De wildernis is mijn leraar

George Nakashima, een meubelmaker uit het midden van de vorige eeuw, een volmaakte vakman en de baas van mijn vader, raadde mijn vader aan dat de beste plek om zijn jonge gezin groot te brengen in de wildernis was, aan de bovenloop van een helder stromende rivier. Naar aanleiding van het advies werd Celo Community, de oudste doelbewuste gemeenschap in Amerika, mijn thuis op vijfjarige leeftijd. Een doelbewuste gemeenschap is ontworpen en gepland rond collectieve waarden en belangen, waarbij vaak gedeelde middelen en verantwoordelijkheden betrokken zijn.. De uniciteit van Celo schuilt in collectieve waarden die vaak in contrast staan ​​met het kapitalisme.

Celo ligt aan de oevers van de South Toe River in het westen van North Carolina en wordt omringd door ongerepte steile hellingen die afdalen vanaf de flanken van Mount Mitchell, de hoogste piek ten oosten van de Dakotas.. Leden leven eenvoudig, delen tuinen en besturen op basis van consensusbeslissingen, waarbij landbeheer en behoud van levensstijl de voorkeur krijgen boven financiële rijkdom..

Mijn eerste mentor

In 1983, na de middelbare school, ontmoette ik Jay Wilson in Maine terwijl hij een huis bouwde voor zijn zwager. Naast een topbouwer was Jay ook een bekend bergbeklimmer, wat dat ook was.. Hij was in Patagonië geweest, waar dat ook was.. Terwijl hij pauzeerde voor de lunch, sprong hij op en rende om een ​​stuk multiplex te pakken voor een sjabloonidee dat hij voorstelde. Wie was deze kerel? Niemand rende op een bouwplaats.. Jay manifesteert zijn fitness- en avontuurlijke vakmanschap als zowel toegangskaarten als beloning voor activiteiten in de alpiene wildernis. Als klimmen zoveel energie zou opleveren, dan wilde ik er ook nog wat van..

De vredige, natuurlijke omgeving van Celo vormde de hartslag van mijn jeugd, waarbij Theroux, Elliott Porter en Aldo Leopold de geschikte academische mentoren waren voor observatieverlichting.. In negentien westelijke wildernisgebieden, zoals National Geographic en John Muir, voelde het meer edgy aan als een enorme en opwindende, hartslagverhogende anaërobe schuld. Als mijn eerste klimmentor gaf Jay duidelijke voetafdrukken om te volgen. Ik beklom een ​​nieuwe route op de oostwand van Bugaboo Spire naast een route die Jay in '81 had voltooid. Gretig en groen in Patagonië werd ik vaak overdonderd door één onverwacht element: de wind! Wildernis, zoveel te leren..

Mijn wildernis vinden

Tijdens een 39 dagen durende gletsjerskitocht door de British Columbia Coast Range werden mijn partners en ik vaak omgeven door horizonloze sneeuwstormen, waarbij de gletsjers naadloos overgingen in een dichte, bewolkte sluier. Toen ik stopte om uit te rusten, duwde iemand ruw sneeuw, hard, in mijn gezicht. Ik schreeuwde woedend en besefte dat ik net was gevallen, met mijn gezicht eerst; mijn eigen schuld! Giechelend in mijn "gecapitonneerde cel" had ik mijn wildernis gevonden..

Onze kompasnavigatie vereiste echte vaardigheid. Je bent nooit verloren als je weet waar je bent. Bij een whiteout betekent dit dat je met grote nauwkeurigheid een kompaspeiling moet volgen. Tegenwoordig reduceert een eenvoudig GPS-apparaat de navigatievaardigheid van jaren tot minuten, omdat de technologie de behoefte aan avontuurlijk vakmanschap vervangt. Dit voelt riskanter dan verdwaald raken, omdat deze vaardigheden eenvoudige richtlijnen bieden voor het beheersen van angst en het eenvoudiger leven via doordachte intentie.. Ik kwam onlangs een stel tegen dat een tweedaagse, padloze woestijnwandeling plande, maar ze waren vergeten de route te downloaden... of water mee te nemen... en ze konden niet worden overgehaald.

De woestijnen in het zuidwesten waar Jay zo van hield, zijn nu mijn thuis en mijn favoriete speeltuin. Verandering is frequent en dramatisch – heet en ijzig, uitgedroogd en groen; eenzaam en toch springlevend. Het is een land van diepe indruk voor degenen die bereid zijn zich ermee te verbinden.. Wonend onder de Castleton Tower, een 122 meter hoge, slanke zandstenen torenspits in het zuidoosten van Utah, presenteert natuurbeschermer Terry Tempest Williams, een bereidwillige denker en woordenkunstenaar, een verbazingwekkende observatie.

Onderzoekers hebben onlangs seismometers gebruikt om de natuurlijke beweging van de toren met een frequentie van één keer per seconde vast te leggen. "Castleton Tower heeft een hartslag", merkt Terry op, "het is een trilling. Het is een resonantie. Maar als je luistert, weerspiegelt het onze eigen hartslag."

De hartslag van de aarde

Mijn avonturen vandaag zijn rond. Een leven lang de ‘oosterse natuur’ van Celo combineren met de westerse wildernis laat mij vervuld van zon en wind en gezegend met het besef dat eenvoudig zijn en simpelweg zijn van het grootste belang zijn.. Een gevolg van een lang leven is wijsheid. Ik weet nu hoe belangrijk het is voor mensen om meer tijd onbezorgd buiten in de natuur door te brengen. De specifieke activiteit is minder belangrijk dan de simpele intentie om de zintuigen te prikkelen en te interacteren, omdat de mensheid en de aarde, net als Siamese tweelingen, een hartslag delen.

Na een lange afwezigheid keerde ik afgelopen herfst terug om een ​​route te beklimmen op de Rectory, een slanke heuvel naast Castleton Tower. Het beklimmen van een zandstenen toren is een opmerkelijke oefening in avontuurlijk vakmanschap, een activiteit die een duidelijk, uniek doel, partnerschap, een beschermend touw, risicobeheer en een beetje topplezier biedt – allemaal goede metaforen voor een evenwichtige wereld..

Staand op de top van de pastorie bleef ik even stilstaan. Zijwaarts verlicht door de ondergaande zon, dansten de zwaluwen moeiteloos onder mij, sierlijk duikend in de verkoelende bries. Terwijl ik mijn eigen pols voelde, telde ik: ‘Een-duizend, twee-duizend. Wacht, voelde ik net een synchroniserende echo uit Castleton?”

Over de auteur: Na zijn kennismaking met de natuur als kind, gekleed in een groene wollen legerbroek en horrorfilmachtige wandelschoenen gebouwd als een Sherman-tank, werd Kennan Harvey een vroege voorstander van snelle en lichte avonturen en is hij erg blij dat de huidige uitrusting zelfs Vader Tijd te slim af is! Hij woont in Durango, Colorado, met zijn vrouw en dochter, net boven het einde van de Colorado Trail..