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Normalerweise setze ich mir große Ziele. Ich bin ein „traumgroßes“ Mädchen. So lange ich mich erinnern kann, habe ich geglaubt, dass ich alles erreichen kann, was ich will, wenn ich nur mit Glauben und Beharrlichkeit voranschreite – mit der „Träume es und du kannst es erreichen“-Mentalität. Im Jahr 2009 ermöglichte mir dieser Glaube und diese Hektik, quer durch Amerika zu rennen und dabei mit Hunderten von Gruppen darüber zu sprechen, wie wichtig es ist, ein leidenschaftliches Leben zu führen. Ich brannte, gelinde gesagt, darauf, meinen eigenen Traum zu leben. Zehn Jahre später wollte ich dieses leidenschaftliche Mädchen wieder zum Leben erwecken – zielstrebig, entschlossen, stark, voll und ganz lebendig und ihren Leidenschaften folgend. Ich wollte sehen, wie ich mit Mut und Neugier geführt werde, anstatt Angst und „Was wäre wenn“ auf mich zukommen zu lassen.
Also bin ich nach Australien gereist, um dort zu stöbern.
Das Outback kann auch als „Way Way Way Out There“ bezeichnet werden. Diese abgelegene, trockene Region im Landesinneren Australiens nimmt den größten Teil des Landes ein und beherbergt nur zwanzig Prozent der Bevölkerung des Landes. Eine Mischung aus Anglos und Aborigines lebt in kleinen Outback-Gemeinden, die durch kilometerlange Wüste und ein oder zwei einsame Feldwege getrennt sind. Dingos, riesige rote Kängurus, Blauzungenechsen und Kamele sind einige der vielen Tiere, die das Outback ihr Zuhause nennen, obwohl aufgrund der aktuellen Brände leider fast eine halbe Milliarde Tiere bei lebendigem Leibe verbrannt wurden. Wasser ist hier fast ein Mythos, was durch die schlimmste Frühlingsdürre seit Beginn der Aufzeichnungen im vergangenen Jahr noch verschärft wurde, und es ist noch schwieriger, an Nahrung zu kommen. Fazit: Wenn Sie jemals Lust haben, das Outback zu durchqueren, sollten Sie sich besser zusammenreißen.
Vom 13. Juli bis zum 8. November 2019 lief ich mit 30 Meilen pro Tag 2.212 Meilen quer durch Australien – quer durch das Outback – von Darwin nach Adelaide. Als mein „Unterstützungsfahrzeug“ radelte mein Mann Henley ein Fahrrad und einen Anhänger, beladen mit 350 Pfund Essen, Wasser, Ausrüstung und Toilettenpapier.
Wie war es?? Solange ich davon geträumt hatte, eines Tages durch Oz zu rennen (13 Jahre), stellte sich heraus, dass es eine Reise voller Schmerz, Leid, Angst, Tränen und Qual war. Aber dies war meine Pilgerreise, um mich mit allen Teilen meiner selbst an einem der rauesten und kargsten Orte der Erde auseinanderzusetzen. Ich wage zu behaupten, dass ich mich am liebsten an den äußeren Rand stoßen wollte, nur um zu sehen, ob ich es noch hatte.
Fast jeden Tag wachten wir zwei Stunden vor Sonnenaufgang auf und machten uns sofort auf den Weg, um der Hitze zu trotzen. Ich bin 6–7 Meilen am Stück gelaufen, mit einstündigen Pausen dazwischen, was insgesamt 6–7 Stunden Bewegungszeit pro Tag ergibt. Die Nachmittage waren besonders brutal, weil es oft zu heiß zum Laufen war. Deshalb suchten wir von 12 bis 16 Uhr Schatten und verbrachten die Zeit mit Lesen, Podcasts hören, Tee und Kaffee trinken und einfach in den wolkenlosen Himmel starren. Henley hat alles gekocht, hauptsächlich Thunfisch mit Nudeln und Bohnen mit Reis, und wir haben in Erdnussbutter getauchte Energieriegel und Cracker gegessen; Frische Lebensmittel gab es fast nicht, da unsere Route so abgelegen war. Die Abende waren am schönsten, unter einem riesigen Sternenhimmel, und ich kann mich noch an die Erleichterung und den Trost erinnern, die ich empfand, als ich nach einem weiteren Tag endlich in unser Big Agnes Tiger Wall 3 Platinum-Zelt kroch.
Der schwierigste Teil der Reise waren die 18 Tage zwischen Alice Springs und Oodnadatta. So viel Stress, fast keine Erleichterung. Sandstürme, 25 Meilen pro Stunde Gegenwind, kaputte Knie, 2 Meilen pro Stunde Tempo, während wir uns durch Tränen, steinige Straßen, 100 °C Hitze, eine apokalyptische Landschaft ohne Schatten, Fliegen und noch mehr Fliegen quälten. Eins nach dem anderen und 439 Meilen mit nur einem Ruhetag.
Der Moment, in dem mir das Herz zusammenbrach, war etwa sieben Tage vor Oodnadatta, als ich zusah, wie Henley enorme Strapazen durchmachte. Ich sah ihn so erschöpft und erschöpft, wie er das Fahrrad 24 Stunden lang durch tiefen Sand schob, zog, schleppte und trat. Er wollte nicht zulassen, dass die Unfähigkeit des Motorrads, den Boden zu bewältigen, unser Ende bedeutete, und durch seine Verzweiflung konnte ich eine bemerkenswerte Ausdauer erkennen. Dies war der Moment, in dem mir klar wurde, dass es bei dieser Reise nicht um mich ging, sondern darum, dass wir gemeinsam durch dick und dünn gehen. Wir durchquerten Oz, um weiterzumachen, tief zu graben, zu erkunden, wie Ed Abby sagt: „… auf Händen und Knien über den Sandstein und durch Dornenbüsche und Kakteen zu laufen, besser noch zu kriechen.“ Wenn Blutspuren Ihre Spur markieren, werden Sie vielleicht etwas sehen.”
