Abbiamo remato e trasportato 1380 miglia dal Lago Superiore alla Baia di Hudson. Siamo stati il primo equipaggio interamente femminile documentato pubblicamente a partire da Grand Portage e ad arrivare alla York Factory. Sebbene questa spedizione sia stata per noi trasformativa, non si è trattato solo di un lungo viaggio in canoa, ma di un viaggio di scoperta e di sensibilizzazione..
Circa un anno fa, abbiamo sentito la chiamata dei Northwoods. Desiderosi di esplorare la storia radicata nella terra che vorremmo attraversare. Abbiamo sentito grida lontane: gli echi dei viaggiatori, i gemiti solitari degli strolaghi, l'ululato dei lupi feroci. Abby, Olivia, Emma e io ci siamo sentite attratte dai laghi e dai fiumi che sfociano nella baia di Hudson. All'epoca non sapevamo come si sarebbe sviluppata questa storia. Siamo arrivati a questo viaggio quasi come estranei, siamo diventati una sola unità, e ora, siamo tutti seduti a casa a contemplare il peso di finire una spedizione. Sto semplicemente tornando al lavoro e a scuola in tutto il paese. Ora sembra incredibile stare in piedi su un terreno solido dopo aver finito.
Ricordando
A volte l'intero viaggio sembra solo un sogno. Ora sto lavorando per elaborare questa esperienza e tutto ciò che è successo lungo il percorso. Quando i tempi erano duri ho trovato conforto nello scrivere sul mio diario quasi come una sorta di terapia. Allora e adesso tenere un elenco di cose di cui essere grati mi mantiene ancorato a questa esperienza. Rileggere quelle annotazioni del diario e scriverle oggi mi aiuta a ricordare cosa si provava a essere là fuori a catturare le gioie incredibili e a riflettere sulle difficoltà..
Essere nella vastità dell'entroterra ti fa sentire così piccolo. Le stelle scintillanti, l'aurora boreale, le onde che si infrangono sulla riva, guardare il vecchio abete rosso che svetta su di noi, tutti questi momenti fugaci mi hanno fatto capire quanto sono fortunato ad essere vivo.. Quanto sono privilegiato di essere qui su questa Terra?. Anche i gesti più piccoli, come il movimento della pagaia, tagliando l'acqua, mi hanno aiutato a sentirmi in contatto con l'ambiente e la ricca storia di questa natura selvaggia.. Questa non è una sensazione che posso ricreare con un'immagine o con le mie parole. Ogni momento imparavo di più su me stesso attraverso la mia interazione con la natura. Anche i momenti difficili non voglio mai dimenticarli. Ne abbiamo sicuramente avuti alcuni divertimento sano là fuori a combattere contro venti impetuosi, caldo mortale, freddo gelido, insetti incessanti e altro ancora. Quando la pioggia cadeva a dirotto filtrando attraverso i nostri impermeabili e bagnandoci fino alle ossa, quando siamo stati sorpresi da una grandinata improvvisa con solo le nostre tende come protezione, quando tutto ciò che potevamo fare era rannicchiarci nei nostri sacchi a pelo per scaldarci mentre i venti malvagi infuriavano intorno a noi.
Voglio ricordare tutto, soprattutto le sfide che abbiamo dovuto superare. Questo viaggio è un esempio di come a volte sai che sarà difficile e lo fai comunque. Come una citazione di una delle organizzazioni non profit preferite da mia madre "Le cose che contano sono difficili". Questo viaggio è stato importante per noi.
Dopo aver finito di pagaiare ogni giorno, mi sentivo strano, sapendo che quel giorno non sarebbe mai più e che mancava un altro giorno alla fine.. Ogni colpo di pagaia era un passo più vicino all'ultimo. Abbiamo proseguito verso una destinazione finale, ma ora so che il viaggio non è finito lì..
