Siamo entusiasti di annunciare la vincitrice del Bob Swanson Memorial Grant 2024, Jessica Kelley! Il Bob Swanson Memorial Grant è dedicato ad avventurieri, esploratori e intraprendenti per affrontare la loro prossima impresa. Questa sovvenzione è in memoria di Bob Swanson, un'icona nel settore outdoor e nella progettazione di tende. La nostra vincitrice del 2024, Jessica Kelley, completerà 1.820 miglia percorso ad anello a propulsione umana attraverso la Columbia Britannica, lo Yukon e i Territori del Nord-Ovest, in sei settimane. Non vediamo l'ora di seguirla nel suo viaggio!
D: Raccontaci di te. Qual è il tuo background?
A: Sono un'allenatrice di resistenza, mamma e moglie che vive nelle montagne dello Stato di Washington. Sono più felice fuori. Esplorare nuovi luoghi e attraversare paesaggi con le mie forze, e poi condividere le mie avventure tramite foto e parole.
D: In cosa consiste il tuo viaggio e quanto tempo impiegherai?
A: Ho intenzione per completare un percorso ad anello di 1.820 miglia a propulsione umana attraverso la Columbia Britannica, lo Yukon e i Territori del Nord-Ovest, in circa sei settimane. Inizierò pedalando per 1000 miglia da Whitehorse a Wrigley, dove gonfierò il mio gommone, legherò la mia bici alla prua e remerò lungo il fiume Mackenzie, il fiume più grande del Canada.. Dopo 200 miglia sul fiume, mi fermerò nella piccola città di Norman Wells, dove farò rifornimento per quello che considero il fulcro del viaggio: il Canol Trail.. Per raggiungere il Canol Trail, devo prima pagaiare attraverso il fiume, largo quattro miglia in questo punto. Poi inizierò a "percorrere" il Canol Trail, che probabilmente comporterà più spingere la bici che pedalare. Diverse fonti spiegano che "a causa della sua lontananza, lunghezza e attraversamenti fluviali. Il sentiero è considerato uno dei sentieri più impegnativi del Canada. In effetti, non bisogna sottovalutare i numerosi attraversamenti di fiumi lungo il percorso, soprattutto con la bici completamente carica.. Per fortuna avrò ancora il mio packraft! La fine del Il Canol Trail, lungo 220 miglia, è contrassegnato da una pista di atterraggio. Molte persone considerano questa la fine della loro avventura e volano via con un aereo da boscaglia. Ma non sono ancora fuori pericolo, letteralmente o figurativamente.. Mi aspettano ancora circa 400 miglia di viaggio, seguendo una strada sterrata accidentata per diversi giorni prima di riconnettermi finalmente con l'Alaska Highway verso Whitehorse..
D: Condividi la tua ispirazione dietro questo viaggio. Perché stai prendendo questa strada?
A: C'è sempre stato qualcosa nell'estremo nord che mi ha sempre affascinato. È remoto, selvaggio e soggetto a estremi: paesaggi mozzafiato, sbalzi di temperatura estremi, insetti voraci, vaste zone selvagge e abbondante fauna selvatica. È un posto dove nulla è garantito e tutto può succedere, nel migliore e nel peggiore dei modi.. Mi piace l'idea di raggiungere posti come questo con le mie forze: allenarmi e prepararmi al meglio delle mie possibilità, e poi mettermi alla prova per vedere come affronto e mi adatto alle sfide che mi si presentano.. Ho scelto questo percorso appositamente perché, nonostante abbia trascorso un bel po' di tempo in Alaska, non mi sono mai avventurato nel Canada settentrionale. Questa è una parte del nord che è nuova per me, e come U.S. cittadino, è un posto di cui tendo a sentire parlare meno. Il Canol Trail in particolare mi piace per la sua reputazione di essere impegnativo, ma - con abbastanza fortuna e coraggio - fattibile. Quando ho capito che potevo evitare il costoso aereo da trasporto e invece raggiungere l'inizio e la fine del Canol Trail con le mie forze, è nato il percorso.
D: Quale potrebbe essere la sfida più grande che dovrai affrontare in questo viaggio?
A: Penso che il Canol Trail sarà sicuramente il fulcro del percorso, seguito dal fiume Mackenzie.. Il Canol sarà molto remoto e accidentato, e se qualcosa va storto con la mia bici dovrò capirlo da solo. Non ci sono negozi di biciclette, né strade, né vie d'uscita facili. Il fiume Mackenzie è un fiume enorme con molta acqua in movimento (portata media estiva di 700.000 cfs!) Per non parlare del potenziale di alcuni venti contrari fastidiosi, che potrebbero davvero rallentarmi.
D: Come trascorrerai questo viaggio da solista?
R: I viaggi in solitaria sono i miei preferiti! Lo confesso, trovo distraente e a volte ansiogeno avventurarmi con altre persone.. Quando sono da solo, riesco davvero a immergermi nell'ambiente circostante senza dover continuare una conversazione o preoccuparmi di andare troppo piano o troppo veloce, o di fermarmi troppo spesso o non abbastanza frequentemente.. È gratificante essere completamente autosufficienti nella natura selvaggia.
Per quanto riguarda il tenermi occupato, probabilmente passerò molto tempo a scattare foto. Non c'è niente che amo di più che catturare un'immagine che trasmetta ciò che sto vivendo al resto del mondo e completarla con le parole. Adoro anche i numeri, quindi spesso passo molto tempo a fare calcoli. Ho percorso queste miglia, sto andando a questa velocità, ho queste miglia da percorrere per accamparmi con questo dislivello, quindi se riesco a mantenere questo ritmo dovrei riuscire ad arrivare all'accampamento in questo momento.. C'è qualcosa di rassicurante nella certezza delle equazioni matematiche in mezzo a tutta l'incertezza che accompagna un'avventura. Certo, i miei calcoli sono raramente accurati, ma è comunque divertente fare i calcoli. La sera leggo. Non riesco ad addormentarmi senza leggere. E soprattutto, mi occuperò molto di pedalare e pagaiare.
D: Qual è il tuo costume preferito? Lo porterai con te in viaggio?
A: Ahah! Chiunque mi conosca riderà a questa domanda, sono pessimo con i costumi.. Ho un sacco di amici che sono super divertenti e indossano sempre tutti quei costumi carini. Sono più un metti in valigia un vestito e indossa la stessa cosa tipo di persona di tutti i giorni.
Seguici con le avventure di Jessica su Instagram @jessi_goes e resta sintonizzato tramite @bigagnes_ per gli aggiornamenti sul suo Bob Swanson Memorial Viaggio finanziato da una borsa di studio!
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