo anche i vermi gommosi e il gelato, quindi qualunque forma di questi riesca a trovare, farò in modo di farne scorta ogni volta che ne avrò l'occasione.

Qual è il tuo costume preferito? Ti accompagnerà nel tuo viaggio?

Adoro indossare un cappello da Babbo Natale e diffondere l'allegria natalizia quando faccio grandi corse, quindi forse un cappello da Babbo Natale mi accompagnerà nel mio viaggio in bici.Qualche anno fa mia sorella mi ha anche regalato un piccolo peluche Buc-ee dalla catena di negozi/benzinai Buc-ee's con sede in Texas. Siamo fanatici sfegatati di Buc-ee, quindi Buc-ee si unirà a me anche per il mio viaggio.

Peter è arrivato in Mongolia il 6/6/2023. Siamo super entusiasti per lui e non vediamo l'ora di sentire alcuni dei suoi aggiornamenti lungo il percorso. Chiunque sia interessato a seguire Peter nel suo viaggio può farlo su:www.pedalingwithpete.com . Avrà un tracciamento GPS in diretta, così potrai vedere dove si trova attualmente e cosa ha percorso finora. Peter pubblicherà anche aggiornamenti regolari sul suo Instagram @pedalingwithpete.Congratulazioni Peter!