Aufbau eines Jugend-Mentoring-Programms während einer Pandemie

Dzil ta'ah Adventures, ein erfahrenes Abenteuerunternehmen im Besitz der Navajo, das von Jon Yazzie gegründet wurde, tauchte im vergangenen Jahr durch einen gemeinsamen Freund und Abenteuerfotografen, Steve „Doom“ Fassbinder und seine Partnerin Lizzy Scully von Four Corners Guides.

Yazzie’s Abenteuerunternehmen konzentriert sich auf nachhaltigen Tourismus, um Einnahmen zu generieren, beinhaltet aber auch die Mission, eine Bikepacking-Community im Navajo-Reservat aufzubauen, beginnend mit der Einbindung der Navajo-Jugend. Als Doom Big Agnes bezüglich der Navajo Youth Bikepack-Serie kontaktierte, nutzten wir die Chance, zu helfen, so gut wir konnten. In seinen Worten erzählt Yazzie, wie sich das Programm in einem unvorhersehbaren Jahr durchgesetzt hat und wie er Hoffnung für die Zukunft der Navajo-Jugend hat.

Wie Fahrradfahren

„Ende 2019 verfolgten wir unser Leidenschaftsprojekt, indem wir insgesamt acht Tourismuspakete beim Navajo Parks and Recreation Department einreichten, und alle wurden für 2020 genehmigt.“ Wir waren begeistert.

Sechs Touren würden direkt an unserer Einfahrt in Kayenta, Arizona, beginnen und die beiden anderen würden Shuttles nach Grand Falls und zum Zusammenfluss des Little Colorado River im westlichen Teil des Reservats erfordern.

Unmittelbar nach der Einrichtung unserer Webseite haben wir eine Tour gebucht. Das war aufregend und je sichtbarer wir wurden, desto mehr Menschen zeigten Interesse, darunter auch Jugendliche aus der Gegend.”

COVID eingeben

„Dann, ein paar Monate nach Beginn des Jahres 2020, wurde eine Stadt 20 Meilen von unserem Standort entfernt zu einem Hotspot für COVID-19 – im selben Monat, in dem wir unsere erste Tour durchführen sollten. Bald darauf waren zahlreiche Städte vom Virus betroffen.

Navajo-Leute wurden in städtische Krankenhäuser außerhalb des Reservats geschickt, da unsere Krankenhäuser des indischen Gesundheitsdienstes aufgrund fehlender Intensivstationen nicht für die Behandlung extrem kranker Menschen ausgestattet waren. Navajo-Leute starben, darunter auch unsere eigenen Verwandten.

Die Regierung der Navajo-Nation erließ strikte Ausgangsbeschränkungen. Wir haben weitere Touren abgesagt, da der Tourismus als nicht notwendig erachtet wurde. Bald entglitt uns unser Anspruch.

Mit der Zeit stellten wir fest, dass Abhilfemaßnahmen wie Abriegelungen und Maskenpflichten funktionierten. Anfang September 2020 gab es im Land keine neuen Fälle von COVID, während sich der Rest der Welt in der zweiten Welle befand. Die neuen Durchführungsverordnungen der Navajo-Nation ermöglichten mehr Freiheiten, darunter den Aufenthalt vor Ort und kleine Zusammenkünfte von fünf Personen.

Wir konnten immer noch keine Touren durchführen, also beschlossen wir, nicht erneut vergebens zu sitzen, sondern Kontakt zu einigen Jugendorganisationen im Reservat aufzunehmen, die Fahrräder fördern, und ihnen anzubieten, ihnen beim Erlernen des Bikepackings zu helfen. Da wir nicht viel Ausrüstung zum Ausleihen hatten, haben wir die Teilnehmerzahl auf jeweils drei begrenzt. Wir besuchten einige ihrer Fahrrad- und Wartungskliniken, hielten einige Präsentationen und schafften es, insgesamt sechs Teilnehmer aus dem NICA-angegliederten Dine Composite-Rennteam zu rekrutieren.”