Nach insgesamt 119 Tagen und einem brutalen letzten Tag mit Gegenwind, Regen, Leistenschmerzen, einem platten Reifen, chaotischem Stadtverkehr und einem weiteren emotionalen Bruchpunkt (für mich) sind wir am Freitag in Adelaide offiziell auf dem Meer angekommen , 8. November um 17:30 Uhr. Eines der allerersten Dinge, die ich zu Henley sagte, als wir unsere Füße und Fahrradreifen ins Meer tauchten, war: „Das müssen wir noch einmal machen!“ Nicht die gleiche Fahrt durch Oz, sondern eine Reise voller ähnlicher Kämpfe, Verletzlichkeit, Wahnsinn und „Knappheit“, wie ich es gerne nenne. Henley und ich werden immer die Typen sein, die sich nach einem kleinen Biss in den Arsch sehnen – etwas zu tun, nur um zu sehen, ob wir es können, einer Ahnung zu folgen, unsere Grenzen zu überschreiten, etwas Neues zu entdecken. Du bist wirklich fähiger, als du glaubst, und am Ende ist es die Mühe wert, ganz gleich, wie viel Elend es auch sein mag, solange du zu Ende bringst, was du begonnen hast.
Wir kamen unbeschadet und bemerkenswert unversehrt davon, wenn man bedenkt, was wir unserem Körper und unserem Geist abverlangten. Vom ersten Tag an kann ich noch immer nicht glauben, dass mein Körper dieser Herausforderung gewachsen ist; Tag für Tag verlangte ich von ihm so viel, und er antwortete mit „Okay, ich stimme dir zu“ (erst nachdem er zuerst „F-das!“ gesagt hatte). Am Ende des Tages war es eine versteckte Ausdauer, die ich finden musste, und eine tiefe Liebe zueinander, die sich auch in den tiefsten Momenten durchsetzte. Mir wurde klar, dass Ausdauer nichts damit zu tun hat, wie lange man Schwierigkeiten ertragen kann, sondern eher damit, wie man sie durchstehen kann, ohne dass ein Ende in Sicht ist. Letztendlich habe ich gelernt, den Schmerz zu ertragen.
Während unserer Reise erlebten Henley und ich beim Laufen und Radfahren aus erster Hand die schlimmste Frühlingsdürre in der Geschichte Australiens. Die Zahl der Tierkadaver war bei weitem größer als die Zahl der lebenden Tiere und Insekten, denen wir begegneten, und einige Abschnitte unserer Route in Südaustralien sahen aus wie ein Kriegsgebiet. Die Dürre, gefolgt von der massiven Hitzewelle, die Australien im Dezember heimsuchte, führte zu beispiellosen Trockenheitsbedingungen, die die Brände verursachten, die jetzt unser wertvolles Australien verschlingen. Es ist herzzerreißend.
Auf der ganzen Welt zerstört der Klimawandel die Orte, die wir lieben, und gefährdet die Zukunft unseres Planeten. Das gerade zu Ende gegangene Jahrzehnt war das heißeste seit Beginn der Aufzeichnungen und wurde durch das zweitwärmste Jahr seit Beginn der Aufzeichnungen gekrönt. Extreme Hitzewellen, Eisschmelze und die Zerstörung natürlicher Ökosysteme werden weiter zunehmen. Wenn wir den Klimawandel nicht sofort in alle unsere täglichen Entscheidungen einbeziehen, käme das einem Herumspielen auf einem sinkenden Schiff gleich.
Henley und ich beziehen Stellung. Wir planen, unsere australische Abenteuergeschichte zu teilen, um verantwortungsvolle Abenteuer zu fördern.
Was werden Sie tun?? Fahren Sie noch einen Tag pro Woche oder jeden Tag Fahrrad statt Auto. Bringen Sie Ihren eigenen Behälter für Ihre Reste mit in ein Restaurant. Erstellen Sie ein Projekt, um das Bewusstsein für die Artenvielfalt zu schärfen. Veranstalten Sie ein Rennen für eine Umweltschutzorganisation und erzählen Sie es allen Ihren Freunden. Fliegen Sie dieses Jahr weniger. Wählen Sie lieber den DIY-Großteil als den Kauf verpackter Produkte. Schreiben Sie den Unternehmen, bei denen Sie einkaufen, und fordern Sie sie auf, biologisch abbaubare Verpackungen statt Plastik zu verwenden oder ganz darauf zu verzichten. Schalten Sie das Wasser aus, wenn Sie Ihre Beine rasieren oder Ihre Hände einschäumen.
Was auch immer Sie tun, tun Sie etwas. Es ist kein Vorschlag – es ist eine Verantwortung.
Laden Sie Katie und Henley ein, in Ihrer Stadt oder in Ihrer Schule, am Arbeitsplatz, im Geschäft usw. zu sprechen. Sie würden gerne ihre Geschichte und Botschaft mit Ihnen teilen! Kontakt: www.katievisco.com und Instagram @katievisco und @henley.phillips.
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Katie Visco ist die Empfängerin unseres Bob Swanson Memorial Exploration Grant 2019. Dieses Stipendium wurde von den Eigentümern und Mitarbeitern von Big Agnes zu Ehren unseres abenteuerlustigen und weltoffenen Kollegen Bob Swanson ins Leben gerufen, der 2016 verstorben ist. Weitere Informationen zum bevorstehenden Bewerbungszeitraum finden Sie auf der Seite The Bob Swanson Memorial Exploration Grant auf unserer Website.
