Dietro le Quinte: Completamento del Sentiero con BA e il CDTC

Per molti di noi, è facile dimenticare che i sentieri non appaiono semplicemente nel paesaggio ed è sorprendente scoprire che ci vogliono anni per pianificare e coordinare la costruzione di un sentiero di successo con il coinvolgimento di molti stakeholder diversi. Cosa significa completare il sentiero, e il lavoro dietro le quinte che comporta, non è sempre chiaro. In effetti, è l'obiettivo di un progettista/costruttore di sentieri e il segno di un sentiero ben progettato, se gli utenti non pensano molto a come il sentiero largo due piedi sia nato. Il CDTC si impegna a costruire un percorso completamente connesso, completamente su sentiero (non su strade), ma come possiamo spostare il percorso da una strada a un sentiero? E cosa comporta la costruzione di un sentiero?

Questo è ciò che Dan Carter, Specialista in Conservazione dei Sentieri e delle Terre del CDTC, è qui per fare.

Come spiega Dan, completare il sentiero significa realizzare la visione e i successivi piani stabiliti per il Continental Divide National Scenic Trail (CDT) nel 1978.Questa visione comporta avere un sentiero panoramico continuo e protetto lungo il corridoio del Continental Divide. Il ruolo di Dan in questo coinvolge ricerca, pianificazione, design e coordinamento con agenzie e stakeholder per trovare percorsi che porteranno il CDT fuori dalle strade e su sentieri protetti. Sembra abbastanza semplice, ma richiede molto tempo, parlare con le persone ed esplorare il terreno vicino al Divide.

Dan ha lavorato con Big Agnes per completare una sezione del sentiero a Muddy Pass – l'ultimo gap nel CDT attraverso il Colorado. Attualmente, a Muddy Pass il CDT segue strade aperte al traffico motorizzato (strade forestali e di contea e autostrade statali). Oltre ad adottare 75 miglia di sentiero, incluso Muddy Pass, vicino alla loro sede a Steamboat Springs, CO, Big Agnes è stato sul campo con Dan e ha dedicato tempo e risorse per deviare il sentiero.

Nel 2018, Big Agnes ha adottato 75 miglia del Continental Divide Trail come parte del nostro supporto alla Continental Divide Trail Coalition. Come adottanti, abbiamo accettato di fare la nostra parte per mantenere la porzione designata del sentiero, segnarlo secondo necessità, mantenerlo libero dai rifiuti e essere buoni custodi del sentiero ogni volta che ci trovavamo a ricrearci su di esso. Che, con la sua vicinanza al nostro ufficio, accade abbastanza spesso. Per celebrare la nostra adozione, abbiamo deciso di percorrere l'intera sezione del Colorado del sentiero durante l'estate del 2018. Sì. 740 miglia! Tre mesi, 70 dipendenti, 146.000 piedi verticali su e giù. Con un picco di 14.000 piedi sulla vetta di Grays Peak.Purtroppo c'è ancora una sezione nella nostra porzione adottata che ti porta fuori dalla natura selvaggia e sulla strada – per essere precisi, un'autostrada trafficata.

Dopo aver esaminato un paio di allineamenti concettuali di reindirizzamento con le parti interessate, incluso il senatore statunitense Cory Gardner, l'esplorazione sul campo è iniziata quest'estate. Dan ha identificato alcuni buoni sentieri esistenti e percorsi potenziali per il CDT durante un viaggio di esplorazione. Ora, il gruppo di lavoro (composto da CDTC, USFS, BLM e rappresentanti delle agenzie statali) continuerà a lavorare con i proprietari terrieri locali e le parti interessate per perfezionare l'allineamento, garantire l'accesso e iniziare la pianificazione.

Come a Muddy Pass, per ogni sezione del sentiero che deve essere costruita o reindirizzata, Dan ci dice che deve esserci una visione e/o una necessità dimostrata.Nel caso del lavoro di CDTC, la visione è stata delineata quando il CDT è stato istituito e la necessità dimostrata è di deviare le sezioni in cui il CDT segue strade, strade forestali sterrate fino alle autostrade principali, che sono pericolose e non soddisfano gli standard del National Scenic Trail. Dall'identificazione delle sezioni, il processo prevede l'esame di molte mappe e dati GIS e il dialogo con le agenzie locali di gestione del territorio, gli utenti dei sentieri, le parti interessate e i proprietari terrieri riguardo a possibili allineamenti del sentiero, idee e preoccupazioni. Tutte queste informazioni vengono ridotte a un percorso potenziale. Poi, Dan va sul campo per vedere com'è e per identificare eventuali barriere o caratteristiche impreviste che potrebbero aggiungere o sottrarre all'esperienza del CDT. Dan riporta tutte queste informazioni al gruppo di stakeholder e affinano l'allineamento basandosi sull'esplorazione sul campo.

Il scouting degli allineamenti comporta anche il dialogo con i proprietari terrieri e i titolari di permessi su terreni pubblici per affrontare le preoccupazioni e discutere l'accesso attraverso i terreni che possiedono o utilizzano per altri scopi, come il pascolo. La conoscenza locale di queste persone è fondamentale per comprendere il territorio e connettersi con coloro che lo conoscono meglio. Questa fase di pianificazione è un processo iterativo in cui Dan prende in considerazione molte idee e cerca di progettare un percorso che funzioni al meglio per tutti i soggetti coinvolti, dagli escursionisti ai rancher. Una volta deciso l'allineamento e garantito l'accesso legale, l'allineamento del sentiero viene segnalato sul terreno. Infine, le squadre di costruzione del sentiero (squadre del USFS, corpi di conservazione non-profit o progetti di volontariato guidati dal CDTC) costruiranno il sentiero. Lungo il percorso, assicurare risorse finanziarie è fondamentale affinché il personale, le squadre di costruzione del sentiero e i materiali possano essere finanziati.

Completare il sentiero è importante per molte ragioni. Come dice Dan, “Un National Scenic Trail è un tesoro nazionale. Sentieri di questa lunghezza e qualità non si trovano altrove. Quindi, completare il CDT come originariamente concepito, un corridoio continuo e protetto dal Messico al Canada, è realizzare una grande idea che protegge, connette e mette in mostra tanti aspetti delle persone e dei paesaggi del Continental Divide e del West americano. Da un'escursione di un giorno a un lungo viaggio che dura mesi, dai locali ai viaggiatori internazionali, il CDT ha qualcosa per tutti.”

Come sostenitore del CDT, puoi dimostrare il tuo impegno per il sentiero facendo la Promessa di Proteggere, condividendola con amici e familiari, partecipando a uno dei nostri giorni di lavoro volontario sul sentiero o formazioni per Adottatori del Sentiero , e scoprendo altri modi per sostenere il CDT.