Alle Mann an Deck

„Wir haben uns an ein paar Freunde gewandt, darunter Doom und Lizzy, um Hilfe bei unserem Mangel an Ausrüstung und zusätzlichen Fahrrädern, um sechs angehende Abenteuerfahrer unterzubringen. Dank der großzügigen Hilfe aller und Geldspenden hatten wir bald genug Schlafsäcke und Fahrradausrüstung für unsere sechs neuen Rekruten. Wir vereinbarten Termine mit dem Dine Comp-Team und waren startklar. Wir hatten drei Reisen in unserem Kalender, darunter eine Bikeraft-Tour mit Four Corners Guides.

Einige Tage vor unserem ersten Ausflug führte die Navajo-Nation erneut Beschränkungen ein, als unsere COVID-Zahlen zu steigen begannen. Die Verordnungen, die Kleingruppen und Bewegung innerhalb einer bestimmten Entfernung von unseren Gehöften erlaubten, blieben in Kraft. Dadurch reduzierte sich unsere Teilnehmerliste auf drei, und mit meiner Partnerin Nadine und mir konnten wir unter Einhaltung dieser Gesetze trotzdem wie geplant weitermachen.

Nach sorgfältiger Überlegung haben wir beschlossen, unser Projekt fortzusetzen und stattdessen ein Mentorenprogramm zu schaffen, indem wir eine Gruppe bestehend aus zwei Schwestern und ihrem Bruder leiten. Alle drei stammen aus demselben Haushalt. Beide Schwestern sind Dine-Comp-Rennfahrer und ihr Bruder ist NICA-Level-1-Trainer. Mit ihrer Mutter einigten wir uns alle darauf, dass wir alles in unserer Macht Stehende tun würden, um COVID einzudämmen, indem wir für die Dauer unserer Bikepack-Serie isoliert bleiben, um unsere Gesundheit nicht zu gefährden. Dies würde insgesamt sechs Wochen dauern, in denen wir unseren Kreis eingrenzen würden, bevor wir mit den Four Corners Guides für das Bikeraft-Finale fertig wären.”

Die Fahrt muss weitergehen

„Insgesamt haben wir fünf Bikepacking-Touren im Reservat durchgeführt; Eines mit unserer sechsjährigen Enkelin, um uns dabei zu helfen, eine einfache bis mittelschwere Route zu etablieren, eines mit den Dine Comp-Trainern, um ihnen dabei zu helfen, Abenteuerführer zu werden, und die drei mit unserem Mentorenteam.

Unsere Hoffnung ist es, weiterhin mit der Dine Comp-Gruppe zusammenzuarbeiten, wenn die COVID-Beschränkungen aufgehoben werden, aber jetzt haben wir diese drei Geschwister, die uns dabei helfen, ihre Teamkollegen für die nächste Jugendserie zu betreuen. Nach Abschluss werden wir mit anderen Organisationen im Reservat Kontakt aufnehmen, die Interesse an dem Programm und am Erlernen des Bikepackings unter Verwendung dieses Mentoring-Modells bekundet haben.

Wir hoffen, in jeder Jugendorganisation in und um unsere Gemeinden ein Feuer zu entfachen und sie von dort aus aufblühen zu sehen.”

Über den Autor:

Jon Yazzie ist ein reinrassiger Navajo aus dem Navajo-Reservat in Kayenta, Arizona. Seine Clans sind Near the Mountain und Zuni-Edgewater. Yazzie ist eine aufstrebende Abenteuerradfahrerin, ehemalige Mountainbike-Rennfahrerin und Liebhaberin der Natur. Er arbeitet als Schulverwalter und zu seinen Leidenschaften gehört die Durchführung sinnvoller Touren, die Erstellung von Routen und der Beitrag zum Aufbau einer nachhaltigen Fahrradgemeinschaft im Reservat. Folgen Sie Jon Yazzie und Dzil Ta’ah Adventures auf Instagram @dziltaahadventures.