Difesa dei diritti
Tutto era così mozzafiato, ma una volta ripreso fiato, ti rendi conto che c'è ancora così tanto da fare. Mentre la parte fisica del nostro viaggio è finita e siamo arrivati al traguardo, la nostra missione e il nostro scopo riguardavano la difesa dei diritti. Alla fine della giornata, era molto più grande di sole quattro ragazze e due canoe.
Abbiamo collaborato con Save The Boundary Waters per diffondere la consapevolezza della minaccia dell'estrazione di rame-nichel nella Boundary Waters Canoe Area (BWCA) e nei bacini idrografici circostanti. Il nostro percorso è iniziato nel BWCA, un posto che tutti noi custodiamo con affetto nei nostri cuori. Abbiamo pagaiato e trasportato attraverso l'intero confine tra Ontario e Minnesota, iniziando con un trasporto di 9 miglia a partire dal Lago Superiore. Per molti di noi, l'esperienza delle Boundary Waters ci ha trasformati da appassionati amanti della natura a protettori e sostenitori radicali di questi spazi con un rinnovato obiettivo di far uscire le persone, in particolare le popolazioni svantaggiate..
Un altro obiettivo era quello di dare potere alle donne negli spazi aperti, in particolare negli sport con pagaia, rappresentandole come avremmo voluto da bambine.. Abbiamo tutte iniziato all'aria aperta come Girl Scout. Siamo stati incoraggiati a stare all'aria aperta, a imparare dalla natura, dove i principi di Leave No Trace sono stati sottolineati nella nostra prima educazione alla protezione della natura al campo delle Girl Scout.. Siamo stati molto fortunati ad essere supportati dalla GS Northern Lakes Canoe Base dove Olivia e Abby erano entrambe partecipanti e guide. Il loro obiettivo è quello di portare le ragazze nella natura nelle Boundary Waters. Viaggi di donne per donne.
Abbiamo documentato molto del nostro viaggio per mostrare alla gente che è possibile. Un ottimo modo per far appassionare le persone a un luogo è mostrarglielo e fargli creare un legame con esso. Non solo vogliamo preservare questi ricordi per noi stessi, ma vogliamo anche esporre queste regioni agli altri e mostrare perché hanno un valore intrinseco, ma anche fornire risorse come la base GS affinché le persone possano accedere facilmente all'aria aperta.
Ricezione della borsa di studio Bob Swanson Memorial
Quando abbiamo saputo che saremmo stati i destinatari del Bob Swanson Memorial Grant per il 2025, è stato surreale e all'inizio non potevamo crederci.. Poi, dopo aver avuto una conversazione emozionante con Peterson sull'impatto di Bob Swanson come persona, ci siamo sentiti ancora più onorati di ricevere questo premio.. Inizialmente, quando Olivia ha scritto la sovvenzione, non abbiamo chiesto molto, se avessimo potuto semplicemente procurarci una tenda per ripararci saremmo stati più che felici.. Ma essendo la Madre del Conforto, Big Agnes ci ha fornito tutti i nostri sistemi per dormire, tute imbottite complete e robuste sedie da lavabo. Non potremmo esprimere a sufficienza la gentilezza e il sostegno che abbiamo sentito. Il team è sempre stato attento, disponibile e ci ha trattato con rispetto. Ci sentiamo onorati di essere legati a un marchio così onesto e affidabile. Ci ha messo sulla buona strada per poterci sentire sicuri e soddisfatti della nostra attrezzatura fin dall'inizio. Ancora più importante, ci siamo sentiti legati a Bob Swanson e onorati di portare con noi la sua eredità in questo viaggio.. Durante la pianificazione di questo viaggio eravamo molto attenti alla qualità della nostra attrezzatura, che doveva sopravvivere con noi per oltre 80 giorni nell'entroterra.. Non avremmo mai immaginato di portare con noi un equipaggiamento di così alta qualità. Big Agnes ha reso questo viaggio accessibile per noi e ha supportato la nostra missione andando oltre ciò che avevamo chiesto.
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