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30 millas, una cumbre dudosa y la alegría de una comida compartida mientras escalamos en el Gran Cañón.
Mientras comenzábamos a descender por el sendero medio helado, medio embarrado que conducía al fondo del Gran Cañón, supe que sería un viaje para recordar. Nos habíamos perdido nuestra hora de inicio al amanecer por mucho, gracias a la insaciable necesidad de nuestro grupo de "solo una taza más de café" y al hecho de que mi amigo Jake había olvidado sus zapatos de escalada en casa. Después de alcanzar una sobredosis de cafeína y conseguir un par de zapatos de roca de los años 70 de un empleado de restaurante muy amable, era hora de comenzar el sendero.
Si alguna vez has estado en el Gran Cañón, probablemente te estés preguntando por qué los zapatos de escalada estaban en la lista de equipo desde el principio.Este parque nacional de fama mundial es conocido por muchas cosas, pero la escalada en roca no está en la parte superior de la lista. Sin embargo, para aquellos dispuestos a salir de los caminos trillados, el Cañón alberga torres impresionantes con cumbres que no olvidarás pronto.
Gracias a la interesante perspectiva de mi padre sobre la "unión familiar", he estado haciendo mochilismo dentro y fuera del Gran Cañón desde que tenía seis años. A medida que pasaron los años, nuestras rutas comenzaron a desviarse para explorar senderos que rara vez ven visitantes, y nuestros grupos han atrapado a más que solo la familia. Pero algunas cosas nunca cambiarán. Siempre hay mucho whisky, algunas piernas muy doloridas y un 99% de probabilidad de que mi padre de 71 años te gane hasta la cima del borde en la caminata de salida.
En este viaje en particular, nos propusimos completar un circuito remoto de más de 30 millas con un objetivo adicional: escalar el Monument Creek Pinnacle, una torre de aspecto desmoronado que rara vez ve ascensos.
Al final de nuestro primer día, habíamos recorrido 16 largas millas. Con las piernas cansadas, mi esposo Felipe y yo rápidamente montamos nuestra tienda TigerWall UL2, hervimos un poco de agua para una cena nocturna y nos metimos en nuestros sacos de dormir para una noche de descanso muy esperada.
A la mañana siguiente, a regañadientes saqué la cabeza de mi saco de dormir Daisy Mae para ver nuestro objetivo de escalada elevándose sobre nosotros. Después del desayuno, nuestro grupo se dividió para los objetivos del día. Yo, Felipe y nuestros amigos Jake y Emily comenzamos a prepararnos para escalar, mientras que el resto de nuestro grupo se dirigió a nuestro próximo campamento a unas pocas millas por el sendero.
Extendiendo nuestro equipo de escalada sobre mi TwisterCane pad, me di cuenta de por qué me dolía tanto la espalda. Y, por qué no hay muchos escaladores en el Gran Cañón. Agregar cuerdas, arneses y un sinfín de piezas de equipo de metal a tu mochila le dará un toque a cualquier viaje de varios días, especialmente uno como este. Sin embargo, mis amigos estaban emocionados por escalar, y era contagioso.
En la base del Pinnacle, la roca se veía tan mal como esperábamos. Pero Felipe felizmente se aventuró en el primer y más difícil tramo de roca. La grieta que estaba siguiendo rápidamente se estrechó hasta convertirse en una fina costura. Este era el “crux”, la parte más difícil de la escalada.Con una respiración para calmar sus nervios, Felipe alcanzó un pequeño borde de roca y apenas comenzaba a levantarse cuando –crack– el agarre que estaba usando se desprendió de la pared. Recuperando el aliento, miró hacia abajo y se rió, “No creo que esto sea calificado como 5.11 ya.”
Siguiendo detrás de él, estuve de acuerdo sin aliento.
Mientras escalábamos, el sol comenzó a hundirse detrás de las paredes del cañón, y la temperatura bajó con él. Tiritando, decidí escalar con mi chaqueta abrigada puesta. No pensé mucho en ello hasta que vi que nuestra ruta rápidamente se convirtió en una grieta tipo chimenea. Empujando mi cuerpo entre la roca increíblemente áspera, hice una mueca al escuchar el sonido de mi chaqueta favorita convirtiéndose rápidamente en jirones con cada movimiento.No fue nada que un poco de cinta adhesiva no pudiera arreglar, ¿verdad?
Llegamos a la cumbre justo a tiempo para ver el tipo de atardecer que hace que cualquier aventura valga la pena. Cielos melocotón, una vista de 360 grados de las paredes del cañón, y una ronda de choques de manos con algunas de mis personas favoritas hicieron que el dolor de cargar nuestro equipo de escalada por tantas millas se desvaneciera.
Para cuando volvimos al suelo, ya estaba oscuro. Tropezamos de regreso al campamento, más cansados que el día anterior. Pero no tan cansados como para no compartir unos sorbos de whisky. Tirando nuestros cuerpos al suelo, la adrenalina del día se desvaneció lentamente en los sonidos de nuestras risas.
Al día siguiente, nuestro grupo se reunió en nuestro último campamento a lo largo de las orillas arenosas del río Colorado. Sin nada que hacer excepto disfrutar, nadamos, nos estiramos y, por supuesto, comimos. Después de todo, ningún viaje está completo sin un banquete de celebración.
Mi padre es notoriamente malo cocinando, así que para este viaje, planeé algo especial para el grupo. Un Jetboil de agua hirviendo y una mezcla pre-sazonada de verduras secas, frijoles refritos y arroz español después, brindamos entre nosotros con platos llenos de tazones de burrito caseros. Allá abajo, sabían tan bien como cualquier comida de cinco estrellas.
A medida que avanzaba la noche, nuestros estómagos llenos alimentaban el intercambio de historias de nuestras desventuras de escalada, desde el primer viaje de mi papá al Cañón en 1971. Al ver las caras sucias y alegres que me rodeaban, no pude evitar pensar que este también era uno de esos momentos que hacen que la aventura valga la pena.
Sobre la autora: Karen Williams es una escritora independiente y chef al aire libre con sede en Colorado. Cuando no está cocinando o escribiendo, probablemente la encontrarás escalando una grieta en el desierto o corriendo lentamente por un sendero alpino.Su estilo de cocina autoproclamado, Gritty Gourmet, es una mezcla entre gourmet de mochilero y gourmet real, con la promesa de que cualquier receta que comparta está lista para la aventura. Síguela en Instagram, o encuentra sus recetas y divagaciones en www.grittygourmet.com.
