Arrampicata nel Grand Canyon

30 miglia, una vetta incerta e la gioia di un pasto condiviso durante l'arrampicata nel Grand Canyon.

Mentre iniziavamo a percorrere il sentiero per metà ghiacciato e per metà fangoso che portava al fondo del Grand Canyon, sapevo che sarebbe stato un viaggio da ricordare.. Avevamo mancato di gran lunga l'orario di inizio dell'alba a causa dell'insaziabile bisogno del nostro gruppo di "solo un'altra tazza di caffè" e del fatto che il mio amico Jake aveva dimenticato le sue scarpe da arrampicata a casa.. Dopo aver raggiunto un sovraccarico di caffeina e aver rubato un paio di scarpe da roccia degli anni '70 da un gentilissimo dipendente del ristorante, era ora di mettersi in cammino.

Se sei mai stato al Grand Canyon, probabilmente ti starai chiedendo perché le scarpe da arrampicata fossero nella lista dell'attrezzatura per cominciare. Questo parco nazionale di fama mondiale è noto per molte cose, ma l'arrampicata su roccia non è in cima alla lista. Tuttavia, per coloro che sono disposti ad uscire dai sentieri battuti, il Canyon ospita torri mozzafiato con cime che non dimenticherete presto..

Grazie all'interessante interpretazione di mio padre del "legame familiare", ho viaggiato con lo zaino in spalla dentro e fuori dal Grand Canyon da quando avevo sei anni.. Con il passare degli anni, i nostri percorsi hanno iniziato a deviare per esplorare sentieri che raramente vedono visitatori, e i nostri gruppi hanno intrappolato più di una semplice famiglia. Ma alcune cose non cambieranno mai. C'è sempre un sacco di whisky, gambe molto doloranti e una probabilità del 99% che mio padre di 71 anni ti batta in cima al bordo durante l'escursione..

In questo particolare viaggio, ci siamo prefissati di completare un remoto anello di oltre 30 miglia con un obiettivo aggiuntivo: scalare il Monument Creek Pinnacle, una torre dall'aspetto friabile che raramente vede salite.

Alla fine del nostro primo giorno avevamo percorso 16 lunghe miglia. Con le gambe pesanti, io e mio marito Felipe abbiamo rapidamente lanciato la nostra Tenda TigerWall UL2, abbiamo fatto bollire un po' d'acqua per la cena a tarda notte e ci siamo tuffati nei nostri sacchi a pelo per una notte di riposo tanto attesa.

La mattina dopo, tirai fuori la testa fuori dal mio letto con riluttanza. Sacco a pelo Daisy Mae per vedere il nostro obiettivo di arrampicata svettare sopra di noi. Dopo la colazione, il nostro gruppo si è diviso per raggiungere gli obiettivi della giornata. Io, Felipe e i nostri amici Jake ed Emily abbiamo iniziato a prepararci per scalare, mentre il resto del nostro gruppo si è diretto al nostro prossimo campeggio a poche miglia lungo il sentiero.

Distribuendo la nostra attrezzatura da arrampicata sul mio Tappetino TwisterCane, ho capito perché la mia schiena mi faceva così male. E perché non ci sono molti scalatori nel Grand Canyon. Aggiungere corde, imbracature e innumerevoli pezzi di attrezzatura metallica al tuo zaino renderà più appagante qualsiasi viaggio di più giorni, soprattutto uno come questo. Nonostante ciò, i miei amici erano entusiasti di scalare, ed era contagioso.

Alla base del Pinnacle, la roccia sembrava in condizioni peggiori di quanto ci aspettassimo. Ma Felipe ha affrontato con gioia il primo, il più difficile, tiro di roccia. La fessura che stava seguendo si ridusse rapidamente a una sottile cucitura. Questo è stato il “punto cruciale”, la parte più dura della salita. Con un respiro per calmare i nervi, Felipe raggiunse un piccolo bordo di roccia e stava appena iniziando a tirarsi su quando -crepa- la presa che stava usando si staccò dal muro. Riprendendo fiato, abbassò lo sguardo e rise: "Non credo che questo sia classificato 5.11 più.”

Seguendolo, acconsentii senza fiato.

Mentre salivamo, il sole cominciò a tramontare dietro le pareti del canyon e con esso anche la temperatura scese.. Tremando, ho deciso di salire con la mia giacca imbottita addosso. Non ci ho pensato molto finché non ho visto che il nostro percorso si trasformava rapidamente in una fessura simile a un camino. Spingendo il mio corpo tra la roccia incredibilmente ruvida, ho sussultato al suono della mia giacca preferita che si trasformava rapidamente in brandelli ad ogni movimento. Niente che un po' di nastro adesivo non potesse risolvere, giusto?

Abbiamo raggiunto la cima giusto in tempo per ammirare il tipo di tramonto che rende ogni avventura degna di essere vissuta.. Un cielo terso, una vista a 360 gradi sulle pareti del canyon e un giro di saluti con alcune delle mie persone preferite hanno fatto svanire il dolore di trasportare la nostra attrezzatura da arrampicata per così tanti chilometri..

Quando siamo tornati a terra, era buio. Barcollammo verso l'accampamento, più stanchi del giorno prima. Ma non troppo stanco per condividere qualche sorso di whisky. Gettando i nostri corpi a terra, l'adrenalina della giornata lentamente si è affievolita nel suono delle nostre risate..

Il giorno dopo, il nostro gruppo si è riunito nel nostro ultimo campeggio lungo le rive sabbiose del fiume Colorado. Senza niente da fare se non divertirci, abbiamo nuotato, fatto stretching e, naturalmente, mangiato. Dopotutto, nessun viaggio è completo senza una festa celebrativa.

Mio padre è notoriamente pessimo in cucina, quindi per questo viaggio avevo pianificato qualcosa di speciale per il gruppo. Dopo un Jetboil di acqua bollente e un mix pre-condito di verdure secche, fagioli refried e riso spagnolo, ci siamo brindati con piatti pieni di ciotole di burrito fatte in casa. Laggiù, avevano lo stesso sapore di qualsiasi pasto a cinque stelle.

Mentre la notte avanzava, i nostri stomaci pieni alimentavano lo scambio di storie sulle nostre disavventure di arrampicata, fino al primo viaggio di mio padre al Canyon nel 1971.. Guardando i volti sporchi e gioiosi che mi circondavano, non potevo fare a meno di pensare che anche questo era uno di quei momenti che rendono l'avventura degna di essere vissuta..

Informazioni sull'autore: Karen Williams è una scrittrice freelance e chef all'aperto che vive in Colorado. Quando non cucina o non scrive, probabilmente la troverete a infilarsi in una scalata nel deserto o a correre lentamente lungo un sentiero alpino.. Il suo stile di cucina autoproclamato, Gourmet grintoso, è un mix tra un gourmet da quattro soldi e un vero gourmet, con la promessa che ogni ricetta che condivide è pronta per l'avventura. Seguici su Instagram, oppure trova le sue ricette e divagazioni su www.grittygourmet.com.