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Dzil ta'ah Adventures, una veterana empresa de aventuras de propiedad navajo fundada por Jon Yazzie, apareció en nuestro radar el año pasado a través de un amigo en común y fotógrafo de aventuras, Steve “Doom” Fassbinder y su compañera Lizzy Scully de Four Corners Guides.
La empresa de aventuras de Yazzie se centra en el turismo sostenible para generar ingresos, pero incluye la misión de construir una comunidad de ciclistas en la reserva navajo, empezando por involucrar a los jóvenes navajos. Cuando Doom se puso en contacto con Big Agnes con respecto a la serie Navajo Youth Bikepack, aprovechamos la oportunidad para ayudar en todo lo que pudiéramos. En sus palabras, Yazzie comparte cómo el programa prevaleció durante un año impredecible y su esperanza para el futuro de la juventud navajo.
Como andar en bicicleta
“A finales de 2019, continuamos con nuestro proyecto apasionante presentando un total de ocho paquetes turísticos al Departamento de Parques y Recreación Navajo y todos fueron aprobados para 2020. Estábamos entusiasmados.
Seis recorridos comenzarían desde nuestro camino de entrada en Kayenta, AZ y los otros dos requerirían traslados a Grand Falls y la confluencia del río Little Colorado en la parte occidental de la reserva.
Inmediatamente después de configurar nuestra página web, reservamos un recorrido. Esto fue emocionante y a medida que nos volvimos más visibles, más personas comenzaron a mostrar interés, incluidos los jóvenes locales.”
Ingrese COVID
“Luego, unos meses después de 2020, una ciudad a 20 millas de nuestra ubicación se convirtió en un foco de infección por COVID-19, el mismo mes en el que teníamos previsto realizar nuestra primera gira. Poco después, numerosas ciudades se vieron afectadas por el virus.
Los navajos estaban siendo enviados a hospitales metropolitanos fuera de la reserva, ya que nuestros hospitales del Servicio de Salud Indígena no estaban equipados para atender a personas extremadamente enfermas, debido a la falta de unidades de cuidados intensivos. Los navajos estaban muriendo, incluidos nuestros propios familiares.
La administración de la Nación Navajo promulgó estrictas órdenes de quedarse en casa. Cancelamos más tours porque el turismo se consideró no esencial. Pronto nuestras aspiraciones se nos escaparon de las manos.
Con el tiempo fuimos testigos de que las medidas de mitigación, como los bloqueos y los mandatos de uso de mascarillas, estaban funcionando. A principios de septiembre de 2020, la nación no experimentaba nuevos casos de COVID mientras que el resto del mundo se encontraba en su segunda ola. Las nuevas órdenes ejecutivas de la Nación Navajo permitieron más libertades, incluido salir a la calle a nivel local y pequeñas reuniones de cinco personas.
Aún no podíamos realizar ningún recorrido, así que en lugar de quedarnos sentados en vano nuevamente, decidimos comunicarnos con algunas organizaciones juveniles en la reserva que estaban promocionando bicicletas y les ofrecimos ayudarlos a aprender a llevar bicicletas. Como no teníamos mucho equipo para prestar, pusimos un límite de tres participantes a la vez. Asistimos a algunas de sus clínicas de mantenimiento y bicicletas, hicimos algunas presentaciones y logramos reclutar a seis participantes en total del equipo de carreras Dine Composite afiliado a NICA.”
Todos manos a la obra
“Nos pusimos en contacto con algunos amigos, incluidos Doom y Lizzy, para que nos ayudaran con nuestra falta de equipo y bicicletas adicionales para acomodar a seis posibles ciclistas de aventuras. Con la generosa ayuda de todos, además de donaciones monetarias, pronto tuvimos suficientes sacos de dormir y equipo de bicicleta para nuestros seis nuevos reclutas. Establecimos fechas con el equipo de Dine Comp y estábamos listos para comenzar. Teníamos tres viajes en nuestro calendario que incluían un viaje en bicicleta con Four Corners Guides.
Unos días antes de nuestra primera incursión, la Nación Navajo volvió a imponer restricciones cuando nuestras cifras de COVID comenzaron a aumentar. Las órdenes ejecutivas que permiten grupos pequeños y ejercicio dentro de una cierta distancia de nuestros hogares, siguieron vigentes. Eso redujo nuestra lista de participantes a tres, e incluyéndonos a mi socia Nadine y a mí, aún pudimos continuar según lo planeado y cumplir con esas leyes.
Después de una cuidadosa consideración, decidimos continuar con nuestro proyecto, pero en su lugar, creamos un programa de tutoría dirigiendo un grupo de dos hermanas y su hermano. Los tres son de la misma casa. Ambas hermanas, corredoras de Dine Comp y su hermano, entrenador NICA nivel 1. Con su madre, todos llegamos a un acuerdo de que haríamos todo lo que estuviera a nuestro alcance para mitigar el COVID permaneciendo aislados durante nuestra serie de bicicletas, para no poner en peligro nuestra salud. Esto sería un total de seis semanas de limitación de nuestro círculo antes de terminar con Four Corners Guides para la final de bikeraft.”
El viaje debe continuar
“En total, completamos cinco viajes en bicicleta en la reserva; uno con nuestra nieta de seis años para ayudarnos a establecer una ruta fácil a moderada, otro con los entrenadores de Dine Comp para ayudarlos a convertirse en líderes de aventuras y los tres con nuestro equipo de mentores.
Nuestra esperanza es seguir trabajando con el grupo Dine Comp cuando se levanten las restricciones de COVID, pero ahora tenemos a esos tres hermanos para ayudarnos a asesorar a sus compañeros de equipo para la próxima serie juvenil. Al finalizar, haremos un seguimiento con otras organizaciones en la reserva que hayan expresado interés en el programa y en aprender a andar en bicicleta, mientras utilizamos este modelo de tutoría.
Esperamos encender un fuego en cada una de las organizaciones juveniles dentro y alrededor de nuestras comunidades y verlas florecer a partir de ahí.”
Acerca del autor:
Jon Yazzie es un navajo de pura sangre de la reserva navajo en Kayenta, Arizona. Sus clanes son Near the Mountain y Zuni-Edgewater. Yazzie es una aspirante a ciclista de aventuras, ex corredora de bicicletas de montaña y amante del aire libre. Trabaja como administrador escolar y sus pasiones incluyen realizar recorridos significativos, crear rutas y ayudar a construir una comunidad ciclista sostenible en la reserva. Siga a Jon Yazzie y Dzil Ta’ah Adventures en Instagram @dziltaahadventures.
