Un Ritorno al Backcountry

Il nostro gruppo di sette persone si è riunito da molti stati diversi sulla terra al bivio tra Mineral Bottom Road e la 313 nello Utah. Siamo partiti il 10 ottobre, con l'intenzione di trascorrere tre notti in campeggio e quattro giorni in bicicletta. Il White Rim nel Canyonlands National Park sembrava la perfetta reintroduzione a un'esperienza di più giorni. Avendo solo due arti su quattro funzionanti, l'avventura è un po' più laboriosa, sia nel partecipare che nel pianificare. Questo viaggio è stato un ritorno intenzionale al backcountry, avendo subito la mia lesione al midollo spinale in una caduta durante l'arrampicata il 11 ottobre 2017.

Le mie gambe sono paralizzate e uso una sedia a rotelle a tempo pieno. Adattarsi a qualsiasi bagno, navigare tra le più piccole barriere e le attività quotidiane generali può essere opprimente, per non dire altro. Il White Rim è l'ultima strada sterrata di 100 miglia per jeep che è diventata anche un famoso percorso ciclistico.È dotato di campeggi adeguatamente distanziati, servizi igienici accessibili ADA in ogni campeggio e consente veicoli di supporto con capacità 4×4, come i nostri. Logisticamente, era perfetto. Volevo solo usare la mia sedia a rotelle al campo, mentre intendevo percorrere il percorso in bici con uno dei miei due hand-cycle adattivi fuoristrada, uno dei quali alimentato a batteria. Dopo aver scaricato tutta l'attrezzatura desiderata nella terra, abbiamo caricato il camion di supporto fino all'orlo con frigoriferi per birra, frigoriferi per cibo, tende, kit per dormire, frisbee e tavoli da campeggio.

Il chilometraggio del primo giorno fino al campeggio ci ha portato a percorrere circa 27 miglia in totale. I panorami erano surreali, scendendo nel labirinto di canyon viola, rossi e rosa pallido davanti a noi.Abbiamo attraversato uno strato, il giustamente chiamato White Rim, come se stessimo percorrendo il contorno di un ingranaggio su una ruota, dentro e fuori archi naturali e guglie, tutto mentre ammiravamo viste sia di terreni più alti che più bassi.

Il secondo giorno, l'unico campeggio disponibile era una deviazione obbligatoria di 45 miglia. Il nostro giorno più grande, ma l'unico modo in cui avrei voluto trascorrere il secondo anniversario del mio incidente, con questi incredibili amici sotto il sole del deserto. Abbiamo pedalato, abbiamo riso e abbiamo bevuto birra con molti momenti di spuntini panoramici nel mezzo. Siamo arrivati al campeggio con ancora un po' di luce solare. È stata una grande giornata per la maggior parte dei ciclisti considerando la richiesta fisica solo sulle loro gambe. Se non avessi portato la mia bici con assistenza elettrica, le mie braccia sarebbero state piuttosto inutili per il torneo di bocce fosforescente e altri compiti più importanti intorno al campo quella notte.

Ci siamo sistemati in uno dei punti più bassi del percorso, sulle rive del fiume Colorado. L'aria fredda e affondata ci ha fatto rintanare nelle nostre tende fino a tardi la mattina seguente. Avevamo 10 miglia tranquille da percorrere il Giorno 3, con la flessibilità di esplorare alcuni sentieri laterali. Purtroppo, una delle nostre avventure laterali ci ha portato su un sentiero stretto a lato di una scogliera con vista sulle rovine, e la mia hand cycle larga 36” è diventata un grande svantaggio. Sono stato trasportato a spalla per un po', ma non ho potuto godermi il viaggio su aree con footing instabile, per non parlare del mettere i miei amici in situazioni scomode solo per esplorare un po' di più. Siamo tornati indietro e abbiamo optato per un bagno nel croccante fiume Colorado.

Il Giorno 4 ha portato la risalita fuori dalle terre del canyon e il ritorno all'Isola nel Cielo.Tornare indietro dopo tornare indietro si risale il lato di una fascia di scogliera e infine a un paesaggio più lungo di salvia per tornare all'inizio del viaggio. Mi sentivo stanco, mi sentivo amato e sentivo una piccola somiglianza con il mio vecchio io amante delle lunghe avventure. Le mie mani erano disgustose, marroni e screpolate, ma erano viaggiate. Non vedo l'ora di pianificare un altro viaggio in bicicletta e forse capire come realizzare una sedia a rotelle più leggera e semi-collassabile in modo che non sia necessaria un'auto di supporto.

Andare in bicicletta è una salvezza per me e per questo infortunio. Attraversare di nuovo la terra, mantenere un ritmo simile ai miei amici normodotati e semplicemente stare fuori tutto il giorno a spendere energia e assorbire il sole è stato un bellissimo ritorno alla natura.

Informazioni sull'autore: L'alpinista Quinn Brett ha cercato di viaggiare e scalare montagne in tutto il mondo, godendo della libertà di movimento ma anche promuovendo la conservazione di questi luoghi speciali. Ha lavorato come ranger per l'arrampicata nel Parco Nazionale delle Montagne Rocciose, soccorritore tecnico e fornitore di assistenza medica. Questo lavoro intimo all'interno delle terre pubbliche ha anche aperto opportunità per diffondere la necessità di una gestione responsabile all'interno della comunità ricreativa. Nell'ottobre 2017 ha avuto una grave caduta mentre arrampicava nel Parco Nazionale di Yosemite, causando la paralisi sotto l'ombelico. La sua determinazione a coprire lunghe distanze su terreni tecnicamente complessi continua, così come il suo impegno e amore per l'avventura in spazi selvaggi. Puoi seguire Quinn su Instagram a @quinndalina o leggere di più sui suoi ultimi progetti e avventure su quinnbrett.com.