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Dzil ta’ah Adventures, una empresa de aventuras propiedad de un veterano navajo, fundada por Jon Yazzie, apareció en nuestro radar el año pasado a través de un amigo en común y fotógrafo de aventuras, Steve “Doom” Fassbinder y su pareja Lizzy Scully de Four Corners Guides.
La empresa de aventuras de Yazzie se enfoca en el turismo sostenible para generar ingresos, pero incluye una misión para construir una comunidad de bikepacking en la reserva navajo, comenzando por involucrar a la juventud navajo. Cuando Doom se puso en contacto con
Como andar en bicicleta
“A finales de 2019, seguimos nuestro proyecto de pasión al presentar un total de ocho paquetes turísticos al Departamento de Parques y Recreación de Navajo y todos fueron aprobados para 2020. Estábamos emocionados.
Seis tours comenzarían justo desde nuestro camino de entrada en Kayenta, AZ y los otros dos requerirían traslados a Grand Falls y la confluencia del Río Pequeño Colorado en la parte occidental de la reserva.
Inmediatamente después de configurar nuestra página web, reservamos un tour. Esto fue emocionante y a medida que nos hicimos más visibles, más personas comenzaron a mostrar interés, incluidos los jóvenes locales.”
Entra COVID
“Luego, unos meses después de 2020, una ciudad a 20 millas de nuestra ubicación se convirtió en un punto caliente para COVID-19, el mismo mes que estábamos programados para realizar nuestro primer tour. Poco después, numerosas ciudades estaban siendo afectadas por el virus.
Se enviaba a los navajos a hospitales metropolitanos fuera de la reserva, ya que nuestros hospitales del Servicio de Salud Indígena no estaban equipados para atender a personas extremadamente enfermas, debido a la falta de unidades de cuidados intensivos. Los navajos estaban muriendo, incluidos nuestros propios familiares.
La administración de la Nación Navajo promulgó estrictas órdenes de quedarse en casa. Cancelamos más tours ya que el turismo fue considerado no esencial. Pronto nuestras aspiraciones se nos escaparon de las manos.
Con el tiempo, vimos que las medidas de mitigación, como los confinamientos y los mandatos de uso de mascarillas, estaban funcionando.Para principios de septiembre de 2020, la Nación no estaba experimentando nuevos casos de COVID mientras el resto del mundo estaba en su segunda ola. Las nuevas órdenes ejecutivas de la Nación Navajo permitieron más libertades, incluyendo salir localmente y pequeñas reuniones de cinco personas.
Todavía no podíamos realizar ningún tour, así que en lugar de quedarnos de brazos cruzados, decidimos contactar a algunas organizaciones juveniles en la reserva que estaban promoviendo el uso de bicicletas y ofrecimos ayudarles a aprender sobre bikepacking. Como no teníamos mucho equipo para prestar, pusimos un límite de tres participantes a la vez. Asistimos a algunos de sus talleres de bicicletas y mantenimiento, hicimos algunas presentaciones y logramos reclutar a seis participantes en total del equipo de carreras Dine Composite afiliado a NICA.”
Todos a Bordo
“Nos pusimos en contacto con algunos amigos, incluidos Doom y Lizzy, para que nos ayudaran con nuestra falta de equipo y bicicletas adicionales para acomodar a seis posibles aventureros. Con la ayuda generosa de todos, más donaciones monetarias, pronto tuvimos suficientes sacos de dormir y equipo de bicicleta para nuestros seis nuevos reclutas. Establecimos fechas con el equipo de Dine Comp y estábamos listos para rodar. Teníamos tres viajes en nuestro calendario que incluían un viaje en bikeraft con Four Corners Guides.
Unos días antes de nuestra primera incursión, la Nación Navajo volvió a imponer restricciones ya que nuestros números de COVID comenzaron a aumentar. Las órdenes ejecutivas que permitían pequeños grupos y ejercicio dentro de cierta distancia de nuestros hogares, permanecieron en efecto.Eso redujo nuestra lista de participantes a tres, e incluyendo a mi compañera Nadine y a mí, aún podríamos continuar según lo planeado mientras cumplimos con esas leyes.
Después de una cuidadosa consideración, decidimos continuar con nuestro proyecto, pero en su lugar, crear un programa de mentoría al dirigir un grupo de dos hermanas y su hermano. Los tres son de un mismo hogar. Ambas hermanas son corredoras de Dine Comp y su hermano es un entrenador de nivel 1 de NICA. Con su madre, todos llegamos a un acuerdo de que haríamos todo lo posible para mitigar el COVID manteniéndonos aislados durante la duración de nuestra serie de bikepack, para no poner en peligro nuestra salud. Esto sería un total de seis semanas limitando nuestro círculo antes de terminar con Four Corners Guides para el final de bikeraft.”
The Ride Must Go On
“En total, completamos cinco viajes de bikepacking en la reserva; uno con nuestra nieta de seis años para ayudarnos a establecer una ruta fácil a moderada, uno con los entrenadores de Dine Comp para ayudarlos a convertirse en líderes de aventura y los tres con nuestro equipo de mentores.
Nuestra esperanza es continuar trabajando con el grupo Dine Comp cuando se levanten las restricciones de COVID, pero ahora tenemos a esos tres hermanos para ayudarnos a guiar a sus compañeros de equipo para la próxima serie juvenil. Al completar, haremos un seguimiento con otras organizaciones en la reserva que han expresado interés en el programa y en aprender a hacer bikepacking, mientras utilizamos este modelo de mentoría.
Esperamos encender una chispa en cada una de las organizaciones juveniles en y alrededor de nuestras comunidades y verlas florecer desde allí.”
Sobre el Autor:
Jon Yazzie es un navajo de pura sangre de la reserva navajo en Kayenta, Arizona. Sus clanes son Near the Mountain y Zuni-Edgewater. Yazzie es un aspirante a ciclista de aventura, ex corredor de bicicletas de montaña y amante de la naturaleza. Trabaja como administrador escolar y sus pasiones incluyen organizar tours significativos, crear rutas y ayudar a construir una comunidad ciclista sostenible en la reserva. Sigue a Jon Yazzie y Dzil Ta’ah Adventures en Instagram @dziltaahadventures.
